Елена Малиновская - Третий не лишний
— Я уверена, что ты быстро найдешь общий язык с Ильзой! — с как можно большим воодушевлением воскликнула я. — Ты любишь сделки. Она обожает торговаться. Как говорится, муж да жена…
И приглушенно вскрикнула, не завершив фразу.
Как-то так оказалось, что я вновь опрокинулась на спину. Но теперь надо мной нависал Кристиан. Он не стал перехватывать мои запястья, предупреждая возможное сопротивление. Он просто положил одну руку мне на шею. Нет, он не душил меня. Прикосновение можно было назвать даже ласковым. Но почему-то в моей памяти сразу всплыло, какими когтями в любой момент могут обернуться пальцы Кристиана. Да он раздерет мне горло в один момент!
— Тихо, — прошептал Кристиан.
Его губы были в такой непозволительной близости от моих, что я чувствовала запах его дыхания. На удивление свежий и мятный.
— Не мешай мне думать, — продолжил Кристиан, даже не подумав убрать пальцы.
Я с трудом сглотнула вязкую от страха слюну. Если честно, я не совсем понимала причины его замешательства. Да о чем тут думать? Ильза с превеликим удовольствием родит ему столько детей, сколько потребуется. Будет мириться с любым количеством любовниц. С величайшим наслаждением включится в интриги темного двора. В общем — станет истинной супругой высшего демона. А мне такое счастье и даром не надо.
Кристиан на этом моменте моих размышлений указательным пальцем слегка пощекотал мою шею в том месте, где особенно сильно ощущался пульс. И я послушно прекратила думать на столь опасные темы, без особых проблем уловив намек. Не стоит злить демона, когда он в буквальном смысле слова держит тебя за горло.
Интересно, а как бы Ильза поступила на моем месте? Как я уже сегодня убедилась, моя сестра без проблем способна найти выход из любой, даже самой тупиковой ситуации. Хм-м… Нет, дерзить Кристиану она точно бы не стала. Ильза смела, но не глупа. Она не начала бы играть в настолько опасные игры. И тем более она не осмелилась бы напасть на Кристиана. Высший демон любую темную ведьму в порошок сотрет. Слишком неравны силы.
«Она постаралась бы соблазнить его, — насмешливо шепнул внутренний голос. — Как любит говорить твоя мать, сила женщины — в ее слабости. И еще одно ее любимое высказывание: ночная кукушка перекукует любую дневную. Демоны — такие же мужчины. Если сумеешь понравиться Кристиану, то он найдет, как и чем тебя отблагодарить».
В этот момент я осознала, что Кристиан перестал удерживать меня. Нет, он по-прежнему оставался недопустимо близко, но его рука больше не лежала на моей шее, что, несомненно, не могло не радовать.
— Я была бы очень рада, если бы ты встал с меня, — ворчливо проговорила я, естественно, постаравшись как можно скорее выкинуть из головы совет гласа рассудка.
Еще чего не хватало! Заполучить в любовники высшего демона — это все равно что пригреть в постели гремучую змею. Сделаешь такую глупость — и твоя жизнь больше не будет принадлежать тебе. В любой момент после этого ты рискуешь переселиться в нижний мир. И даже не поймешь, что произошло, пока не предстанешь перед судом богов.
— Сколько раз тебе повторять, что я не люблю убивать? — раздраженно поинтересовался Кристиан, опять невежливо подслушав мои мысли.
Демон и не подумал выполнить мою просьбу. Он по-прежнему нависал надо мной на вытянутых руках. И его зеленые глаза были так близко, что их свет ослеплял.
— По-моему, это уже в третий раз, — продолжил он. — Беата, да будет тебе известно, что в последний раз я убил человека несколько лет назад. Я даже твоего обидчика Лутеса Аркаса пощадил. Хотя сначала был настроен разорвать его голыми руками.
— Кого пощадил? — недоверчиво переспросила я, гадая, не ослышалась ли. — Лутеса Аркаса? Ты с ним встречался?
— В тот же вечер, когда его отпустили после допроса и приговорили оплатить штраф, — подтвердил Кристиан. — Думаю, бедняга на всю жизнь запомнит наш разговор. Да и как забыть о нашем знакомстве, если отныне Лутес сможет лишь любоваться на женщин, а про постельные утехи ему придется навсегда забыть по причине отсутствия жизненно необходимого для этого органа.
Я тихо ахнула, когда до меня дошел смысл высказывания Кристиана, а мои щеки ощутимо потеплели. Ого, как жестоко! Не могу сказать, что мне жаль Лутеса, но все-таки это как-то… чересчур.
— Полагаю, Лутес предпочел бы смерть, нежели такую участь, — осторожно проговорила я.
— Ошибаешься. — Кристиан покачал головой. — Лутес Аркас — садист. А садисты чаще всего трусы те еще. Цепляются за эту жизнь до последнего, потому что знают — в нижнем мире придется держать ответ за все. Но я на всякий случай поинтересовался, что для него дороже: член или жизнь. Чисто из вежливости, знаешь ли. Он выбрал второе.
— А почему ты вообще решил свести с ним счеты? — полюбопытствовала я. — Ты не выглядел особо возмущенным, когда увидел, как он обошелся с Фионой.
— Зато я выглядел достаточно возмущенным, когда увидел, как он обращался с тобой, — парировал Кристиан. — Кто мне Фиона? Да никто! Какая-то девица, которую я лишь из-за твоей просьбы избавил от приглядывающего за ней демона. А вот ты — совсем другое дело.
И он ласково провел тыльной стороной ладони по моему лицу, обрисовав его абрис. Подушечкой большого пальца прикоснулся к моим губам, мгновенно налившимся жаром в ожидании поцелуя.
Зеленые глаза Кристиана потемнели от страсти. Он действительно желал меня в этот момент — так играть было невозможно даже демону.
Он наклонился ниже ко мне. Теперь наши губы почти соприкоснулись.
— Так что насчет моей сестры? — поторопилась вернуть я разговор в более спокойное русло. — Ты сделаешь ей предложение?
Кристиан резко дернул головой, тем самым, к моей радости, увеличив разделяющее нас расстояние.
— Ты невыносима, Беата! — глухо пожаловался он. — В такой момент говорить о столь низменных вещах!
— Ну ничего себе — низменных! — Я даже подпрыгнула от возмущения. — Вообще-то речь идет о моей судьбе! Если ты оставишь меня в покое, то я…
Я замялась, осознав, что не продумала план до таких мелочей. Что я тогда сделаю? Вернусь в Бристар? Но сначала надо узнать, чем завершилась последняя встреча Лоренса и Кристиана. Если их сделка еще в силе, то мне придется весьма постараться, лишь бы избежать участи насильно усесться на престол Скалигора.
— Нет, Лоренсу я тебя не отдам, — задумчиво проговорил Кристиан. — Обойдется!
Я нахмурилась. Весьма самоуверенно прозвучало! Как будто я — его вещь и лишь ему решать, какое будущее меня ждет. Вообще-то я свободная личность и сама должна сделать выбор…
