Терри Гудкайнд - Первая исповедница
На рукояти по обе стороны шла надпись золотой нитью: ИСТИНА.
От красоты меча у Магды перехватило дыхание.
Почти невольно она вытянула руку и коснулась эфеса, пальцы пробежались по слову Истина. Магда никогда не видела ничего подобного.
Мерритт наблюдал за ней некоторое время; затем поднял меч, и пальцы Магды наконец опустились на слово Истина. Волшебник положил меч на ладони, и предложил взяться за рукоять.
Магда не могла сопротивляться и позволила пальцам сомкнуться вокруг рукояти. Когда она сжала и подняла оружие, могла чувствовать кончиками пальцев выпуклые золотые буквы слова «Истина» на одной стороне и плетеные проволокой, врезающиеся в ладонь, — на другой.
Магда знала несколько приемов, но не была с мечом так опытна, как с кинжалами. Этот меч отдавал магией. Он потрясающе балансировал в руке, казался легким, быстрым и удивительно правильным.
Он также пробудил нечто в глубине души, вызывая наружу так, как она не ожидала и даже не вполне понимала.
Единственное, чем она это могла назвать, так это праведным гневов, вскипающим прямо на поверхности сознания, рвущимся освободиться.
— Это, должно быть, ключ, — прошептала Магда почти про себя.
Мерритт до сих пор смотрел ей в глаза.
— Должен быть им, но как я объяснил, не могу закончить его.
— Все это имеет смысл теперь, — сказала Магда скорее себе, нежели ему. — Понимаю, что ты имел в виду, говоря о магии ключа, служащего истине и в то же время защищающего силу.
— Силе необходима истина, чтобы работать. Истина это реальность, законы природы. Они неотделимы. Эти отношения олицетворяются словом, вытканным на рукояти. Оно делает меч призванным служить большему, нежели просто силе, — истине.
Магда наконец взглянула ему в глаза, когда понимание пришло.
— Это Меч Истины.
Теплая улыбка смягчила лицо Мерритта.
— Хорошее название. По сути, оно идеально. Не знаю, почему сам не задумывался о нем. Более тебя понимая, что этот меч служит истине на многих уровнях и разными способами. Я всегда думал, что носитель меча будет Искателем Истины. Спасибо, Магда, за доходчивость. — Он указал на меч. — Отныне и навеки, он называется Меч Истины.
Магда подняла клинок вертикально, позволяя взгляду скользить по изящным линиям. Чеканка добавляла не только легкость, делающую его быстрее, но в то же время и силу. Меч был одновременно изысканным и смертоносным. Расположенная под крестом гарды, отделанная проволокой рукоять чувствовалась в руке, как дома.
— Где ты взял это великолепие?
Улыбка Мерритта стала шире.
— Сделал его.
Магда снова удивленно подняла меч, рассматривая углубление по всей длине.
— Сделал?
Мерритт кивнул.
— Хотя другой мог бы послужить для этой цели, но именно этот меч я сделал с намерением превратить в ключ. Он всегда был тем мечом, который мне бы хотелось наделить силой.
— Я чувствую… нечто. Чувствую, как что-то рвется наружу, когда держу его.
Судя по реакции, Мерритт вовсе не был удивлен.
— Как я и объяснял ранее, все мы рождены с искрой дара. Хоть ты и неодаренная, но по-прежнему взаимодействуешь с магией. Этот меч наделен магией. Вот, что ты чувствуешь.
Магда нахмурилась.
— Какой магией?
— В дополнение к подготовке его стать ключом, я также наделил меч возможностью помочь служить защите силы, так же как и служить истине. Именно эти элементы ты чувствуешь. — Улыбка Мерритта исчезла. — Но это было до того, как я узнал, что необходимого элемента для создания ключа в этом мире нет. Я не позволю другим использовать меч для попыток создания ключа, потому что бесплодные попытки лишь уничтожат его. По крайней мере, сила в безопасности.
Магда, наконец, протянула Мерритту меч. Как только его пальцы сомкнулись на рукояти, Магда сжала свои руки вокруг его, крепко держа их.
Они находились так близко друг к другу, когда Магда отыскала его глаза.
— Ответь на мой вопрос?
Мерритт пожал плечами, не пытаясь убрать меч или свои руки.
— Что ты хочешь знать?
— Сколько шкатулок содержат силу, которую Меч Истины должен защитить?
С видимой неохотой Мерритт, в конце концов, ответил:
— Три.
Магда почувствовала, как слеза катится по щеке.
— Три шкатулки Одена.
Нечто большее, чем дар, засветилось в его глазах.
— Так сила называлась до перемещения звезд. Как получилось, что ты знаешь это название? Имя Одена используется только в самых древних источниках. Откуда ты знаешь его?
Как она могла сказать ему?
Как могла не сказать?
Глава 53
— Мерритт, я должна тебе кое-что сказать.
Беспокойство выразилось на его лице.
— Что такое?
Магда прочистила горло, надеясь, что голос не подведет.
— Когда Барах вернулся из Храма Ветров, из мира духов, я ждала его там, в анклаве Первого Волшебника. Конечно, я была счастлива видеть его, и он был счастлив, что благополучно вернулся. Но был странно тих. Я спросила, что так беспокоит его. Барах рассказал об огромной силе, очень опасной силе, которой больше нет в Храме Ветров, где она должна быть. Он сказал, думал, что она там, но ошибался. Тогда я спросила, о чем он говорит. И Барах ответил: «Три шкатулки Одена пропали».
Лицо Мерритта окрасилось в пепельный цвет.
— Пропали?
— Он сказал, что многое неправильно в Храме Ветров. Когда я спросила, что он имеет в виду, Барах просто застыл и замолчал на некоторое время. Наконец, он рассказал о шкатулках Одена, о том, как они важны. Я спросила, уверен ли он, что они действительно пропали. Барах ответил, что Храм Ветров огромен, но нет сомнений, что шкатулки уже не там.
— Кому еще он сказал, что шкатулки пропали?
— Он не сказал никому, кроме меня.
— Совет не знает?
— Нет. Я единственная, кто знает. Ну и ты теперь. Я ждала, когда назовут нового Первого Волшебника, планировала сказать ему об этом, как только он будет назван.
Магда освободила одну руку из-под его, держащей меч, и сжала другую мускулистую руку, чтобы вернуть его взгляд в свои глаза.
— Но сейчас я поняла, ты единственный, кто должен знать об этом, Мерритт. Ты единственный, кому я должна сказать.
Лицо волшебника до сих пор не приобрело нормальный цвет. Его взгляд блуждал, а сам он сосредоточился на отдаленных мыслях. Магда не могла представить, что он, так долго занимаясь созданием защитного ключа к шкатулкам Одена, теперь думает.
— Спасибо, Магда, что сказала мне. Что доверяешь.
Она кивнула, высвобождая вторую руку.
На лице Мерритта вдруг появилась надежда.
