Ольга Силаева - Кровь королей
Конвоиры топтались на месте, переводя взгляд с Доры на Тишу. Самозванка сжала кулаки. За стеной дождя и рядами цепей, в темноте погасших факелов, царила тишина. Дора взглянула в небо, щурясь от капель, падающих на ресницы. Она не видела, что творится в толпе, но ей казалось, что все, как и она, молча глядят в небо.
- Дождь, - услышала Дора голос самозванки. - Чей дождь? Твой или ее?
Ее, хотела сказать Дора, но не осмелилась.
Дождь ослабевал на глазах. Капли стучали все реже. Струйки воды полились с холма, огибая столб. Самозванка глубоко вдохнула, из последних сил беря себя в руки. Ее лицо приняло прежний вид, холодный и спокойный.
- Впрочем, неважно. Тем лучше.
Она повернулась к толпе. По ее знаку конвоиры зажгли новые факелы.
- Мои подданные, - громко сказала она. С каждым словом ее речь становилась все увереннее. - Я остановила это испытание своей волей. Пусть вас не пугает стихия: это знак, что святая Равель с нами, и будет с нами вечно. Это знак...
Она закашлялась. Из складок платья появился белоснежный платок. Все еще кашляя, Тиша поднесла его к лицу. На платке остались кровавые пятна.
- Это знак нашей победы, - продолжала она. - Мы покажем регенту, как показали ей: их жизнь и смерть... в наших руках...
Кашель снова прервал ее слова. Тиша подняла руку:
- Не бойтесь. Этот дождь подорвал мои силы, но у меня хватит сил вести вас к цели. Мы выступаем. Скоро мы будем в...
Она поперхнулась кровавым кашлем. По земле рассыпался веер темных брызг, и Тиша рухнула на траву. К ней протянулись десятки рук. Конвоиры бросились к ней. Кто-то уже бежал за носилками, слышались крики: "В лазарет! Скорее!" и "Истинная принцесса!"
Дора обвисла на веревках. Больше всего ей хотелось, чтобы все оказалась сном.
Кто-то снял ее со столба. Дора покачнулась, когда путы перестали ее удерживать, и непременно полетела бы на землю, но конвоир подхватил ее под локоть.
- Давай, - грубо сказал он. - Для твоих приготовили повозку. Похоже, в столицу ты едешь с нами.
Проходя мимо каменного саркофага с прахом Равель, Дора коснулась его трясущимися пальцами. В следующий миг кто-то отшвырнул ее руку.
Дора подняла голову. Картинка двоилась, расплывалась, и она видела лишь кожаную куртку и шрам на запястье конвоира.
- Зачем? - слабо спросила она. - Зачем вы меня толкнули?
- Наша принцесса тебе жизнь спасла. А ты мощи святой пачкаешь.
Дора заморгала.
- Вы и правда верите, что это все она? Самозванка вызвала дождь?
Конвоир почти с жалостью посмотрел на нее.
- Самозванка... А она чуть не умерла из-за тебя.
Он подвел девушку к участку мокрой травы, где сидели ее спутники. Другие стражники уже склонились над ними, разрезая веревки на руках и ногах пленников.
- Все, - сказал конвоир. - Пойду в лазарет, узнаю, как она там. Удачи, ребята.
Он отпустил девушку. Не чувствуя под собой ног, Дора рухнула на землю и закрыла глаза.
- Для груды углей ты выглядишь неплохо. - Шейра оказалась рядом, провела ладонью по ее лбу. - Но у тебя жар. Кажется, в лазарет унесли не ту принцессу.
- Хрис, - позвала Дора, не открывая глаз. Веки казались тяжелыми, словно она не спала несколько дней.
- Я здесь.
Теплые руки обняли ее. Горячие губы коснулись щеки.
- Ты жива. Ты...
- Хрис... - слабо сказала Дора. - Я видела облако. Ты разбудил свою кровь?
Хрис чуть отстранился.
- Что? Нет. Я не успел. Еще секунда, и разбудил бы, но...
- Но пошел дождь, - прошептала Дора.
- Да. Ты знаешь, почему? Что произошло?
- Не знаю. Я... ничего не чувствую. Кажется, я сейчас усну.
- Я доведу тебя до повозки. - Хрис встал, поддерживая ее. - Обопрись на меня.
Они двинулись вниз по склону холма. Сзади шли Рез и Ясен. Никто не сказал ни слова, но когда Хрис провел ее мимо них, братья коснулись ее плеч - каждый своего.
Ночная роса смешалась с дождевой водой, и земля хлюпала под ногами. Облака над головой расходились: над холмом засияла тройная луна, освещая путь к лагерю.
- С ума сойти, - проговорил сзади Рез. - Дора выдержала испытание огнем, на прах святой Равель пролился дождь. А этим все нипочем: как верили самозванке, так и верят.
- Ненадолго, - с усмешкой сказала Шейра.
- Думаешь, они одумаются?
- Сегодня? Нет. Но когда та девчонка окажется на троне, а чума продолжит свое победное шествие, они усомнятся. Правда, мы, боюсь, этого уже не увидим.
Когда они дошли до повозок, облака в ночном небе разошлись окончательно. Забравшись внутрь, Дора упала на дырявый матрас почти без чувств.
Ей снились лабиринты.
Глава 23
Дора очнулась от недолгого забытья. Повозка по-прежнему скрипела колесами, двигаясь на юг.
Хрис сидел у ее ног, глядя на закат сквозь прореху в мешковине.
- Сегодня ночью мы будем у столицы, - сказал он. - Совсем скоро.
- Не таким я представлял наше триумфальное возвращение, - пробормотал Рез, лежа на дне повозки.
Хрис кивнул.
- Но совсем скоро все кончится. Так или иначе.
- В лагере заболели больше трети, - сказала Шейра, сидящая рядом. - Пока доедем, чума съест половину армии.
- Но эти люди будут живы, хоть и больны, - возразил Ясен. - И смогут убивать.
- Что не может не радовать самозванку. Кстати, а как она собирается захватить столицу?
Короткий возглас Хриса был ей ответом.
Шейра подползла к нему, морщась от боли в связанных руках.
- Что ты там увидел?
Хрис дернул головой, не отрываясь от прорехи.
Дора приподнялась, вглядываясь в дыру. Слева от повозки скакали всадники. Легкие шлемы скрывали их лица, но глаза, блестящие в прорезях, Дора не спутала бы ни с чем: изогнутые, отрешенные, и чуть заметно отливающие красным.
- Лист говорил, что две дюжины эльфов покинули общину несколько недель назад, - медленно сказала Шейра. - Так вот где они...
- И вот как самозванка войдет в столицу, - закончил Ясен.
- Что эльфам нужно от самозванки? - спросил Рез. - Власть, как Иве?
Его голос дрогнул. Ясен коснулся его руки.
- Мы отомстим за Иву, - сказал он. - Тот мерзавец п-получит свое. Но эльфы...
- Мне совсем не нравятся, - мрачно сказала Шейра. - Они устроят пару чудес, и самозванка получит столицу на блюдечке.
- А мы не дождемся п-помощи. Лист даже не знает, что мы в плену.
- Именно.
Наступило молчание. В тишине скрипели колеса.
