"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Ренгач Евгений
В кабинете повисла тишина, но было не похоже, что Джозефа обуревали тяжкие думы. Кажется, он уже всё решил.
— Подскажите ещё раз, Кастиан, кто за вами стоит? От чьего имени вы говорите? — спросил он таким тоном, как будто уже знал ответ. — Я, конечно, видел письмо с рекомендациями. Но мне бы хотелось получить некоторые подробности…
— О, за мной стоят все Доны Кланов вне закона! Все до последнего! А также люди из Корпораций. Даже Клейтоны, и те в доле, — осклабился «я». — Грядёт большой передел влияния! Тот, кто выберет правильную сторону, получит огромную прибыль. Прибыль и власть, равных которым нельзя представить…
— А какова ваша роль? — снова спросил Джозеф. Теперь он смотрел на «меня» не просто с дружелюбием, но и с любопытством. Наверняка подобные молодые наглецы, особенно выходцы с низов Кланов, не часто заглядывали в его чистенькую ухоженную гостиную.
— О, у меня крошечная роль! — расплылся «я» в улыбке. — Меня выбрали за мои уникальные и очень полезные способности. Но даже я всего лишь скромный курьер, маленький винтик, которому доверили большое дело… Вопрос лишь в том, кем я стану, когда всё закончится! И кем станете вы… Второго шанса у вас не будет!
Изображение погасло. Я огляделся. Мы с Боргом всё также были в переулке, я не мог пошевелиться, а вокруг бушевал ветер. Иллюзия была настолько реальной, что полностью заменила собой настоящий мир.
Честно говоря, я чувствовал себя порядком охреневшим. То, что я сейчас увидел, было пугающе реалистично! Это была сама реальность как она есть! Это были голос Каса, движения Каса, его интонации и усмешки. Да ладно Каса! Пора уже признать, что он и я — один и тот же человек. Это был я!
И Джозеф… Джозеф тоже был именно таким, каким я запомнил его в нашу последнюю встречу. Это точно был он!
Но только это не могло быть правдой! Такого разговора между мной и Джозефом Вэндфортом никогда не было! Не было и не могло быть по целому миллиарду очевидных причин!
А значит, я мог прийти только к одному, самому очевидному выводу.
— Это иллюзия! Это Хронг её дери, самая настоящая подделка!
— Нет! — отрезал Борг, и меня тряхануло очередным порывом ветра, ещё жёстче впечатав в стену. Кожу обожгло огнём. Борг, Стихийник-Абсолют, не стеснялся демонстрировать силу. — Мои парни вытащили эту запись, вырезав несколько десятков наёмников. Фальшивку не стали бы так охранять! И я показал эту запись лучшему Оптику Хавока! Он подтвердил, что это настоящая запись!
— Да вы могли показать её кому угодно! Этому вашему Оптику могли дать денег, и он сказал бы вам что угодно! — прокричал я.
Я был настолько взбешён, что напрочь позабыл, что передо мной находится Дон Клана вне закона, и я, исходя из всех правил Преступного мира, должен был едва ли не падать на колени при каждом его слове!
Но, кажется, Борг и сам увлёкся разговором и на такие мелочи просто не обращал никакого внимания.
— Невозможно! — снова помотал он головой. — Я заставил его принести Обет Истины. Это страшное обещание, грозящее смертью за любую ложь! Он не мог мне соврать! Это был ты! Ты пытался меня убить!
С каждой секундой эта сцена казалась всё более невозможной.
— Да вы меня вообще видели?! Я никто! Самая мелкая блоха в иерархии Кланов! Да меня в собственной Семье ни во что не ставили, а Отец был готов прирезать! — прокричал я, надеясь до него достучаться. — На каком основании Доны Кланов стали бы делать меня своим представителем, если я никто?! Да Вэндфорт меня даже слушать бы не стал!
Кажется, какого-то успеха мне достичь удалось. Лицо Борга разгладилось, сносящий с ног ураган немного стих, огонь перестал жечь моё лицо. Дон снова стал похож на адекватного человека, которым и был. Тем не менее, он не сдавался.
— Нет, Кастиан, ты не обычная мелкая сошка! Мы оба знаем, что ты намного сильнее, чем кажешься! У тебя есть боевые навыки и как минимум два сильных Атрибута, которые ты ото всех скрываешь! — прокричал он. — А ещё ты в одиночку сумел поднять дела захудалого магазинчика и выпустить артефакт, бьющий рекорды продаж! Ты далеко не так прост! Доны вполне могли тебя использовать!
