Ирина Сыромятникова - Монтер путей господних
— Круг, — пробормотал Аксель, — они очерчивают круг.
— Две окружности, — поправил я. — Меньшая находится на территории Ингерники (благо мы засидели целый континент), большая проходит по И'Са-Орио-Т и островам, как бы разделяя мир на две половинки.
— Экватор, — кивнул старик.
— Никакого намека на третье кольцо, дополняющее симметрию, нет. Вообще. Я предполагаю, что разговоры о «недостроенности» объекта велись для отвода глаз — «ла-ла-ла» именно такая, какой должна быть.
— «Ла-ла-ла»?
— Нормальное название. — Я пожал плечами. — Эти окружности слишком правильные и описаны вокруг одной точки. Здесь, — у меня просто не нашлось другого названия, — располагается Мировая Ось.
Аксель дважды проверил координаты, прочитал название и скептически поджал губы:
— Невозможно! Финкаун — старый город, если бы там было что-то интересное, это давно бы нашли.
— В Суэссоне опорная точка заглублена на триста метров, а на равнине полезных ископаемых нет — просто так долбить землю никто не будет. К тому же место, охраняемое «бип», особенно не раскопаешь. Помните, чем экспедиция в Полисант закончилась?
— Ты относительную высоту учитывал? — деловито уточнил Аксель.
— Ась?
— Этому глобусу на свалке место, — покопавшись, координатор вытащил из шкафа современного вида карту Ингерники, расчерченную причудливо изгибающимися горизонталями.
Мы склонились над изображением.
— Суэссон к Финкауну плюс двести метров, — констатировал Аксель. — Значит, твоя «ла-ла» где-то в ста метрах под землей, если ее строителей вообще интересовала барическая высота.
— Я же говорил!
— Все равно должны быть следы.
— Они и были. — Я хмыкнул. — Помнится, Юдоль Обреченных выстроена на остатках древнего здания, как на фундаменте. Не думаю, что предки поступали так только на Острове Короля.
Аксель покусал губу.
— Вот что значит свежий взгляд!
Я счел это комплиментом и решился зафиксировать неформальный стиль нашего общения (если тянуть дальше, старик может расценить вежливость как скрытую враждебность). Не всякий маг может обращаться на ты к старшему координатору региона!
— У тебя книги про Финкаун есть?
— Нету. Я теми местами никогда не интересовался. Но у твоего деда была неплохая библиотека, вероятно, она досталась Тоду.
— А ты говорил, что он там зря ковырялся! — попенял я старику.
— Каюсь, недооценил, — хмыкнул он (ждать от черного извинений было бессмысленно).
А не поделиться ли мне с Акселем своей болью?
— Куда он мог все это запрятать, если в загородном доме тоже ничего нет? Я уже год над этим голову ломаю!
— Без понятия. Тодер вырос в Финкауне, он знал город лучше, чем ты алхимию. Тайник был надежным и наверняка фамильным, с началом Реформации все семейные ценности скорее всего снесли туда.
— Любят мои родичи это дело. Тайники, в смысле.
— Краухардцы! Нычки делать в крови, временем не лечится.
Мы понимающе заухмылялись.
— Собираешься со мной в Финкаун? — ввернул я как бы между делом (идея делить с кем-либо находки мне не нравилась).
— Нет уж, мне и Круга дебилов за глаза хватит. На северо-западе свой координатор есть, к нему и обращайся. Поверь мне, парень, от этих мировых проблем никакого дохода, одни убытки!
— Верю, — не стал спорить я.
— Пусть Райхан тебе билет закажет. Хочешь, пошлю его с тобой?
— Не надо! Думаю, Ларкес все равно ко мне кого-нибудь приставит.
А двух кураторов зараз я не вынесу.
Однако идея поручить Райхану заказ билетов была неплоха: он бы, по крайней мере, это сделал, а не отложил «до понедельника». Ну, что там скрывать, понравился мне танурский курорт. Кто от такой халявы добровольно откажется?
Тут словно кто-то понял, что первое предупреждение действия не возымело, и принялся за меня всерьез.
Аксель снова прискакал в библиотеку (я как раз кемарил над описанием достижений са-ориотской магии — феерический бред) и стал допытываться:
— Кто-нибудь знает, что ты здесь?
— Нет.
Иначе какой был бы смысл прятаться!
— Тогда почему Ларкес позвонил мне с просьбой передать тебе весточку?
Я открыл рот и закрыл.
— Харлик — скотина!!! Заложил земляка, а понтов-то сколько было, понтов!
— Он-то тут при чем? — не понял Аксель.
— Должен же я был сообщить семье, что жив! А в Краухарде телефон не в каждом доме.
И даже не в каждой долине, хотя с этим у нас борются.
Аксель поморщился.
— Так вот, заботливый ты наш, Ларкес зовет тебя в Финкаун, хочет вещь какую-то вернуть. Я бы на твоем месте отказался — этот тип жутко скользкий.
Проигнорировать призыв и потерять свое имущество? Вдруг Ларкес мой дневник нашел! Черные маги ничего не боятся, даже региональных координаторов, и свои вещи никому не уступают.
Черный сказал — черный сделал. Я был готов выступать через два часа.
На экспресс меня провожали неизменный куратор и переодетый в гражданское жандарм, безропотно тянущий на себе баул с упакованным в него зомби. С лица мистера Райхана последнее время исчезло выражение мученика за веру: то ли притерпелся ко мне, то ли радовался втихую, что я вот-вот уеду. А главное — он не возражал ни против зомби в багажном вагоне, ни против использования служилого человека в качестве носильщика, ни против того, что я добросовестно выгреб и унес с собой остатки снадобий, выданных Акселем. Оказалось, мысли куратора были направлены на другое.
— У меня есть вопрос, сэр, — смущенно прокашлялся он. — Можно мне написать о вас статью? Сейчас большой интерес к… некромантам.
Запретное слово он выговорил, хотя и понизил на нем голос.
— Можно! — великодушно разрешил я.
Почему нет? Книгу обо мне уже писали. Мистер Райхан повеселел.
— Приезжайте еще, сэр! Летом у нас хорошо.
— Непременно. Как только вы с са-ориотцами разберетесь.
— Удачи вам! — с чувством произнес куратор.
Я хмыкнул и полез в вагон устраиваться. Настроение у меня было боевое, цель просматривалась хорошо. Еду в Финкаун, забираю свои вещи, по-быстрому разыскиваю семейный тайник, выясняю, что находится в центре у «ла-ла-ла», а потом… Кажется, все начиналось с желания устроить пакость Искусникам. Точно, так и поступлю! Сомнений в своей способности разгадать древнюю загадку у меня не было. Поймите правильно, магия может проявляться любым образом, но если люди берутся что-то делать руками, то результат всегда имеет характерные черты. А то, что до сих пор не нашли… Значит, не там искали!
Билет в купе-люкс Райхан мне не купил, но ехал я все равно один — зимой через Полисант путешествует не так уж много народу, а желающих всю дорогу смотреть на колдуна нет вообще. За окном проплывали позеленевшие и похорошевшие после осенних бурь холмы, плавно и без остановок. Белый Халак напомнил о себе небольшим торнадо, упорно кружившим вокруг ничем не примечательного холма. Если подумать, то Ингерника сплошь покрыта следами старых магических катастроф. Интересно, в других странах дело обстоит так же? Впрочем, если бы в статистике проявления потусторонних феноменов были какие-то закономерности, аналитики НЗАМИПС их давно бы обнаружили.
