Яна Алексеева - Принцессы огненного мира
Все это вывалили на меня новоявленные сестры, то поздравляя, то озабоченно хмурясь. Они были в курсе моего поступка, но больше всего переживали об отсутствии у меня приданого. Ни шатра, ни тканей, ни кож… бедная я, несчастная. Райвэ Ринна сохраняла наисерьезнейшее выражение лица, наблюдая за своими дочерьми. А потом принялась их гонять:
- Живо, Лирна, загляни в этот сундук, достань запасное платье. Это никуда не годится! Шиана, сними мерки, а ты, негодница, раздевайся.
- Я? Зачем? Это совсем не обязательно…
- А-ай, даже не думай! Для кого я воду приготовила?! Быстро, красавица! Да теперь еще и приданое готовить придется…
- Но… - не торопясь расстегивать крючки, начала я.
- Не пререкайся, все должно быть на высшем уровне!
- Это же не завтра будет…
Ринна остановилась, подняла палец и назидательно сказала:
- К таким событиям, как аи-но-шаер, надо готовиться заранее. Лирна, мерку на сапоги сними, а то что это такое?
Она брезгливо подняла мою обувь.
- Это подарок, между прочим!- возмутилась я.
- Чей?
Я закатила глаза и указала на перегораживающее шатер покрывало. И меня прекрасно поняли. Но не пожалели. Шиана, вертящаяся вокруг с веревочками, так ткнула меня булавкой, что слезы из глаз брызнули.
- Уй! - дернувшись в сторону, запнулась о край ковра и ухнула в бак с холодной водой.
- Ах, какая ты неуклюжая! А ты, Ши, поаккуратнее.
Все трое бросились меня вытаскивать, но потом Ринна передумала и, велев оставить в покое мои ноги, просто положила в чан "горячий камешек". Вода мгновенно нагрелась, а Лирна хихикнула.
- За одно и постирается все! - заметила она.
От пытки, именующейся примеркой, меня спас старейшина. Он деликатно поскребся в покрывало в тот момент, когда я натягивала очередное льняное платье. Зеленое с серой вышивкой. И судя по горе нарядов, высившейся на сундуках, померить предстояло еще не одно.
Когда девушки заполошно суетясь, растянули передо мной непрозрачную ткань, и Ринна разрешающе проворчала разрешение войти, старейшина сказал:
- Дорогая, я украду у вас Ольху. Ненадолго! - подняв в защитном жесте руки, вопросительно глянул на супругу.
- Негодяй, я только вошла во вкус!
- Дела есть дела…
- Ладно уж, - Ринна вытолкала меня наружу, в чем была, - иди, дорогая, думай! А мы пока подберем тебе еще чего-нибудь…
Кошмар! Я выскочила оттуда как ошпаренная в совершенно неприличном виде. В одной тонкой длинной тунике, льнущей к телу, как перчатка, легкой накидке и с распущенными волосами. Засев в углу, я слушала, как задумчиво пересыпают горох фактов старейшина, его сыновья, мой будущий, наверное, шаер, и еще пара незнакомых орков.
- Ваша невиновность абсолютно очевидна, и потому я позвал вас на совет, - тихо говорил старейшина, - вы не покидали малого кланового круга, ну а Сташ… вы понимаете.
Я украдкой зевнула. Когда айгэ успел разобраться? Сколько вообще времени я провела на женской половине?
- Ольха?
Встрепенувшись, изобразила внимание. Старейшина спросил:
- Как ты миновала круг внешней стражи?
- О, - я думала, что никто так и не поинтересуется, - врожденное свойство. Я могу сливаться с окружением, и меня не видно. Никакой магии, - так говорила сестра, а ей я верю, - просто природный дар.
- Понятно… можно только позавидовать вам, ниэ-сай. Вы - Ветер, - проговорил почтительно это один из воинов клана Рыси.
- Теперь ясно, отчего ты считаешь себя хорошей воровкой, - хмыкнул Сташ.
- И вовсе не поэтому… я поймала на нечистом казначея, а это дорого стоит!
- Но как миновал стражу убийца? Может быть, так же?
- А может, ему и не надо было? Если он был внутри…
- Допустим, - скривился незнакомый орк с эмблемой Гайранди, - но как обойти стражей, стоящих у входа?
- А…
- Нет, стенки были целые, не надрезанные.
- И среди айвэ ни одного, способного стать незаметным так, как вы, - легкий кивок в мою сторону. - Это совершенно точно, уже более двух веков в степи не рождаются Ветры.
Надо поподробнее выспросить про это… Я заметила:
- Возможно, на нем был амулет для отвода глаз.
- Среди орков нет магов.
- Ну, знаете, такие можно было купить в любой лавке, да и эльфы делают… делали.
- Именно, - заметил один из сыновей старейшины, - что делали! А сейчас - нет.
- Лежал у кого-то в запасниках, - тут же предположил Сташ.
- Может быть… - старейшина встал и прошелся по шатру, попинывая подушки. - Предлагаю провести обыск.
- Из шатра Вайрина что-нибудь пропало? - это снова Рысь.
- Нет… хотя, младший его сын вроде говорил о какой-то шкатулке…
- Поищем? - подался вперед Сташ.
Одно удовольствие было за ними наблюдать. Как они перетекают из позы в позу, как меняются выражения на лицах, как в голосах появляется то азарт, то растерянность… Но как же я хочу спать! Если этот убийца будет найден, то я самолично добавлю ему яда в бокал. Только за то, что я вторые сутки не могу сомкнуть глаз! Да, я избалованная принцесса…
- А что ты скажешь?
Вскинулась, окидывая окружающих слегка мутным взглядом.
- О ком?
- О чем… о мотивах убийцы.
- Простите, но, боюсь, ничего для вас нового я не придумаю. Когда невозможно определить, кто совершил преступление, ищут, кому это выгодно. Наследники, соперники… а основной мотив, так или иначе - власть.
Береза
- Наша власть опирается на призрачное могущество мира, - говорила дриада, шагая по тропе. Я задумчиво брела рядом во исполнение приказа королевы.
- Но что нам той власти?
- Риэ, - я положила руку ей на плечо, - ты повторяешься. Не терзайся… Лучше объясни, чем занимаются ваши ниэсс? Я ни одного не встретила…
- Естественно, - печально улыбнулась дриада, - они заняты.
- Чем заняты?
Лесная дева внимательно посмотрела на меня, о чем-то раздумывая. Вообще, она стала после короткого разговора гораздо спокойнее и скорбные морщинки у губ немного разгладились.
- Они… как же тебе объяснить? Слова такого нет в вашем языке… они риаэр саакеш… держат мир.
Я шумно выдохнула, потрясенно рассматривая собеседницу. Быть того не может… переспросила свистящим шепотом:
- Что-что они делают?
- Ты не понимаешь?
- Нет… но я постараюсь, ты объясни!
Надо ведь мне знать, что случилось ранним утром…
- Это таинство… хотя ты теперь одна из нас… - дриада все еще сомневалась.
Я затаила дыхание. На лице Риэ-нэ проступило странное выражение. Отрешенная древняя мудрость и горечь прожитых лет. Вечно юная мудрая дева…
- Ты волшебница… волшебница…
- Начинающая…
- И чувствуешь окружающую нас магию куда лучше магов, способных ее только использовать. Ты чувствуешь…
