Нелли Видина - Башня первого мага (СИ)
— А мне показалось, он хотел твоего отказа.
— Думаешь, расчищает дорогу для кого-то? Сомнительно. Не та ситуация.
Я пожала плечами. В местных играх я не настолько хорошо разбираюсь, чтобы быть абсолютно уверенной, но к своей интуиции лучше прислушаться.
— А почему сам Верис не хочет стать преемником?
Артур сначала недоверчиво на меня взглянул, потом расхохотался. С размаху опустился в кресло, сложился пополам и хохотал до слёз. Успокоившись, поднял на меня глаза, поймал мои ладони и, всё ещё посмеиваясь, объяснил:
— Вик, зачем ему такая головная боль? Уверяю тебя, у него нет ни единой причины взваливать на себя подобную ношу.
— А Соярил? — не поняла я.
— Там другое. У него есть веская причина: он хочет изменений и довольно радикальных. И, подозреваю, со своими единомышленниками он связан не только общими взглядами на то, как в Академии всё должно вертеться, но и клятвой. Короче, если бы его личных целей можно было добиться, не залезая в кресло ректора, он бы не заморачивался.
Я вздохнула. Сложности какие.
Забравшись Артуру на колени, обняла его и задумалась. По всему выходит, что перемены будут. Хотелось бы, чтобы нас зацепило краем, а в эпицентре бури пусть будут ректор, Соярил, да хоть Верис. Надо бы подумать, как максимально ненавязчиво отстраниться и перейти в категорию зрителя. Артур прав, нельзя ввязываться, слишком много проблем огребём.
— Вик, пусти меня в свои воспоминания, а? Я хочу понять, как ты воспользовалась одушевлённой магией. Вдруг смогу повторить? Сил у меня должно хватить.
— Само получилось, сама не знаю, как. Ты смотри. Будет здорово, если ты тоже сможешь.
Я прикрыла глаза и полностью расслабилась.
— Кстати, мог бы и не спрашивать. И вообще, какие хочешь, такие и смотри. Наверняка что-нибудь интересное откопаешь.
Артур отвечать на стал. Он просто поцеловал, а потом я почувствовала, аккуратное касание к моему сознанию. Вспоминать двух демонов, шедших нам наперерез и кашу, в которую их размололо, мне не хотелось абсолютно. Впрочем, Артур меня приятно удивил, потянулся к воспоминанию, о котором я рассказывала: приёмная комиссия и атакующие её щупальца.
Я задремала. В себя пришла на диване, укрытая одеялом. Завозилась, села, потянулась. Артур возник в дверях буквально через минуту, в руках нёс поднос с чашками, от которых поднимался пар.
— Горячо ещё, — предупредил он, опуская поднос на пол.
— Получилось?
— Не уверен, но кое-что понял. Потом ещё позанимаемся, — я согласно угукнула.
Артур побарабанил пальцами по одеялу, хмыкнув, обернулся ко мне и озвучил решение:
— Пьём чай, навещаем ректора, как ты и хотела. Ты оказываешь ему всяческую моральную поддержку и рассказываешь, что веришь в его успех. А я ему объясняю, что мы с тобой на его стороне, но активно поддержать никак не можем в силу пелёночно-распашёночных жизненных обстоятельств.
Возражать не стала, получила свой уже достаточно подостывший чай. Авось, обойдётся.
Глава 29
К ректору мы попали ближе к вечеру. Раньше идти Артур отсоветовал, потому как первому магу было чем заняться и без нас. Ректор пропустил нас в башню. Я ужаснулась, как плохо он выглядел. На лице проступили морщины, под глазами легли чёрные круги, веки опухшие. И сам он весь поникший, измученный
Опустившись в кресло, ректор ссутулился, посмотрел на нас с какой-то покорной тоской и тихо уточнил:
— Попинать пришли или с чем толковым?
У меня слова в горле застряли.
— Толковое вряд ли можем предложить, но пинать точно не собираемся. Вон Вика, — кивок на меня, — умудряется верить, что вы ещё долго Башню занимать будете.
— Спасибо, девочка, но, увы. Соярила поддержал Шарг, для меня это конец. И мне никак не выкрутиться. Чуть меньше года назад двое белых магов убили моего преемника. Сам виноват, что допустил. С другой стороны не может быть преемником тот, кому нянька нужна. А замены нет….
Это прозвучало явным намёком. Артур резко мотнул головой.
— Я в это впрягаться отказываюсь. Знаете ли, у нас малыш родиться должен, — Артур чмокнул меня, — Семья мне важней.
— Рад за вас, дети, — вздохнул ректор.
Мне стало совсем неуютно. Я чувствовала себя виноватой. Слишком обречённым он выглядел. А мы отказываем в реальной поддержке.
— Артур, — первый маг вдруг развеселился, — ты за женой приглядывал бы внимательней, а то у неё такие глазки сделались, что вот-вот займётся самопожертвованием в мою честь.
Артур недоумённо уставился на меня, а я обиженно надулась. Я ведь искренне беспокоюсь, а он смеётся. А ещё Артур теперь смотрит с лёгким осуждением.
— Да ничем я не займусь! Лучше про оставшегося демона скажите.
— Ищем. Но есть подозрения, что его уже нашли люди Соярила, — ректор вновь ссутулился.
Помолчал, заговорил:
— Зато разобрались, как они сюда проникали.
— Как?
— Башня имеет собственную защиту, является цитаделью внутри цитадели, считается более надёжным местом. В прошлый раз бреши в её защите просто не искали.
— А сейчас?
— Нашли. В строительстве Башни принимали участие демоны. Я совсем недавно в архиве выяснил. По договору они не могут пользоваться своими знаниями для проникновения внутрь.
— Но мстители вне договора, — закончила я.
— Именно. Это всё? — ректор спросил резко, сухо, словно наше присутствие начало причинять ему неудобство.
Артур молча поднялся на ноги и потянул меня за собой.
— Доступа в комнату я вас лишил, незачем им светить, — полетело нам вслед, — И удачи.
Он прощался с нами. Да что за чёрт?! Я посмотрела на Артура, желая объяснений, желая уже вмешаться в этот дурацкий спектакль, в котором ректор почему-то добровольно играет жертву. Почему он не пытается бороться?!
— Он будет бороться до конца, Вик, но шансов….
— Да почему?! И я уж точно не хочу видеть ректором Соярила.
— Я тоже, Вик, но, выбирая между ректором Соярилом и собой в качестве ректора, я уступаю дорогу.
Я замолчала. Я хорошо отношусь к нынешнему первому магу, но он не моя семья, и идти ради него на жертвы я не планирую. Вспомнилось, что он собирался отчислить меня из Академии и превратить в карманного демонолога, чтобы загребать жар моими руками, а самому богатеть, продавая ценных рабов. Начинаю понимать Артура, мы в команде ректора не по дружбе, а потому, что наши цели последнее время совпадали. Глубоко вздохнув, я успокоилась.
— Поняла, да? — улыбнулся Артур.