Когда он так говорил, сомневаться начинал даже я…
В целом я его понимал. Теперь мне было понятно, почему Борг, опаснейший Дон, могущественный Стихийник, такой спокойный и уверенный в первую нашу встречу, превратился в такую истеричку, буквально верещащую от страха! Получив эту запись со спай-шара, он оказался во власти эмоций.
Ещё бы, выяснилось, что против него плетёт заговор не только бизнес-партнёр, но и все Кланы вне закона сразу! А это, мягко говоря, фактически было смертным приговором. И если покушение не удалось в доме Вэндфортов, то обязательно бы удалось потом! И оно могло произойти буквально в любой момент, не обязательно на официальном приёме. Во время обеда, во сне, да даже во время отдыха в ванной с пузырьками! После такой информации чувствовать себя в безопасности хоть где-то было просто невозможно!
Так что вся ситуация мне, по большому счёту, была понятна.
Вот только способ отреагировать на полученную информацию Борг выбрал странный. Вместо того, чтобы попытаться усилить свои позиции и заключить выгодные союзы, с кем-то договориться или, например, нанять миллион квалифицированных охранников, не по наслышке знающих, с какого бока подойти к копью, он решил собрать бойцов своего Клана и атаковать. И кого! Не серьёзного противника, не Клан и не Джозефа Вэндфорта, а самую мелкую и ничтожную сошку в видящейся ему схеме. Меня! И заодно Отца Джуна как моего непосредственного руководителя, да и по большому счёту, весь Синий Клан тоже!
Объяснить весь этот бред я мог опять же только эмоциями. Пусть Борг и был опытным Доном, прошедшим через множество испытаний, он всё равно оставался человеком. И сейчас он чувствовал, что его загнали в ловушку.
Я попытался ещё раз воззвать к его разуму.
— Подумайте сами, кто будет записывать такой разговор?! Джозеф не дурак, он бы не позволил спай-шару и близко подлететь к своей резиденции! И тем более не сохранил бы такую запись! Вы просто должны поверить мне! Вся эта запись — подделка! Против вас точно кто-то замышляет, но это не я!
Борг задумался. Я кожей чувствовал, как он пытается справиться с эмоциями и рассуждать логически.
— Да мало ли зачем ему это могло понадобиться! — наконец рявкнул он, пусть и не очень уверенно. — Мало ли какие у него цели!
Точно, цели! Я едва не застонал. Всё оказалось так по-дурацки просто!
— Всё это ложь! С самого начала! Эту запись сделали, чтобы выманить вас из убежища! — прокричал я. — Вас просто обманули! Тот, кто действительно планирует вас убить, просто вас отвлекает!
— Отвлекает?! — снова рявкнул Борг, но в этот раз его голос дрогнул. Он сомневался ещё больше, чем раньше. — Но зачем?!
И тут всё изменилось.
По переулку прокатилась волна тепла, мягко окутывающая нас с Боргом домашним уютом. Стало хорошо и комфортно, как будто я был дома, в Москве, попивал чай, сидя в любимом кресле.
Но стоило мне расслабиться, как уют сменился болью и продирающим до костей холодом. А затем полыхнула ослепительная белая вспышка.
В глазах потемнело, и я потерял сознание.
Не знаю, сколько времени я провёл в отключке. Несколько минут, никак не меньше. Я валялся посреди огромной лужи. Тело было как ватное, голова раскалывалась, а руки почему-то были в крови.
Кое-как собравшись с силами, я умудрился встать и застыл на месте.
Передо мной, в луже крови, лежал Борг с рассечённым животом, из которого живописно торчали внутренности.
Дон Белого Клана был мёртв.
Охренеть! Что здесь произошло?!
Первой моей мыслью было бежать. Но я не успел ступить и шагу. Раздался топот ног, и переулок заполнили люди. И всё бы ничего, если бы это были обычные жители Дна. Но нет, так повезти мне не могло!
Переулок был полон Стражей. А во главе них ко мне уверенным шагом приближался Шериф Леблан.
— Надо же, кого я вижу! Кастиан Норд собственной персоной! — губы Шерифа скривились в ироничной усмешке. — Кажется, мелкими шалостями на Рынке вы не удовлетворились и решили отметиться в преступлении покрупнее. В убийстве!
