Анастасия Волк - Из тихого омута
Она - нежить, но не настоящая - скорее всего сама себя модифицирует, и так, кстати, можно объяснить даже частые обряды на крови - девушка пытается стабилизировать свое тело! А значит, есть вариант, как получить пару капель...
- Ой, - я нервно задергала замком колье на своей шее, - волосы зацепились. Поможете?
Если моя догадка не верна, и на самом деле девушка живая, то ничего страшного - отрицательный ответ, это тоже ответ.
- Да, конечно.
Холодный руки пробежались по шее, освобождая волосы, и тут же Илиора вскрикнула, отдергивая палец, на котором выступила капля крови.
- Ой, вы порезались! Видимо там замок сломан, - я быстро достала платок и старательно замотала им палец ведьмы. Естественно отдавать его мне обратно девушка не собиралась, но у меня на цепочки семейного артефакта принцессы, который и напал на Илиору, остались несколько капель. Эта тварь даже не подумала о том, что я не стала снимать с себя защиту от нежити.
- Думаю, мне нужно возвращаться - до бала осталось три с половиной часа, как раз чтобы привести себя в порядок, - ведьма немного посерела, нервно зажимая руку.
- Да, спасибо вам за прогулку, - я присела в реверансе.
- Вы можете сами дойти до своих покоев?
- Да, конечно.
Я с кривой улыбкой наблюдала за тем, как Илиора быстро шла мимо сада во дворец. Сама я как бы случайно провела пальцами по шее, стирая рубиново-черные капли. Максимально незаметно я мазнула ими по кристаллу на браслете и тут же запустилась матрица обработки информации. Через минут двадцать я узнаю всю подноготную убежавшей змеюки.
До покоев я добралась в хорошем настроении и тут же меня начали чесать, утягивать, душить... в смысле духами, а не удавкой. От килограмма пудры и прочей гадости я отказалась, выбрав лишь тени на глаза и немного туши.
Когда мне принесли платье, я поперхнулась, старательно изображая бледность лица - оно было красным со вставками черного шелка и кружева. Под стать моему нижнему белью. В добавок, к этому роскошеству шел гарнитур из кольца, сережек и колье с кроваво-красными рубинами и сверкающими бриллиантами, в почерненном металле.
Все - последние замки были закрыты, последние складки разглажены, последние локоны уложены.
В полном боевом облачении я выглядела скорее как злая королева, чем невинная принцесса. Ох, Лимар, ты попал настолько в точку с моим образом, что тебе и не снилось!
В дверь тихо постучали и спустя минуту, в комнату вошел Гэрин.
- О, моя принцесса, вы прекрасны!
Мужчина подошел ко мне и, склонившись, поцеловал руку.
-Все хорошо?
В ответ я скинула мою прогулку с Илиорой и все данные, которые по ней собрала исследовательская матрица. Человек вздрогнул, сморщился и отпустил мою ладонь.
- Все свободны, - спокойно сказала я служанкам, - принесите мне и моему другу бокал красного полусладкого вина.
- Да, Ваша Светлость.
- Лорд Гэрин, - я повернулась к мужчине с выражением скуки на лице, - до бала осталось около часа еще, а у меня спина болит так, что я даже стоять нормально не могу. Разомните мне пожалуйста плечи - прошлый раз перед торжеством вы меня просто спасли.
- Конечно, моя принцесса, - мужчина подошел ко мне и пробежался пальцами по коже. Дверь тихо открылась и в комнату вошла служанка с подносом, на котором стояли бокалы.
- Поставь на стол рядом и можешь быть свободна, - спокойно сказала я и, как только прислужница все выполнила, взяла один из бокалов.
- Присутствие этой твари немного усложняет дело, но не более. Начинаем по плану, едва я дам сигнал. На нее не нападайте - она сама ко мне придет.
- Вы знакомы что ли?
- Да, из-за нее погиб мой хороший друг, а моя дочь, пусть и приемная, находится на грани смерти и жизни.
- Ого, наверно сложно было видеть ее сегодня и держаться.
- Сложно. Но я давно решила, что в ее случае, как и с Лимаром, мне мало мгновенной мести, я хочу устроить им миниатюрный ад.
- Ты - страшная женщина.
- Только когда обижают тех, кто мне дорог. Как на твой взгляд - какие неожиданные проблемы могут возникнуть на сегодняшнем балу?
- Никаких по сути - большая часть охраны не слишком любит нового короля, послы и прочие так же встанут на сторону Ильриха. Более того твое прямое присутствие во время переворота не обязательно, главное ты уже совершила - создала иллюзии, которые обманули всех.
- Ну уж нет - Лимар и эта мертвячка - мои.
- Как скажете, принцесса.
- Я не принцесса, я королева
Я едва сдерживала смех - а что, правду ведь говорю. Жена короля и все такое.
В какой-то момент в двери снова постучались и, когда они открылись, перед моими глазами предстал Лимар, одетый в ту же примерно цветовую гамму, что и я.
- Леди Имани, - Лимар с легкой неприязнью посмотрел на Гэрина, но открытой ревности в его глаза не было.
- Ваше Величество, - я быстро поднялась и присела в грациозном реверансе, чуть опустив голову, - я рада вас видеть.
- Вижу мой подарок вам пришелся по размеру, - Лимар жадно рассматривал и глубокий вырез, неприлично открывающий грудь, и тончайшую талию.
- О, вы даже не знаете, на сколько, вы угадали, - я наигранно покраснела, кусая нижнюю губу.
Сб-шник улыбнулся с нескрываемой похотью и подошел ко мне:
- Надеюсь, вы не давали согласие лорду Гэрину на сопровождение вас сегодня вечером.
- Что вы! Как можно! - я выпрямилась, - дав единожды обещание, я никогда его не забываю.
Пообещала, что убью тебя, тварь, вот и не забывала ни на секунду.
- Тогда идёмте, моя принцесса, - я взяла Лимара под локоть, и мы направились к выходу из комнаты. Гэрин чуть подождал, после так же пошел следом.
- Если вы не против, я хотел бы, чтобы вы заняли место рядом со мной сегодня вечером.
- Только сегодня? - я опустила глаза, сияя румянцем на щеках.
- Хотя бы сегодня, остальное - как вы позволите, - мужчина взял меня за руку и поцеловал, не сводя глаз. Поддерживая роль, я ускорила сердцебиение и дыхание сбилось.
- Я обдумаю ваше предложение, - немного хрипло ответила я.
Лимар улыбнулся - он явно считал, что понимает мои чувства и что я в его ловушке. Разочаровывать мужчину, я пока не собиралась, а потому скорость сердца не уменьшала.
В зал мы вошли все так же под руку и тут же на все помещение незнакомый мужчина объявил:
- Король Лимар Первый и принцесса Имани Доуская!
Бал начался.
Глава 3.
Экзамен по выживанию.
Общая картина бального помещения не поражала воображение размахом, но удивляла пошлостью. Как вообще можно было за такое небольшое время переделать зал, убрав весь резной камень и покрыв все слоем золота? Кошмар. Даже человеческий бал по сравнению с этим выглядел вполне себе изящно.
