Алексей Глушановский - Надежда пустошей.
- Мысль конечно, в общем и целом хорошая, - улыбнулся в ответ на такую непосредственность Рау. - Однако, как именно вы предлагаете её осуществить?
- О, очень просто. - Девушка задорно улыбнулась. - Я сказала об этом вам, а вы наверняка что-нибудь придумаете, правда мальчики? - И она словно невзначай встряхнула гривой длинных светлых волос.
- Зачем? - в голосе молчавшей до того Софии слышалось искреннее недоумение. - Зачем мучиться, пытаясь изобрести сложные и чреватые неудачей планы по уничтожению мага при сохранении жизней обитателей деревни? Они же враги! Пусть не по доброй воле, но они пытались и не безуспешно, нас убить! Трое из нас погибли, двое ранены! Так к чему нам миндальничать? - она обвела всех присутствующих холодным взглядом прозрачно-голубых глаз. - У нас есть маг воздуха и целых четыре баллона с зоманом. Недаром ведь брат их нам передал!
- Вам под силу направит ветер в нужную сторону? - обратилась она к Каю, молчаливо стоящему возле стены.
- Если уважаемого господина M'Рау Элей не затруднит снять наложенное им заклинание бурана, в этом не будет ничего сложного, - с мягкой улыбкой откликнулся молодой волшебник в зеленой мантии.
- Можно просто Рау, - коротко откликнулся альфар. - Нет, не затруднит. Все равно он почему-то оказался малоэффективен... - Вздохнул снежный эльф.
- Насколько я смогла почувствовать, - пожала плечами Элана, - призванная вами буря должна была содержать элементы божественной магии. Однако сейчас, предназначенные для заполнения божественной энергией лакуны заклятья почти полностью пусты. Скажите, это заклинание, не содержало ли в себе каких либо призывов к божествам?
Рау коротко кивнул и вдруг вскинул голову. - Содержало. Призыв к Матери-Зиме. Но... Вы сказали, что лакуны были ПОЧТИ пусты?
- Да. Какое-то небольшое количество божественных сил, в вашем заклятии почему-то все же имеется. Мало, очень мало. Но есть. Иначе бы оно и вовсе не заработало бы. - Ответила асура, и очаровательно улыбнулась. - У меня небольшая просьба. Может быть, перейдем на 'ты'? А то, каждый раз, когда ко мне обращаются на 'вы', мне начинает казаться, что тут развелось слишком много асур и хочется удавить конкуренток.
При этой фразе кокетливой асуры, София хрустнула пальцами, разминая кулак и, поглядывая в сторону хвостатой, многозначительно заметила: - Мне тоже... удавить - не удавить, а вот синяков наставить и прическу проредить, - это запросто! За мной не заржавеет.
- Вообще-то, - отреагировала на слабозамаскированную угрозу Элана, - физическая сила и скорость реакции у представителей моей расы намного превосходит силу и скорость реакции людей. Так что РАЗУМНЫЕ люди, предпочитают жить с нами в мире. Неразумные же, залечив полученные повреждения, тоже быстро умнеют. Демоническая кровь, что поделать, мы всегда сильнее, - свысока поглядывая на девушку, с легкой издевкой заметила асура.
- Всегда сильнее? Вот интересно... Мой братец, которого ты зовешь повелителем, как-то тоже что-то аналогичное ляпнул... Потом он уже так не думал, занят был, синяки подсчитывал, да трещину в костях предплечья залечивал... Интересно, насколько 'представители твоей расы' по силе превосходят высшего демона? Давай проверим, а?
В ответ на подобное предложение Элана промолчала, лишь опасливо отойдя в сторонку. Как и у большинства других созданий имеющих кровное отношение к Инфериону, у асур была очень высокая чувствительность ко всякого рода лжи и обману, доставшаяся им по наследству от их демонических предков - суккуб и инкубов. И сейчас это чувство явственно подсказывало ей, что, говоря о когда-то нанесенных ею Ариоху повреждениях, эта молодая человеческая девушка не только не лжет, но даже особо и не преувеличивает. Как это вообще могло быть, как удар, нанесенный мягкой и слабой человеческой рукой, мог оставить хоть какие-то повреждения на прикрытой прочнейшей чешуей дубленой шкуре высшего демона она не понимала, однако связываться со способной на такое человечкой ей явно не хотелось.
- Девушки, не ссорьтесь. - Прервал их перепалку альфар. - Как пожелаешь. На 'ты', так на 'ты' - повернувшись к асуре, он пожал плечами. Было явно заметно, что мысли Рау сейчас сосредоточены на совсем другом.
- Значит, божественная сила все же была, пусть и совсем немного... - тихо пробормотал он себе под нос, погрузившись в глубокое раздумье.
- А все же, - вернул разговор к первоначальной теме Шестаков. - Меня, признаться тоже не вдохновляет мысль об уничтожении целого поселка. Есть ли иной путь?
Среди отряда воцарилось короткое раздумье, прерванное раздавшимися с крыши пулеметными очередями. Видимо, воодушевленные долгим молчанием избушки жители Карделя предприняли очередной штурм.
- Кажется, у меня есть мысль, - наконец отозвался Рау. - Какова скорость воздействия этого вашего яда? - он требовательно повернулся к Шестакову.
- Пару минут, - коротко отрапортовал капитан.
- Так... сколькими зомби ты можешь командовать одновременно? - повернулся он к Элане.
- Да в общем-то число неограниченно... - пожала плечами очаровательная некромантка. - Сколько надо, столько и подниму... Если их будет слишком много, можно и БУК[20] навесить... Подумаешь, проблема...
- Отлично. - Рау улыбнулся. В свое время, ему практически не довелось сталкиваться с такой редкой в его мире разновидностью магии как некромантия и потому, он не очень хорошо представлял себе все её возможности. Но уверенный ответ Эланы давал надежду на то, что хвостатая некромантка знает, о чем говорит и действительно способна исполнить свое обещание.
- Значит, поступим так... - речь альфара прервала вновь раздавшаяся с крыши отчаянная стрельба. Бухнул выстрел из гранатомета. И еще один. И еще...
- Эй, маги, хватит болтать, - в проеме ведущего на крышу люка появилось обеспокоенное лицо лейтенанта Григорьева. - Надеюсь, вы уже отдохнули. Там на нас толпа прется, более трехсот рыл... И странные какие-то, на пули почти не реагируют, прямо терминаторы, б...! Выручайте, а то у нас ствол уже перегрелся, а им все хоть бы хны....
Морн Фиаро Кардель Хомеани, - как напыщенно именовали его подданные, находился в отчаянии. Такое простое казалось бы дело, такой идеально выверенный, отличный план привел к катастрофе. В безуспешной осаде отчаянно обороняющихся пришельцев погибло уже более трети поселка, и судя по всему, им не составит труда уничтожить и оставшихся рабов. Конечно, жизни порабощенного им населения, не представляли для Морна особой ценности, но ведь уничтожив их, пришельцы вряд ли остановятся, и наверняка возжелают добраться и до их хозяина. Что, учитывая распахнутые настежь двери форта и далеко не самые высокие навыки Морна в боевой магии, вряд ли составит для них особые затруднения.
