Николай Воронков - Младший бог
Про единый источник знаний граф сказал, похоже, на всякий случай, проверить мою реакцию. Но я его почти не слышал. Совпадения и правда интересные. Хорошо граф подготовился, нашел, чем меня зацепить. А если я соглашусь, то книги из нашего списка будут изучать под микроскопом. Если два сильных мага там что-то такое нашли, то проверять будут досконально. Не факт, что тот маг тоже нашел путь к Алгусу, но может он нашел и что-то другое, не менее важное? Интересно было бы познакомиться, о жизни поговорить. Только надо ли мне это? Для начала придется стоять между армиями, готовыми к бою. Может даже придется кого-то убивать. Но ведь и сидя здесь ничего нового я не узнаю. А вдруг этот новенький окажется «непрозрачным»? Ведь по поведению очень похоже. Я за полгода не встретил ни одного, а тут пожалуйста, на блюдечке с голубой каемочкой.
Когда я поднял глаза, граф с явным облегчением вздохнул.
— но я сразу предупреждаю — решил я умерить радость графа — что я не собираюсь никого убивать в чьих либо интересах. Я просто съезжу и посмотрю.
— разумеется, барон, просто посмотрите. А если у вас получится решить эту проблему вообще без жертв, я буду только рад.
— и как вы все себе это представляете?
— очень просто — приедете, посмотрите и уедете обратно.
— вы действительно считаете меня таким всемогущим?
— если собрать вместе ваши дела, то почти. А после посещения библиотеки, мне кажется, вы стали еще сильнее. Ведь так?
— ну, я прибрел некоторые новые знания, но я далеко не всемогущ. Вот человек, с которого я нашел во время странствий, наверное, почти такой, как вам нужен.
— с ним можно познакомиться? — сразу насторожился граф.
— боюсь, наши дела для него покажутся слишком мелкими — усмехнулся я.
Больше граф настаивать не стал, только взгляд у него стал ОЧЕНЬ задумчивым. Наконец он встряхнулся и выложил передо мной пачку документов.
— здесь письмо, предписывающее всем подданным Империи выполнять любые ваши приказания.
Я внимательно прочитал бумагу. Нечто, очень напоминающее приказ, который дал кардинал миледи в «Трех мушкетерах». Буквально звучало так — «Податель сего действует по моему поручению и его приказы считать моими». Подпись графа. И все. Сильная вещь.
— под каким именем мне туда отправиться?
— под своим. Маги и командование знают о вас и вашем возможном появлении. Вам, возможно, придется отдавать приказы. А ваше имя достаточно авторитетно, чтобы не возникали споры о содержании и смысле. А остальным, в принципе, безразлично, кем вы назоветесь.
Потом граф развернул карту, показал, где войска собираются, когда, как, куда будут двигаться. Короче, раскрыл государственные секреты. Я прикинул, что если не трястись на лошади, а переместиться, то у меня как минимум две недели в запасе.
— хорошо, граф. Через две недели я буду ждать вот в этой точке — и показал на карте.
Остаток вечера мы провели, обсуждая последние сплетни Империи. От того, что его миссия завершилась успешно, да и от хорошего коньяка, который местным был неизвестен, граф был очень откровенен и разговорчив. На мой неискушенный взгляд, на три смертных приговора он наболтал точно. Или он так решил проявить доверие ко мне?
Следующие дни я занялся очередным приведением дел в порядок. Особо страшных приключений не намечалось, но мало ли… Еще на раз проверил оборону, добавил несколько мелочей, типа крупнокалиберной минометной батареи в Цитадели, еще кое что. Потом пришлось сделать новый котеджный поселок рядом с моим домиком. Парни из моей команды ходили худые как тени, их пошатывало, но они были по — прежнему полны решимости доказать, что теперь они здесь будут главными и сверху. Чтобы не хоронить их раньше времени, пришлось расселить по отдельным домам и установить лимит посещений — не более четырех раз в неделю. И вообще, пусть начинают создавать свои личные гаремы, может поспокойнее будет.
Лара сразу все поняла и стала готовить мне всякие пирожки в дорогу. Ведь знает, что любые продукты я теперь могу сделать в любое время, и все равно собирает. А не взять — обидится. Вздохнув, погрузил тяжелые сумки на коня, выехал в степь, пригляделся, куда надо перескочить. Пара шагов и в лицо ударил ветер с запахом речной сырости. Ну вот, очередная «командировка» началась.
Для начала я проверил, как и почему река меняла свое русло. Граф не обманул. Русло первоначально было одно и огибало остров, оставляя его Империи. Потом были очень дождливые годы, река размыла слабые берега, пошла по новому руслу в пользу халифата ну и так далее. Чтобы подобное больше не происходило, кусок берега, где происходило раздвоение, превратил в сплошную скалу. А потом, двигаясь по быстро мелеющему руслу, стал планомерно превращать его в кусок степи, чтобы никто и не подумал, что здесь когда-то была река. Работа нетрудная, в чем-то даже нудная, но раз пообещал, то надо выполнять. Иногда попадались посты наблюдения халифских войск. Их я просто усыплял, делал свое дело и шел дальше. Но при всей легкости работы, затратил я на нее целых три дня — все-таки сто километров надо еще проехать. Потом перескочил в точку встречи и стал ждать. Ждать пришлось еще три дня. От нечего делать начал прикидыват варианты встречи с неизвестным магом. Может не ждать войска, а просто сходить одному? Ага. Я подхожу к настороженной и готовой к бою армии и начинаю: «я тут пришел из Империи. А позовите-ка мне вашего, наверное, самого главного мага, мне с ним потолковать надо». Может, и позовут, а может, и влепят сразу всей толпой по мне, как по вражескому шпиону. Нет, придется подождать. Когда будем на равных, может какие-нибудь переговоры начнутся, а там посмотрим…
Я уже совсем одурел от безделья и собрался ехать домой, когда на меня налетел передовой разъезд Империи. На меня немного покричали, направляя стрелы мне в грудь. Я в ответ тоже поматерился, показал бумагу графа и меня под строгим присмотром отвели к начальству.
Здесь мне тоже были не очень рады. Оно и понятно. Явился какой-то гражданский и предъявляет бумагу, которая делает все начальство мальчиками на побегушках. О том, что я могу появиться, начальство знало, но тем не менее… Командующий, князь Наханок, проверил мои бумаги и мрачно спросил:
— какие будут приказания, барон?
— никаких. Я здесь в качестве наблюдателя от графа Орландо. Не более. Если я о чем-то и попрошу, то только в крайнем случае. Вы по-прежнему полновластный командир своим войскам. Единственное пожелание — по возможности ставьте меня в известность о своих действиях.
Князь немного расслабился, затем представил меня своим боевым магам. Те тоже отнеслись ко мне очень прохладно, но уже по другим причинам — бой в ущелье, когда я убил несколько магов Империи, был не так давно. В открытую они на меня кинуться не должны, но вот подлянку устроить могли вполне. Надо держать ухо востро.
