Игорь Чужин - Странник. Книга четвертая
— С тобой все в порядке? — спросил я, с надеждой вглядываясь в заплаканные глаза девушки.
— Да, — ответила Эланриль, хлюпая носом.
— Тогда рассказывай, что произошло со времени моего отлета, и как ты здесь оказалась.
Принцесса дроу глубоко вздохнула, утерла слезы и начала свой рассказ:
— Когда вы с Акаиром улетели на «драконах». Мы переправились на другой берег реки и ушли за болото вглубь леса. Мой брат нашел удобное место для лагеря, где можно было вылечить раненых и спокойно дождаться вашего возвращения. Пока мы устраивались на новом месте, прибежал дозорный и доложил, что вернулся «дракон» Акаира, у которого сильно поранены крылья. Он так же рассказал, что имперцы убили твоего «дракона» и вы с Тузиком погибли, после того как взорвалось сердце твоего летающего зверя. Мы с братом сразу побежали на берег, чтобы узнать подробности из первых рук.
Однако, Акаир был в невменяемом состоянии, и нам толком ничего добиться от него не удалось. Он только требовал от нас помощи в лечении своего «дракона», и ни на какие вопросы не отвечал. Всю ночь Акаир вместе со мной зашивал раны на крыльях «дракона» и только под утро рассказал мне, что не знает, почему твой летающий зверь упал на землю. Он так же рассказал, что видел как после падения, твой «дракон» перевернулся и имперцы начали стрелять в него из метателей. Акаир не успел развернуться, чтобы прийти тебе на помощь и твой «дракон» взорвался. Затем он рассказал, что решил отомстить за твою смерть и стал расстреливать имперцев из метателя, пока не кончились заряды. После обстрела, на земле начался сильный пожар, и все заволокло дымом. Акаир хотел снизиться над местом твоей гибели, но тут раздался еще один сильный взрыв и осколки посекли крылья «дракона», а его самого ранило в ногу. Как ему удалось долететь до реки и удачно сесть на воду, Акаир кажется и сам толком не понял. К счастью рана на ноге оказалась не опасной, и утром твой друг улетел в халифат к Саадину. До «Дерева Жизни» «дракон» долететь не мог, потому что у него кончался заряд магической «Силы», поэтому Акаир намеревался долететь до Кераны, а оттуда добраться на корабле до какого-то бункера. Это все, что мне известно об Акаире.
После того, как «дракон» улетел, мы собрали совет гвельфов и дроу, чтобы решить, как быть дальше. После освобождения из плена, среди эльфов практически не осталось здоровых воинов, многие были ранены или сильно избиты. Я уже не говорю о том, что женщины и дети находились на грани морального и физического истощения. Реальных бойцов мы насчитали едва полтора десятка, а оборона лагеря требовала более значительных сил. Оружия тоже не хватало, а стрел к лукам осталось всего около сотни. На совете было решено отправить разведку в сторону Латра, чтобы прояснить обстановку и узнать о судьбе наших соплеменников. В разведку послали принцев Дэмиэна и Барлота. Я тоже хотела пойти вместе сними, но мне не разрешили, тогда я дождалась темноты и убежала из лагеря. Следующим утром мне удалось догнать разведчиков и возвращать меня в лагерь стало уже поздно.
Мы почти двое суток крутились вокруг Латра, когда в лагерь легионеров, который стоит возле ворот города, стали возвращаться остатки разбитых вами с Акаиром легионов. Имперцам сильно досталось от огня «драконов» и мы очень радовались, глядя на этих недожаренных вояк. Вечером Дэмиэн наконец сумел захватить «языка», от которого мы узнали, где содержат женщин и детей моего народа. Ночью ему удалось пробраться к стене загона для скота, в котором держали пленников и даже поговорить с одной из женщин. Она рассказала, что «драконы» сожгли порт Латра и поэтому их погонят в магическую академию пешком, а не повезут на кораблях. Всех мужчин дроу угнали еще утром, а женщин и детей собирались отправить через пару дней. Времени, чтобы бежать за подмогой в лесной лагерь, у нас не было, и поэтому мы решили догнать караван с мужчинами и отбить хотя бы тех, у кого нет магических ошейников, а затем попытаться спасти женщин и детей. Конечно, это был практически невыполнимый план, но времени на разработку другого у нас просто не было и нам оставалось действовать по обстановке. Мы несколько дней шли попятам за караваном и выбирали удобный момент для атаки, но планы постоянно срывались. Нападать на охрану из пятидесяти легионеров без тщательной подготовки был безумием, и мы старались найти место для засады, которое давало хотя бы призрачные шансы на успех.
Позавчера вечером ситуация сложилась так, что медлить стало нельзя, и мы решили атаковать караван, пока он не пришел в поселок. Барлот разведал возле моста через ручей очень удобную позицию для засады, но там нас уже поджидали «Зеленые призраки». Я думаю, что имперцы давно обнаружили нашу группу и ждали только удобного случая, чтобы разделаться с нами. Дэмиэна убили сразу, а нам с Барлотом удалось оторваться от погони. «Зеленые призраки» гоняли нас по лесу почти всю ночь, но нам удалось подстрелить пятерых преследователей, а остальные решили больше с нами не связываться. Я уже подумала, что все закончилось, но Барлот, решив проследить за имперцами, поймал с грудь стрелу и истек кровью у меня на руках. Так я осталась одна, и мне ничего не оставалось, как в одиночку попытаться отбить пленников.
Чтобы не идти в бой с завязанными глазами, мне нужны были сведения об охране лагеря легионеров, в который загнали наших мужчин. Недалеко от поселка мне на глаза попалась, парочка влюбленных идеально подходящая в качестве «языков», но меня опередили тарги. Зеленорожие скрутили паренька и девушку, а затем утащили в лес. Поначалу я не хотела вмешиваться, но тарги убив парня, стали насиловать девушку. Я не выдержала и застрелила двоих уродов, а третий удрал с простреленной ногой. Чтобы снова не попасть в засаду, мне пришлось идти по следам недобитого тарга, но меня заметили и обстреляли из пращи. Я сменила позицию но, похоже, наделала много шума и снова попала под обстрел. На этом мое везение закончилось, и я три раза подряд промазала в тарга, который ломился через лес, словно бешенный зорг. В довесок ко всем несчастьям, подо мной обломилась ветка, и я сорвалась с дерева. Ингар, какое счастье, что ты нашел меня и спас от этих «зеленорожих чудовищ»! Как представлю себе, что меня насилует безобразный тарг, так мороз по коже. Кстати, а куда он подевался? Ты убил его?
Закончив свой монолог, Эланриль вылупила на меня свои бездонные глаза, и до нее понемногу стало доходить, что «зеленорожее чудовище» это я.
— Чего уставилась? Ты угадала, это я ломился как зорг через лес. К тому же ты промахнулась только первой стрелой, а две других отвела в сторону магическая защита. Господи, навязалась ты на мою голову! Тарги, которых ты убила, разведчики из моего отряда. Я послал их разведать поселок и подходы к легионерскому лагерю, а тут ты со своей женской солидарностью!
