Игорь Дравин - Рейнджер
– Когда понял? – улыбнулся я.
– После вашего рейда в погань, после того как ты убил бхута, у меня зародились подозрения. Не может рейнджер так хорошо знать погань и привычки тварей, чтобы провернуть подобную шутку. Тем более – рейнджер-новичок. А теперь, увидев твой доспех, я все понял. У меня дома лежит почти такой же. Я был в Белгоре два месяца назад. Я зашел в лучший кузнечный ряд севера Сатума, хотел элитной броней и оружием разжиться. Где это сделать, как не в Белгоре? Вот там мне и посоветовали подобный доспех. Дорого взяли, правда, но сделали за две недели. По слухам, такую броню придумал мастер-кузнец Керин, а советовал и проверял наработки кузнеца охотник Влад Молния. Он и получил первый доспех.
Лорак замолчал и подмигнул мне.
– Два вопроса, – начал я. – А что ты делал в Белгоре и когда Керин стал мастером-кузнецом?
– На первый вопрос я не отвечу, – рассмеялся Лорак. – У Тихого и Вулкана свои секреты, и я, как Рука гильдии, их не выдаю.
– Я тоже Рука гильдии, – улыбнулся я.
– Так сам спроси у Кара, – вернул мне улыбку Лорак. – А что касаемо остального, так в Белгоре появилась вторая гильдия. Теперь две гильдии есть в городе, и одна из них называется гильдией кузнецов Белгора. Дорн, Млаг, Сур, Конт и Керин стали ее мастерами. Великие кузнецы. А на их оружие, то, что они называют булатным, уже выстроилась очередь на несколько месяцев вперед. Я смог взять себе меч из этого металла только потому, что я был рейнджером и гостем гильдии охотников. Отдал много золота, но не жалею об этом.
– А почему…
– А потому, – перебил меня Лорак, – что ты плохо слушал. Элитную броню и оружие на обычный выход не берут. Зачем, если привычное снаряжение почти такое же. А вот на серьезное дело, на выход как Рука гильдии – тогда да.
– Дело было совсем несерьезным, – рассмеялся я.
– Совсем пустячным, – буркнул Лорак. – Кто ж знал? Кстати, покажи мне свои мечи. Я их плохо рассмотрел.
Засмеявшись, я обнажил клинки.
– Булат, – медленно сказал Лорак. – Молния, кто, кроме Тихого, знает, кто ты такой?
– Он и Конт Липкий, – ответил я. – А теперь я не раскрыл секретов Тихого?
– Эта сволочь, – зло сказал Лорак, – еще вспомнит, что с родным братом в такие тайны не играют. Хрен бы я полез в эту пещеру, если бы знал о тебе.
– Успокойся, – улыбнулся я, – это я попросил Йерка не распространяться.
– Слабое утешение, – сказал Лорак.
– Кстати, тебя я прошу о том же, – начал я, – а теперь давай поговорим о деле. Я увожу группу в седьмой поселок. Вернусь, как только смогу. К тебе просьба. Вернее, две просьбы. Если получится, забери мой доспех. Если нет, то забудь об этом. Лишняя кровь не нужна никому. Вторая просьба заключается в следующем. То, что мне причитается из добычи в пещере Дикса, если сможешь, переведи в монету и отдай Еране. Вдруг я задержусь или что-то еще. Не нужно ей здесь долго находиться. Она должна быть отправлена с первой группой спасенных в седьмой поселок. Мы договорились?
– Договорились, Далв, – усмехнулся Лорак, – но мне кажется, что что-то еще с тобой не случится. Ты удивительно живучий сукин сын. Я так радовался, что ты рейнджер. Как же, есть повод похвалиться перед охотниками. Мол, ваша команда гнева завалила шестерых хозяев погани, а мой брат рейнджер – бхута. Убил его один на один, перед этим злостно подшутив над тварью. А теперь чем хвалиться?
– Я думаю, что ты это переживешь, – рассмеялся я.
– Придется, – улыбнулся Лорак и снял полог молчания.
– Закончили секретничать? – поинтересовалась герцогиня. – Обед давно готов.
– Отлично, – сказал я. – Поедим и начнем возвращаться в седьмой поселок. Кстати, а что еще, кроме цели, было в сундучке?
– Узнаешь, если будешь хорошим мальчиком, – съехидничала девчонка.
– Стоп, – я остановил движение группы.
– Что там? – поинтересовался Изар.
– Кто-то есть, – ответил я.
Туристы ощетинились оружием и магией. Пат с любопытством посматривал на рощу, которая мне не понравилась. Все правильно. Не хрен на каждый мой чих призывать силу Создателя. Нам осталось два дня пути, и внимание местных поклонников Проклятого мне привлекать совершенно не хочется. Вернее, измененных Темным существ. Обойдемся без экстрима. Так, я понял, кто там находится. Вечереет, удобная стоянка, одна из многих дорог, ведущих на Мертвую пустошь. Только почему так поздно я встретил одну из групп карательного отряда рейнджеров? Караван уже почти сутки должен находиться около пещеры хама. Рейнджерам осталось не менее двух суток, чтобы отсюда добраться до места развлечения. Опаздываете, господа.
– Ты уверен?
Да ни в чем я не уверен с этим долбаным караваном. Единственное, что я знаю точно, – это то, что в той роще рейнджеры. Кстати, а почему они пошли этим маршрутом? Ведь так им будет не совсем удобно добираться до пещеры хама. Да к черту все. Сейчас узнаю.
Я дал посыл Пушку. Вот у кого веселье по полной программе. Каждый день и каждую ночь эта скотина умудряется кого-то убить. А глаза такие честные-честные. Мол, сами под копыто, под булаву на кончике хвоста, под зубы попадаются. А я совсем тут ни при чем. Не соблюдают аборигены правил дорожного движения. Какие ко мне претензии? Права купил, а ездить не научился. Да и гаишников здесь нет. Хозяин, не волнуйся, никто штрафа не выпишет.
– Привет, братья, – крикнул я, подъехав к рощице, и снял салад[40].
– И тебе привет, Далв. В такой броне я тебя еще не видел.
Твою. Тихий решил тряхнуть стариной. Хотя какой он старик? Мужик в самом расцвете сил. А вот про броню не надо. И так скоро я превращусь в ходячий рекламный буклет Керина энд компани. Я слез со спины разочарованного Пушка и пожал руку Йерка.
– А со мной не хочешь поздороваться? – Выскользнувшая из-за дерева Эллина обняла меня за шею и поцеловала в щеку.
Попал. Эллина здесь, и Алиана здесь. И что мне делать? Как объяснить девчонке, что мы с Эллиной просто друзья? И потом, что вообще здесь делает повелительница разума?
– А с Алианой тоже друзья?
Раздавшийся за моей спиной топот копыт начал оправдывать мои самые худшие опасения. Ты хоть не подкалывай, «Я». И так сейчас будет пипец. Мне, если ты не понял.
– Здравствуй, Эллина, – я мягко отстранил девушку от себя и бросил взгляд себе за спину.
Началось. Взгляд принцессы, которая со свитой подъехала ко мне, размазал меня по всем окрестным буеракам. Облил грязью и презрением. За что? Ничего у меня с этой девушкой не было.
– Выручай, – шепнул я подруге.
Эллина недоуменно посмотрела на меня, потом на герцогиню. Через мгновение в ее глазах зажегся огонек понимания. Через два мгновения Эллина мне пообещала взглядом, что если я ей сегодня все не расскажу, то никакого спасения утопающего не будет. Я сразу дал самую страшную клятву, молча дал и стал здороваться с остальными рейнджерами.
