Zang - Дыхание времени
Хорошенько потянувшись, я направился к своему шатру — наилучшая вещь в походе, произведенная гильдией артефакторов. С виду шатер шатром, на на самом деле это целое произведение магического искусства! Он имеет собственный подзаряжающийся накопитель, позволяющий держать температуру внутри постоянной, независимо от погодных условий, не пропускает влагу, но воздуха это не касается, не рвется, не пачкается и обычным оружием его не порежешь, в нем можно даже плавать! Так же в сам шатер искусно вплетено заклинание купола тишины, препятствующего проникновению и выходу звука. Единственный недостаток — его стоимость измеряется в сотнях золотых, которые не каждый маг решит потратить на удобство.
Ришана осталась нести стражу у входа, так, на всякий случай, а Равила и я отправились внутрь, позднее они поменяются местами, нормально выспавшись даже за четыре часа. Постельные принадлежности были уже разобраны, так что мне только оставалось снять верхнюю одежду и рухнуть на расстеленную подстилку на мягком полу шатра, укрывшись одеялом. Но мои надежды на спокойный отдых были полностью развеяны. Только я стал проваливаться в глубокий сон, как почувствовал, что ко мне под бок скользнула полностью обнаженная орчанка. Естественно, как и любой здоровый мужчина на моем месте, я гигантским усилием воли сбросил сонливость и приступил к активным действиям. В итоге, заснуть получилось намного позже запланированного, но я ничуть об этом не пожалел.
Глава 10
Утор я встретил в объятьях Ришаны — немного не выспавшийся, с отличным настроением и почти полностью восстановившимися магическими силами. Так, а почему рядом Ришана? Вроде засыпал с Равилой под боком, а проснуться должен был один. Я потряс головой, прогоняя сонливость и прояснившаяся память дала исчерпывающий ответ в подробностях — при смене стражи орчанка не могла не заметить, что произошло здесь сравнительно недавно и когда напарница удалилась, разбудила меня и потребовала свою долю ласки. Спросонья я не разобрал, кто это и решил, что Равила требует продолжения, а так как отказывать таким просьбам я не собирался, то проспал в два раза меньше, чем собирался. Впрочем, в походах, бывало, я не спал сутками, так что ничего страшного, всегда можно будет прикорнуть в пути.
Если мое чувство времени не ошибается, то до побудки уже несколько минут, так что можно вставать. С удовольствием потянувшись и погладив спящую орчанку по упругому бедру, я поднялся, одевшись в штаны и рубаху. Самое то для небольшой утренней разминки моих старых суставов, которые сегодня вели себя просто отлично, не протестуя против каждого движения. Пока я выполнял простые упражнения, проснулась и встала Ришана, тоже став одеваться и облачаться в доспехи, пристраивая на себя сложенное неподалеку оружие. Может мне это и кажется, но она немного смущалась моего присутствия, несмотря на ночные события
Заглянувшая Равила позвала на уже приготовленный завтрак, так что я по быстрому натянул остальную верхнюю одежду и вышел вслед за своими телохранительницами вкушать «походные явства», а точнее — какую-то кашу, если судить по запаху. Каша оказалась мясная, простая, но сытная, как это принято у воинов. Сам я готовить почти не умею, разве что дичь зажарить на костре, так что предпочитаю брать с собой уже готовые блюда под остановленным временем, но получается это не всегда.
Отдав должное кулинарным талантам будущей шаманки, я скинул еще немного силы в голема и принялся ждать, пока орчанки соберут и уложат вещи, наблюдая за лагерной суетой. Благостное утреннее настроение совершенно неожиданно начало сменяться беспокойством, нарастающем медленно, но верно — было такое ощущение, что нам следует поторопиться и убраться отсюда как можно скорее, иначе неприятности отряду будут обеспечены.
К счастью, собираться наемницам долго не пришлось и уже через пару минут мы пылили по проселочной дороге. Чувство беспокойства не прошло, но и не продолжило возрастать. Чутье на опасность для моей драгоценной шкуры у меня всегда было сильно развито циклами странствий, так что можно сказать, что нас кто-то преследует и, когда мы стояли лагерем, шансы нашей встречи возрастали и мое беспокойство усиливалось соответственно.
Это значит, до нас добралась погоня орденцев — больше просто некому и совсем не имеет значения, что послужило причиной, смерть патриарха или отряда гончих. Теперь нам следовало решить, что делать — организовать засаду на преследователей или постараться оторваться, прибыв в Торбальт с погоней на хвосте и уже там привлечь к их уничтожению местные силы, верные королеве. Ситуация осложнялась еще и тем, что у нас не было точной информации о положении дел там — город мог оказаться под контролем мятежников и при выборе второго варианта мы окажемся между молотом и наковальней. Впрочем, и первый вариант достаточно рискованный — кто знает, сколько за нами следует преследователей и есть ли среди них сильные маги. При любом раскладе, потери нам точно обеспечены, если только не удастся все свести к дуэль магов, как в прошлый раз.
Подгоняя Хорха, я поравнялся с Ришти и поделился с ней своими мыслями, в конце концов, она наверняка знает, что лучше предпринять, чтобы и меня сберечь и отряд не положить зря. Мой опыт касается только путешествий в одиночку или с несколькими сопровождающими, так что придется положиться на рашаду.
— По правде говоря, выбора у нас нет, — отозвалась Ришти, — я не сомневаюсь, что в городе есть мятежники, если он вообще не захвачен полностью, так что лучше уничтожить погоню сейчас, сколько бы их не было бы. Иначе в Торбальте нас могут просто перебить из-за угла, да и противников прибавится.
— Это худший расклад, в любом случае, — заметил я, — так что надо выбирать место западни.
— Насколько я знаю, дорога скоро пойдет петлять между холмами, тогда и можно будет подыскать отличное место, опять же, здесь народу ездит меньше, все предпочитают двигаться по главному тракту, ведущему прямо в столицу, а не по извилистым проселочным дорогам между деревнями, которые даже не мощены камнем.
— Действительно, не хотелось бы вмешивать посторонних в сражение, — кивнул я, — кстати, есть у меня одна штучка, которая может при удаче изрядно сократить количество наших преследователей.
Порывшись в суме, я извлек на свет небольшой круглый диск размером с ладонь, покрытый замысловатой вязью рун и прозрачным кристаллом в центре. От него не шло никаких колебаний силы, так что сказать, что это за вещь без тщательного обследования не смог бы даже хороший артефактор.
— Прошу любить и жаловать, решение хотя бы части наших проблем, — продемонстрировал находку.
