Софья Ролдугина - Белая тетрадь
— А где это мы? — я с радостью ухватилась за возможность сменить тему.
— Не узнаешь? — вампир улыбнулся, на этот раз гораздо веселее. — Между прочим, в этом доме ты провела одну замечательную ночь…
— Ксиль!!
— Я имел в виду, ты прекрасно здесь выспалась, — невозмутимо закончил вампир. — На третьем этаже. А на первом есть неплохая столовая. Правда, я не совсем разобрался с системой оплаты…
— Все бесплатно, — просветила я вампира. — Это же Замок-на-Холмах. Здесь работают только ради удовольствия и из любви к искусству.
— Откуда ты знаешь? — сощурился вампир.
— Ну, я же все-таки ведьма, — улыбнулась я.
Мы сидели напротив окна в маленьком уютном зальчике, болтая о пустяках. Но я чувствовала, что Максимилиан грустит. Как будто своими идиотскими расспросами я потревожила что-то, о чем лучше было бы не вспоминать.
— Я думаю, нам лучше вернуться в зал, — предложила я, когда в разговоре в очередной раз возникла пауза. — Скоро уже стемнеет.
— Да, пожалуй, — рассеянно согласился вампир, поднимаясь из-за стола.
В зале мы застали любопытную картину: синеволосый вампир из клана Пепла времени, не теряя своей обычной невозмутимости, спорил с Сестрами Иллюзиона. Причем сестрички, в отличие от князя, видимо, не догадывались о том, что говорить можно не срываясь на крик… или хотя бы по очереди.
— Неужели ты и здесь начал читать нотации? — промурлыкал Максимилиан, выглядывая из-за княжеского плеча. Тантаэ, не оборачиваясь и не меняя выражения лица, щелкнул Ксиля по любопытному носу и заметил, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Вот поэтому я и не советую брать стиль мышления Северного князя за стандарт при построении матрицы.
Икёдзи перевела взгляд на усиленно строившего обиженную физиономию Максимилиана и нехотя ответила:
— Вынуждена с вами согласиться. Но тогда и эмоциональный фактор тоже придется исключить.
— Уверен, леди, — это только пойдет на пользу.
— Ну а вы, князь? — Икёдзи обратилась к Максимилиану. — Готовы продолжить рассказ?
— Не думаю, что стоит, — вздохнул он. — Во время путешествия ничего нового мы не узнали. Было преследование, две стычки с ловчими отрядами Смотрителей. Я взял одного из них в плен… Но, к сожалению, он был просто исполнителем.
— Можно узнать, где сейчас находится этот пленник? — заинтересовалась Риан.
Тантаэ резко усмехнулся.
— Младший служитель ордена Контроля и Созидания Кей Мейер находится под защитой клана Пепла времени. Обдумав свое положение, он попросил убежища.
— Подыскиваете новых вассалов? — нахмурилась одна из Королев.
— Никто не будет обращать человека против его воли, — мягко возразил Пепельный князь. — А господин Майер еще не готов принять новую сущность. И вряд ли будет готов когда-либо.
— И в каком же статусе будет находиться в клане этот…непосвященный?
— А в каком статусе находятся ваши Искатели? Те из них, которые не связаны с эстаминиэль ни родственными, ни любовными связями? — задал встречный вопрос Тантаэ, сощурив вишневые глаза.
— Ну… — растерялась Танцующая. — Почти все они талантливые музыканты, или поэты, или писатели…
— А этот мальчик — талантливый маг. Которому, к слову, больше некуда идти, — отрезал Тантаэ.
— Но вражеские…
— Тема закрыта.
Королева отшатнулась. Максимилиан скользнул вперед, ненавязчиво заключая рыженькую в объятия.
— Дамы и господин, — протянул он бархатным, чарующим голосом. Не знаю, как у других, а у меня мурашки по спине пробежали. — Может, все же вернемся к обсуждению более насущных проблем?
— Только что вы говорили, что добавить вам нечего, — почти успокоившись, протянула Танцующая. Рыжая королева и не думала отталкивать наглого вампира. Ох, не нравится мне ее взгляд…
— Мне — нечего, — ухмыльнулся Максимилиан, как бы ненароком касаясь лица Риан. — Но, сдается мне, кое-кто знает, как развивались события в Зеленом уже после нашего бегства. Не так ли, малыш?
Увидев устремленные на меня взгляды, я растерялась. Как всегда бывало в таких ситуациях, мысли разбежались муравьями, оставив меня в гордом одиночестве.
— Ну…э-э… Даже не знаю, с чего начать…
— Не бойся, — поощрила меня Двуликая. — Если не можешь связно рассказать, просто открой нам свои мысли.
— Нет уж, — поспешно возразила я. — Мне одного эмпата хватает. Два — это уже смахивает на шизофрению.
Угроза Двуликой подействовала, и в следующие пять минут я довольно сносно пересказала наш диалог с Айне и даже свои предположения, что инквизиция заставила пророчицу замолчать.
Королевы слушали, не перебивая.
— Так что же ты раньше молчала! — взорвалась Риан, когда я наконец закончила.
— Но я…
— Эти букашки осмелились шантажировать ведьм! Знаете, князь, — обернулась к вампиру Танцующая, — мы принимаем ваше предложение.
— Даже без обсуждения? — поперхнулся Северный князь. Даже Тантаэ выглядел немного озадаченным.
Рыжая королева покровительственно усмехнулась.
— Вообще-то мы уже давно приняли решение, князь.
— Да? — переспросил Максимилиан, наивно хлопая глазами. Если честно, даже я сомневалась, что сейчас он играет на публику. — И когда же?
— В тот момент, когда одна юная особа согласилась пройти с неким вампиром по Королевскому пути, — серьезно ответила Икёдзи. — Конечно, мы не знали, в чем именно дело… Но чувствовали, что что-то изменилось.
— Боюсь, это не единственные изменения, которые претерпит мир, — заметил Тантаэ.
Совершенно некстати я вспомнила, что Пепельный князь всегда оказывается прав.
Глава 3.
— Опа! Колечко! Свезло так свезло!
Толкиен в пересказе Гоблина
А дальше события завертелись с такой скоростью, что я уже успевала следить за ними. Как будто какой-то шутник переключил режим течения времени с "детская карусель" на «торнадо». Центробежная сила все еще удерживала меня на месте, но еще чуть-чуть — и я полечу на обочину, оставляя в памяти только сумасшедшее мельтешение красок и привкус дорожной пыли.
Максимилиан, заботясь о моем душевном равновесии, сидел у изголовья кровати, ожидая, пока я засну. Но видно было, что ему хочется продолжить обсуждение перспектив Альянса неизбежности (так окрестил Тантаэ невероятный союз ведьм и Ночных кланов). В воздухе летали обрывки заклинаний. Я знала, что в это время сестры Иллюзиона и Триграмма времени под чутким руководством Пепельного князя заканчивают анализ модели вероятного развития событий. Стихийные Королевы готовили атаку на Зеленый город. Искатели, как чумные, носились по Замку, выполняя высочайшие поручения.
![Ольга Гусейнова - Согрей мою душу[СИ]](/uploads/posts/books/447/447.jpg)