Александра Христова - Мертвое солнце
До границ Сарриса эльфы прошли порталами, благо возможность была. А вот дальше пришлось ехать, тщательно замаскировав ездовых химер под обычных лошадей, и следить, чтобы те не удрали на охоту. Самим порталы открыть не получалось из-за сумасшедших скачков энергетического фона, найти же в этой стране достаточно сильного мага, чтобы он создал портал, являлось делом практически невозможным, так что до места назначения аррэтэн добиралась непозволительно долго.
За те сутки, которые аррэтэн находилась в замке, Атэнар успел только поговорить с Саиланией арэ Аторре, с которой был хорошо знаком уже несколько столетий, и получить разрешение на размещение отряда. И теперь, помимо осмотра замка, командир искал, как он справедливо считал, хозяина здешних мест — Эллисаана, которого все «только что видели, да-да, он мимо пробегал!», но никто не знал, где он сейчас. Необходимо было обсудить все детали размещения и проживания в замке.
При входе в очередной коридор эльф услышал приглушенный взрыв. Завернув за угол, он увидел, как из-за массивных дверей выскальзывает очень худой (скорее тощий, вон скулы как торчат!) беловолосый паренек — мужчиной это смазливое даже по эльфийским меркам существо назвать у Атэнара не получилось. Одет парень был странно — в простую черную рубашку, черные же кожаные штаны, черные сапоги. И контрастом к этому был роскошный, длиной до пола, ярко-серебристый плащ с голубыми узорами.
Парень откинул назад простую, без каких бы то ни было обозначений, длиннющую косу (подобное украшение Атэнар видел разве что у Великого князя — только он мог позволить себе такое) и, зажав себе рот, сполз по стене вниз, явно борясь с душившим его хохотом.
Это вообще что за личность? Саилания не говорила о том, что в замке живет еще кто-то, кроме эльфов и нескольких людей. Наверняка чей-нибудь лазутчик, устроивший диверсию, — вон как бабахнуло!
Придя к такому выводу, Атэнар метнулся вперед и схватил лазутчика за небольшое остроконечное ухо. Хм… в роду этого хлюпика явно были сильфы! У эльфийских полукровок уши гораздо длиннее, а у чистокровных людей острых ушей не бывает.
Парень взвыл и задергался, тщетно пытаясь вывернуться из рук. Эльф позволил себе снисходительную усмешку — не зря он больше тысячелетия изучает боевые искусства. Так что лазутчик может даже не пытаться вырваться из его захвата — все равно не получится. Но для надежности Атэнар, отпустив пресловутое ухо, перехватил парня за основание косы и приставил к горлу кинжал. Лазутчик сразу же прекратил свои бессмысленные трепыхания, недовольно сопя и что-то неразборчиво бормоча себе под нос. Сообразительный мальчик…
Из раздумий Атэнара выдернула какая-то крылатая голубая тварь, прожегшая эльфу штаны на пятой точке и весьма ощутимо подпалившая кожу. Разозлившись, он запустил в тварь самой сильной «заморозкой», которую только знал. И вот тут командир аррэтэн понял, что до этого момента парень только создавал видимость сопротивления, а не сражался за свою свободу всерьез. От заковыристых ругательств, посыпавшихся на его голову, эльф непроизвольно прижал уши, в держащие лазутчика руки впились острые и длинные когти, заставляя зашипеть сквозь зубы от неожиданно острой боли. Парень извивался, как морской змей, так что удержать его можно было только вцепившись в серебристый плащ… стоп. Крылья?!
— Отпусти его, идиот!
От приказа, отданного подозрительно знакомым хриплым голосом, Атэнар машинально разжал руки. Парень, мстительно пнув эльфа по голени («Вот гаденыш!» — промелькнула мысль в голове Атэнара), бросился к замерзшей твари на полу. А сам эльф повернулся к вышедшему из разгромленного взрывом помещения немного потрепанному Эллисаану, яростно сверкавшему из-под огненно-рыжей челки желтыми глазами. Но прежде чем командир сумел что-то сказать — да хотя бы поприветствовать хозяина этих мест! — Эллисаан яростно зашипел:
— Ты что, совсем с ума сошел — нападаешь на моего приемного сына?
— Приемного… сына? — Атэнар подумал, что ослышался. Но нет — стоящий перед ним Эллисаан был убийственно серьезен. — Но… но…
Услышав лепет блондина, Эллисаан утвердительно кивнул и чуть вздернул губу, демонстрируя кончики клыков. Атэнар поежился — такой жест у эльфов всегда означал гнев и неприятие. А вот если бы рыжий наследник рода полностью оскалил клыки, то это бы означало смертельную угрозу. Что было бы очень нехорошо.
— Я… я просто искал хозяина замка и подумал…
— Можешь считать, что ты его нашел. — Эллисаан скрестил руки на груди. Но прежде чем командир успел сказать хоть слово, рыжий эльф добавил: — Ты только что напал на него.
— Это что же, получается, этот пацан и есть хозяин замка? — недоверчиво переспросил Атэнар. Такое сокровище отдали этому сопляку?!
Мир сошел с ума…
— Именно, — вклинился в невеселые мысли блондина голос наследника Аторре. — И я надеюсь, что ты все-таки извинишься перед моим сыном.
— Разумеется, я…
Тут в их разговор вклинился гневный вопль парня:
— Ты, хмырь ушастый! Давай расколдовывай моего фамилиара!
Атэнару стало совсем плохо. Мало того что он напал на пацана, оказавшегося хозяином замка, мало того что этот самый пацан вдобавок был приемным сыном Эллисаана — так эльф еще и едва не убил чужого фамилиара! А убийство фамилиара влечет за собой и собственную смерть. Всегда. Потому что именно виновника гибели фамилиара старался убить в первую очередь обезумевший маг-хозяин. Ну а если магу повезет и он не сойдет с ума, то еще остается право мести, обычно осуществляемое обиженными хозяевами погибших фамилиаров с огромным удовольствием.
— Фа… фамилиара? — У командира аррэтэн потемнело в глазах. Он только сейчас понял, что натворил.
— Да!!! — От дикого рявка эльф непроизвольно присел, зажав уши руками. Вот это голос! Этому парню только армией командовать! Его, наверное, даже на поле битвы будет слышно…
Взглянув в чуть прищуренные глаза молодого хозяина замка, еще совсем недавно бывшие почти черными, а сейчас приобретшими пронзительно-синий оттенок, Атэнар поспешил снять «заморозку». Вовремя — голубая крылатая тварюшка едва не замерзла окончательно.
Гневно сверкнув постепенно темнеющими глазами, парень осторожно поднял своего фамилиара с пола… и яростно зашипел. Прежде чем зверька накрыла узкая ладонь с длинными пальцами, Атэнар успел заметить, что одно крыло у этого существа сломано. Командир перевел взгляд обратно на парня и едва не отпрянул: с бледного лица на него с бешенством смотрели два пронзительно-синих светящихся глаза. Парень шагнул вплотную к эльфу, ощерил в типично эльфийском оскале на удивление длинные клыки и прошипел:
