Вера Чиркова - Интриги темного мира
-Согласен, - обрадовался Силмор, наивно веря, что рассказывать я буду именно то, что он знает.
Вандерс с Алентиной только дружно фыркнули, они таких иллюзий вовсе не питали.
-Вот и молодец, - обрадовалась я, - значит, слушай, про первую я немного рассказала, веселая, красивая, детей любит, готовить умеет... достаточно? Вторая тоже аккуратная и красивая, а еще надежная и любит рассматривать картинки. Под третьим покрывалом ты найдешь себе верную подругу, надежную, неприхотливую... она будет с тобой и в беде и в радости. Ну а под четвертым - красивая, очень чистоплотная, так и моет что-нибудь целый день, детей тоже любит, еще танцевать умеет.
-Открывай покрывало четвертой, - обрадовался жених и сыпанул золото.
-Иди сюда милая, - весело сказала я и сбросила покрывало.
Одна из нянек младшего отпрыска, взятая нами с женской половины, солнечно улыбалась хозяину. Она и правда была красивая... но лет на десять старше Силмора. И все остальное было правдой, даже про танцы. Гости просто стонали от смеха глядя на жениха и мне пришла в голову мысль, что зря они так веселятся.
-Вот интересно, - уставилась я на молодых туземцев, покатывающихся со смеху, - а чему это вы так рады? Думаете это легко, найти себе подходящую жену? А ну-ка, кто смелый, идите сюда, помогите жениху! Не стесняйтесь, у кого получится, тот без награды не уйдет.
Гости на полминуты смолкли, Инфир недовольно запыхтел. Но потом со своих мест одновременно поднялись двое, высокий, накачанный мужчина средних лет и молодой гибкий парень с красивым, дерзким лицом.
-Я помогу! - раздалось почти в унисон два предложения и я приглашающе им помахала:
-Подходите! - А Силмору шепнула, - кто такие?
-Старший - командир ханской охраны, младший - сын советника, мой друг, - так же тихо сообщил он, едко усмехнувшись при слове друг.
-Ладно, - напряглась я, и объявила, - Вот сейчас двое добровольцев помогут жениху найти свое счастье! Кому отдадим это право, опытной мужественности, или смелой юности?
-А ты смелая девушка, - нахально сказал сын советника, и я ему обаятельно улыбнулась.
-Я не девушка, я сестра жениха и его сваха!
-Но у него никогда не было такой сестры!
-У него был брат, двоюродный, - холодно сообщил голос решительно направившегося к нам Дэсгарда, - а у этого брата есть жена, и по нашим законам она ему приходится сестрой. А по вашим?!
-По нашим тоже, - объявил Инфир, - продолжай Таресса, мне уже хочется увидеть мою драгоценную сноху!
А вот язвит он зря, и это все скоро увидят.
-Да я со всей душой, вот только помощники по-моему, вместо того чтоб жениху помогать, на чужих жен глазки пялят, - громко пожаловалась я, - ну так кто решится подсказать?
-Нужно брать ту, что была третьей, - посоветовал начальник охраны, - это вернее всего, чтоб надежная и непривередливая.
-Лучше ту, что веселая, - упрямо скривился красавчик, - от надежной никакой радости.
-Ну, - ободряюще смотрела я на деверя, - решайся, братик, и не бойся, сейчас за твою ошибку советники будут расплачиваться. Если тебе не понравится надежная, ее заберет этот достойный воин, а если не подойдет веселая - то молодой советчик нам споет... попозже. Или станцует.
-С тобой, - нагло продолжил доброволец, и Дэс, прислонившийся в двух шагах от меня к опоре беседки презрительно смерил его взглядом.
-Моя жена танцует только со мной.
-Не сердись на дорогого гостя, любимый, - я украдкой подмигнула мужу, - у него от вида красивых девушек немного в голове помутилось, но он исправится. Так кого ты послушаешь, самый мудрый из женихов? И самый привередливый?!
-Старшего. Давай преданную, - отсыпая золото, хитро прищурился Силмор, и кулек, сидевший с краю, плавно двинулся в нашу сторону.
-Тебе повезло, драгоценный! - отвернувшись от деверя, радостно поздравила я охранника, - ты выбрал себе самую верную и преданную из подруг, которая никогда не изменит и будет любить тебя до смерти. Сними покрывало сам.
-Но я не могу... - вдруг попятился воин, - у меня есть три жены...
-А кто тебе сказал, что эта будет когда-нибудь твоей женой? - Вытаращила я глаза так, словно мне сообщили, что он женщина, - речь шла о подруге! Разве может быть так предана и верна жена... как - я сдернула покрывало, - хорошая собака!
Под покрывалом скрывалась, высокая, наподобие птичьей, клетка на ножках, в которой на бархатной подушке сладко спал толстый щенок. Чтоб он не выдал нас лаем или писком, мы с Алентиной напоили малыша молоком с сонным зельем и теперь ему было абсолютно все равно, чьим другом становиться.
-Вот, - показала я приз зрителям, вынимая вместе с подушечкой, - самая верная подруга уходит от нас вместе с новым хозяином! Большое спасибо за помощь, уважаемый гость, вы можете вернуться на свое место!
Зрители хлопали, хохотали и были совершенно счастливы, когда главный охранник хана возвращался на место вместе с призом, а Силмор и его "друг" пристально изучали два оставшихся кулька.
-Бери веселую, - стоял на своем помощник, - не ошибешься.
-Хорошо, - тяжело вздохнул уставший от переживаний Силмор, желавший поскорее добраться до невесты, и швырнул горсть монет, - давай веселую.
-Выходи, красавица, - протянула я руку, и алый сверток едва ли не вприпрыжку ринулся к нам.
-Ох, как тебе повезло, брат мой, - причитала я, сдергивая покрывало, - теперь твой друг будет за ужином услаждать наш слух своим пением. Можешь идти, готовиться, уважаемый помощник, теперь Силмор и сам я думаю, справится.
Девушку, стоявшую перед нами, знал, как мне рассказали, весь дворец, она была одной из гувернанток Тэннели и Малвора и самой большой затейницей по части игр и представлений.
-Я лучше буду танцевать, - мрачно сообщил недовольный абориген, и утопал на свое место.
Успокоившийся Дэс тоже ушел, захватив с собой Алентину, а Вандерс встал с кресла и направился к своей шкатулке. И куда так торопится наш драгоценный папа, неожиданно проснулось во мне почти стертое свадебными хлопотами подозрение, но я его решительно отбросила, процедура выбора вступала в самую волнующую фазу, а до фейерверка еще было не меньше четырех часов.
-Ну что, давай сюда ту, что любит рассматривать картинки, - грозно глянул на меня Силмор, - и придумала же!
-А вот за недоверие к словам свахи, - притворно оскорбилась я, - с тебя причитается штраф. И пока ты его не оплатишь, никакой невесты не получишь.
-Да?! - насмешливо ухмыльнулся деверь, делая рукой стремительный жест.
В тот же миг покрывало сорвалось с последней невесты. Все ахнули и тут же разочарованно загудели, под первым на девушке было намотано еще одно, более яркое и нарядное. Вот только снять его Силмору не удалось. Мои зеленые береты мгновенно разделились, двое встали рядом с Синой, демонстративно взявшись за её покрывало, а двое перед женихом.
