Марина Анисимова - Дайлети. Принц (СИ)
Загон был прямо за кустами. Один из столбов бы выворочен из земли и повален. Две секции энергополя погасли. Кирим снял поводок со зверя и за ухо ввел огромную тварюгу внутрь. Вдвоем со стариком они с трудом поставили столб на место и подождали, пока явится ремонтный робот, чтобы починить ограду.
— Вы бы поосторожнее с ними, — предупредил Суон старика, кивая на мохнатых зверюг, слоняющихся по полю и ковыряющих лапами снег. — А если бы он на женщину прыгнул, или ребенка?
— Не-е-е, — покачал головой дед, снимая шапку и вытирая выступивший на лбу пот. — Пушистик у нас больше по мужикам! Ни женщины, ни дети его не интересуют ни капли. Мои пра-правнуки на нем верхом катаются, за уши тягают, в пасть лезут! А ему хоть бы что: даже не рыкнет!
Старик пригласил Кирима в дом: маленький, но очень уютный, сложенный из огромных камней, скрепленных цветных раствором. Они прошли насквозь прихожую, кухню и комнату и вышли на террасу, где стоял большой пластиковый ящик. В отверстия таращились ярко-желтые глаза. Носовые щели нюхали морозный воздух. Щенки засуетились, налезая один на другого.
— Выбирай! — широким жестом предложил старик. — Заслужил!
Кирим полюбовался на маленькие — не выше колена — комочки шерсти трогательного белого окраса с нежно розовым отливом и с сожалением отступил.
— Мне некогда будет о нем заботиться, — покачал головой Принц. — Кормить. Играть. Учить. Зачем мучить зверя? Пусть попадет к тому, кто свободен, и сам своей жизнью распоряжаться может!
Почему-то сейчас он и сам чувствовал себя кем-то вроде мшура. Вроде и загон большой, и кормят по часам. Шерсть стригут? Ну и что, не больно ведь.
— Ты чего загрустил-то, парень? — старик ткнул его локтем в бок. Оттоптанные Пушистиком ребра заныли. — Молодой! Руки-ноги на месте. Голова вроде работает, а все туда же! Жизнью он распоряжаться не может! Ха! Вот я сто лет назад Королем был, веришь?
Кирим сел там же, где стоял. На полено, или пенек. Не понял даже. Главное было найти точку опоры.
— Что ты так на меня смотришь? Уроки истории в школе вспоминаешь? Король Берек я! Тридцать лет жизни на это положил!
Наверное, Кирим смеялся, закрыв лицо ладонями. А, может, и плакал. Без слез, но навзрыд. Старый Король Берек ему не мешал. Просто сходил на кухню и принес две кружки с чаем, в который от души добавил коньяка. Хорошего, Вильмского.
— Пей! — потребовал он у своего гостя. Тот не нашел в себе сил сопротивляться и сделал большой глоток, обжигая губы, язык и небо. Чай прокатился по пищеводу огненной волной и плеснулся в желудок. Оттуда тепло распространилось по всему телу, снимая нервное напряжение. — Вот так-то!
Старик похлопал Кирима по плечу. Тот немного повернул голову, чтобы увидеть его руку. Символа не было, а след от него остался. Как от ожога.
— А сейчас Вы мшуров пасете? — спросил Принц Семи Миров, отставляя кружку.
— Вроде того. Моя семья владеет фермой. Но все в городе живут, сюда наведываются время от времени. А мне надоела столица. И люди надоели. В тишине лучше. Одному.
— Хорошо, когда есть, куда уехать. Когда дома не натыканы на каждом клочке земли и не тянутся к небу так высоко, что этого неба совсем не видно! — проговорил Кирим с горечью в голосе. — Вы хорошо здесь живете. Просторно. Перенаселения нет.
— Не местный, значит, — догадался Берек. — Давно приехал?
— Почти год назад, — отозвался Кирим.
— Дай угадаю: семья переехала, и тебя притащили? А ты не хотел? Еще, небось, и девчонку бросить пришлось?
— Девчонку? — переспросил Принц. — Нет. С девчонкой еще до этого расстались. А в остальном Вы почти угадали!
— Так чего ты тогда расстраиваешься? — удивился бывший Король. — Считай, что жизнь с чистого листа начать можешь!
— Мне и старая моя нравилась, — вздохнул Кирим и задумался.
А какой была его старая жизнь? О чем стоит особо жалеть? Что в ней было такого? Счастливое детство, которое обернулось Изгнанием? Учеба в Академии, пятилетнюю программу которой Киру запихали в три года, нагрузив в дополнение полевой работой? Да он даже студентом себя толком почувствовать не успел, и выпускной пропустил: был в глубоком тылу врага.
А Раев, которого Кирим считал другом и наставником? Шеф, по зрелому размышлению, просто пытался слепить из молоденького Дайлети, изгнанного с Дай-Санай, кого-то для себя. Очень нужного и полезного…. А когда понял, что не выйдет — избавился, как от неудачного эксперимента.
Вьюга? У них и любви-то никакой не было. Просто физическое влечение. И закончилось все банально. Предательством.
Во всех случаях.
С отцом.
С куратором.
С женщиной.
А друзья? Стояли в шаге от него и не узнавали.
Правда, Кир этот шаг навстречу тоже так и не сделал. Побоялся. Чего? Правила нарушить? Закон? Гнева Риврана испугался? Возможной расплаты?
А теперь, когда он знает правду про Них, про тех, кто создал Эльзэдэ? Или, по крайней мере, думает, что знает? Как жить дальше, понимая, что все кругом обман?
Кирим прислонился затылком к холодному камню стены. Закрыл глаза. Позволил рукам безвольно повиснуть вдоль тела. Выдохнул. Вдохнул глубоко-глубоко морозный воздух, наполненный ароматом ели, шерсти мшуров и чая с коньяком. И снова выдохнул.
— И каково Вам жилось, Берек? — спросил он бывшего Короля. — Когда нет никаких прав, а одни только обязанности и долг? Когда жизнь расписана на годы вперед чуть ли не по минутам? Когда от тебя самого почти ничего не осталось, потому что о прошлом приказали забыть, а будущее не ты себе выбирал? Как?…
— Хватит уже! — оборвал его старик. — Не трави себе душу, мальчик! Я и так уже догадался, кто мне Пушистика домой привел! И Риврана с Росаной тоже не жалей! Что сейчас пятьдесят лет? Успеют еще пожить в свое удовольствие! И ты успеешь!
— Но тридцать лет жизни — коту под хвост! — почти простонал Принц Семи Миров.
— Не веришь, да? — грустно спросил его старик.
— В Выбор? Нет, не верю. Все время кажется, что это чья-то злая прихоть меня сюда закинула, — признался Кирим.
— Мне тоже так казалось.
— В начале?
— Нет, — хмыкнул старик. — Все время! До последней минуты. Но ничего, держался как-то. Вроде не навредил никому. Даже пользу принес.
— Вы Щиты открыли, я помню.
— В школе изучал? На уроке истории?
— Нет, здесь только прочитал. Недавно совсем. Я из Содружества. Там немного другую историю изучают….
Покрытая старческими морщинами, но все еще крепкая рука сжала его плечо: сильно, почти больно.
— Не позволяй себе сомневаться, мальчик. Должен, значит сможешь. И все тут!
Они сидели на террасе, смотрели на снежинки, плавно опускавшиеся на поле на фоне темневшего в дали хвойного леса, и пили чай.
