Константин Калбазов - Пес. Страж
За короткий срок, несмотря на кровопролитное сражение, армия кармельского принца увеличилась вдвое, против изначального и сейчас ее численность уже перевалила четырнадцать тысяч. Мало того. В настоящий момент уже половина королевства была освобождена, и армия продолжала наступать, отвоевывая королевство пядь за пядью, и с каждым днем разрастаясь.
Не обошлось и без головокружения от успехов. Некоторые из дворян, давших вассальную клятву Загросу, перешли на сторону законного сюзерена. Зря они так. Уступившая поначалу свои позиции загросская армия, готовилась взять реванш. Совет республики вдруг осознал, что в Кармеле имеет место не обычный бунт, а тщательно организованное восстание. В метрополии на корабли уже грузились два легиона, и вот-вот весла должны были вспенить воду под их бортами.
Дому Варенов и в частности его главе, было позволено набрать достаточное количество легионов, в помощь имеющимся, для подавления мятежа и восстановления порядка в подвластной Загросу провинции. Все было за то, что эти легионы будут сформированы в самые сжатые сроки. Дом Варенов уже имел достаточный опыт в подобных делах, как имел и необходимое для этого снаряжение и вооружение, которое к тому же находилось непосредственно в Кармеле. Оставалось только доставить людей и сформировать из них легионы, чем сейчас активно и занимался прославленный генерал Варен.
Были в совете Загроса горячие головы, призывавшие не останавливаться на этом и расправившись с бунтовщиками, идти дальше на Несвиж. Но таких пока остужали. Рано говорить об этом. Оно и понятно, зачем дразнить спящего зверя. Если король Несвижа поймет, что следующим окажется он, то вполне может прийти со своей армией на помощь принцу. Ведь неизвестно как сложится кампания и насколько пострадают их легионы в ходе боевых действий. А ну как армия будет не в состоянии вести дальнейшие боевые действия.
Одним словом республика собирала свои силы, всячески стараясь выставить происходящее как внутренние проблемы, ни коим образом не касающиеся соседей. В Бефсан и Несвиж отправились посольства. Необходимо иметь возможность держать руку на пульсе и не проморгать момент, если те решат двинуть в бой свои войска.
Неделю назад, опять таки непостижимым образом, наемников разыскал посланник барона Гатине и приказал сворачивать свою деятельность. Он справедливо полагал, что уже в достаточной мере помог принцу, и тому теперь пора решать свои вопросы самостоятельно. Сотник воспринял этот приказ с облегчением. Он уже подумывал найти какой уголок потише и наплевав на все, пересидеть там лихое время, наставшее для его отряда. На них началась самая настоящая охота, загроцы планомерно лишали их возможности маневра, к тому же для этого у них появились дополнительные возможности, в виде начавшего прибывать пополнения. Пока наемникам везло, но долго это продолжаться не могло.
Перед самым их отбытием, прозвучал и первый тревожный звоночек. У неприметной речушки Палюта состоялся бой, между отрядами противоборствующих сторон. В столкновении принимали участие тысяча восставших и трехсотенный отряд Граника, где тот в очередной раз доказал, что его военное счастье никуда не делось и его лучше остерегаться. Едва ли треть повстанцев сумела унести ноги с того поля. О потерях загросцев сведения были весьма расплывчатыми, но судя по всему, они все же были незначительными.
Георг посмотрел вперед и увидел блеснувшую полосу реки. На его лице тут же отобразилась довольная улыбка. Особой спешки не было. Он уже подписал договор с бароном Гатине и фактически был на его службе, с положенным жалованием. Ему было предписано явиться в замок барона, но сроки были не указаны, как видно тот и сам не знал, когда именно появится в родовом гнезде, а раз так, то и спешить особо некуда. Вон в сторонке видна рощица, отличное место для разбивки лагеря. Солнце только начало склоняться к западу, до заката еще далеко, но что с того, уж больно удобное место. От мысли, что он с головой окунется в прохладную воду, по телу пробежал приятный холодок нетерпения. Решено, так и поступят.
– Дэн, вон в той рощице станем лагерем.
– Да вроде рано еще, командир.
– А куда нам спешить?
– Хочется остудиться,– понимающе улыбнулся друг.
– Хочется. Да и парням не помешает.
– Парням бы сейчас шлюх и вина,– ухмыльнувшись возразил старший десятник.
– Нельзя же получить все и сразу.
– И то верно.
– Только молодым расслабляться не давать.
– Тут можно и не напоминать. Никто из старичков не позволит им отлеживать бока, как не позволяли в свое время и им.
Остаток дня и ночевка на берегу реки, под сенью деревьев, позволили хорошо отдохнуть. На следующий день переход оказался столь же непродолжительным, а стоянка заняла целых три дня. Ничего не поделаешь. Их путь проходил мимо городка, а там случился какой-то праздник. Много веселья, много вина и пива, но что самое главное много доступных женщин, которые как известно доставляют удовольствия и пьянят куда как сильнее, чем самое забористое вино.
Сам Георг не ударился в гульбу, хватало забот. О молодежи и говорить нечего, как и об их командире. Виктор, завзятый бабник сотни, таки шагнул на следующую ступень и ему доверили десяток новобранцев, предоставив сомнительное удовольствие в их натаскивании. К слову заметить, это не был стандартный десяток. В нем насчитывалось шестнадцать новичков, пришедшие на замену погибшим. Через месяц мытарств, их разбавят по другим десяткам, где те и будут совершенствоваться в воинском искусстве, под приглядом новых товарищей.
Стоит ли говорить, что лишенный развлечений, неизменный почитатель слабого пола, изливал все свое недовольство на подчиненных снимая с них три шкуры. Впрочем, он остался верен себе и изыскивал возможность, чтобы ночами, урывками, осчастливить одну из служанок на постоялом дворе. Это приносило некоторое облегчение, но не доставляло удовольствия, так что наличие такой отдушины ничуть не облегчило участь новичков. Ну, а как ты хотел парень, должность десятника накладывает ряд обязанностей, а не только привилегии.
По прибытии в баронство Гатине, сотню вновь ждало праздное безделье и возможность вечерами отогреть свою душу парой тройкой кружечек доброго пива, или вина. Вот только они предпочитали этим и ограничиваться. Разве только, еще и крутили интрижки с сельскими бабенками. Пойти на большее не позволяло благоразумие. Возобновились ежедневные занятия. Да, в последнем походе они потеряли шестнадцать человек и это не мало. С другой стороны, провернув столько всего, и всполошив загросский курятник, они еще и легко отделались. Можно сколько угодно говорить о гении и счастливой звезде сотника, но даже последний глупец отряда понимал, что в немалой степени все это оказалось возможным благодаря выучке.
