Максим Свиридов - Я - природник
- Как думаете, выдержит она бочонок? - Спросил меня Агар, когда мы добрались до складов за казармами.
- Я откуда знаю? Первый раз такую штуку вижу! - Сотник уставился на меня, будто тоже видел впервые:
- Неужто не видал раньше? Странно! Мы-то такие давно не пользуем: город разросся, домов понастроили вблизи стен. А кроме того, привыкли, что гвардия тут стоит. За последнюю сотню лет по пальцам можно сосчитать, сколько раз тёмные прорывались к столице! Дальше холмов их не пускали.
- А как вышло, что вся гвардия на островах?
- Да Байонцы обнаглели совсем! Живут пиратством, торговцев грабят. Вот и решил наместник... Ладно! А горящим маслом бить - это мысль! Сам придумал? - Узнав, что идея зародилась в голове обычного купца, Агар обещал, что попросит Регеза наградить изобретателя. Конечно, если план сработает. А если нет, то плакали его денежки. Хм.
- Куда же мы потащим эдакую махину? - Не думал я, что орудие окажется настолько громадным!
- Думаю, в порту поставим: пирс там широкий, развернуться есть где. - Агар почесал в затылке. - Надо бы только испытать её...
- Может, достать пустых бочек, наполнить их водой, да попробовать? Пульнуть пару раз в залив!
- Дельно! Давай поступим так: ты с бойцами за маслом иди, телегу тебе выделят, я же пока соберу людей и скот - на руках не сдюжим. А в порту встретимся.
На всё про всё ушло несколько часов, и пробный выстрел мы сделали уже заполночь, чуть не снеся при этом мачту у рыбацкой шхуны. Долго разбирались с рычагами и лебёдками механизмов, пока очередной бочонок не полетел по высокой дуге. Может и выйдет толк из этой затеи? Главное, чтоб снаряды через стены перелетали...
- Знаешь, Агар, ты бойцам скажи - первый выстрел пусть не маслом делают! А ну как не долетит?
- Верно. Пойдём спать, что ли? Светать будет вскоре! - Попрощавшись с Агаром, я отправился на долгожданное свидание со своей подушкой.
* * *Торд Адвир, гвихир второй армии, пребывал в скверном расположении духа. Переход в мир светлых состоялся на несколько часов раньше, чем планировалось, и он даже не успел попрощаться с женой. Его подчинённые вряд ли поверят, если им рассказать: высокопоставленный черот, которого боялись во всём войске, дома становился тихим и послушным мужем. Но красавица Леара того стоит! Торд всегда улыбался, вспоминая ненаглядную жёнушку. Он улегся поудобнее и подсунул под бок мягкий пуфик.
- Градх! Позови мне магов! И пусть приведут чесса, что ставил маяк! - При воспоминании о недомерке на лицо командира вернулось недовольное выражение.
- Вызывали, гвихир? - Отвернув полог шатра, спросил пожилой черот.
- Да, входите, любезный Джовар, я хотел узнать ваше мнение о силах светлых. А заодно послушаете рассказ того чесса, что выжил после боя в холмах.
- Вагх. Того чесса зовут Вагх. И он не единственный выживший - час назад прилетел Арок. Уверяет, что Длонх разрешил ему покинуть отряд, в самом конце боя. Так же смотрители отловили в степи больше пятидесяти волокров.
- Почему не доложили сразу? Впрочем, не важно. - Отмахнулся Торд, вспомнив, что сам приказал не беспокоить.
Чесс и черот появились почти одновременно. И если карлик вошёл в шатёр с гордостью, потешно задирая подбородок, то Арока было не узнать - понурое, осунувшееся лицо черота не выражало эмоций, даже крылья обвисали безвольно. Похоже, налетался за сегодня, подумал двихир.
- Располагайтесь, господа, можете угощаться фруктами. - Подчинённые послушно расселись, поджав под себя ноги. - Итак, для начала выскажетесь вы, Арок. История Вагха мне уже известна, непонятно только - почему вы не сопроводили его?
- Я получил приказ Длонха улетать с поля боя и сразу отбыл. - Черот склонил голову.
- Вагх, вы можете подтвердить слова Арока? - гвихир посмотрел на черота. - Простите мне эту подозрительность, но формальности должны быть соблюдены. - Тот лишь устало кивнул.
- Я не слышал самого приказа, господин Адвир! - Подал голос карлик. - Было очень шумно. Но я видел, что гвихир Длонх разговаривал с Ароком перед его отлётом.
- Этого достаточно. Арок, расскажите нам о бое. Вагх не видел большей его части, он и волокру лишь до хвоста достанет! - Чесс насупился. Почему это не достанет?! Он даже до... Когда Вагх сообразил, до куда именно он достанет волокру, то насупился ещё больше.
Арок рассказал о битве коротко и бесстрастно. Маг, что вначале слушал вполуха, не заинтересовавшись даже историей с поднятым знаменем, прервал воина, когда тот начал описывать удивительные мечи светлого воина:
- Вы уверены, что они светились не только золотистыми рунами, но так же и сверкали сами - лазурным или синим цветом? - Джовар подался вперёд. - Точно уверены?
- Как в том, что сижу сейчас на ковре, уважаемый! Меня пока не подводит зрение!
- Но... Это может значить только одно - у светлого мечи, что всегда с собой! Простите мою назойливость, Арок, просто всё это слишком необычно! Таких мечей в светлом мире от силы дюжина пар! И большинство - на валлоре, в коллекции императора.
- Просветите нас, Джовар. - Обратился к магу Торд. - Что за удивительные клинки?
- О! История таких мечей началась очень давно! Сам Раа, творец людского рода, запер сущности двух малых богов в паре мечей. Они не видимы для окружающих и появляются лишь по воле хозяина. После форму этих мечей признали классической в обоих мирах. А потом уже многие светлые боги и даже ангелы создавали подобное оружие, наказывая своих слуг, либо отбирая души смертных для создания артефакта. Все мечи уникальны, они очень отличаются по силе и своим возможностям. Но осталось таких немного.
- Понятно. - Прервал Джовара двихир. - Меня интересует в первую очередь: а чем это нам грозит?
- Такими мечами можно убить кого угодно, причём в одно касание! Ну, почти кого угодно... Насчёт демонов я не уверен.
- Но на расстоянии они не могут причинить вреда?
- Э... Нет. Магу - определённо нет.
- Не так страшно. Ведь любой воин смертен, верно? - Ухмыльнулся Торд. - С тем светлым разобрались, теперь изложите свои мысли по поводу вашей атаки, что была так успешно отражена. Вы ведь гарантировали мне быстрый успех, Джовар!
- Мне думается, в город вернулись маги. Не знаю, почему стратеги не предусмотрели такую возможность? Ведь Глоада могла упросить императора поделиться силой! Предлагаю вам связаться с агентом в Тилоне, может, он прояснит ситуацию?
- Не он, а она. - Поправил мага Торд. - Я уже написал, но ответа всё нет. Не знаю, почему.
- Давно вы смотрели табличку?
