Евгения Гордеева - Дар на верёвочке
- Храм обрушился, - виновато вздохнула девушка. Ей в этот момент страшно захотелось вновь оказаться в своей светёлке и, как в детстве, укрыться с Ташем одним одеялом, которое тогда казалось надёжной защитой не только от холода, но от всех земных бед. И вдвоём им было всё нипочём… Почему-то с Истомой они так никогда не сидели.
- Я знаю. Тогда дядька погиб… А о тебе никто ничего не знал.
- Я побоялась вернуться, Таш, ведь жрец обещал стражу за мной прислать!
- Глупая.
- Угу… А потом…
- Э-э-э! Ну-ка, убери руки от моей… моего брата, - прорычал откуда-то возникший Том, сверля парня злющими глазами.
- Брата? - удивлённо переспросил Асташ, с недоумением глядя то на Дельку, то на Тома.
- Тсс, пойдёмте отсюда,- Делька на радостях совершенно забыла о Страннике, а он проводил их внимательным, добродушным взглядом из-под низко опущенного капюшона, качнул головой, словно согласился сам с собой, и смешался с толпой. - Мальчики, познакомьтесь. Таш, это мой родной по отцу брат Истома. Том, это мой кровный брат Асташ, сын Малуши и Курьяна, я тебе про них рассказывала.
- Брат, значит, - Таш поскрёб затылок и усмехнулся. - Надеюсь, не старший…
Хоть Делька и выглядела моложе Истомы, но Таш прекрасно помнил, сколько ей на самом деле лет. А мелкой не по годам она была всегда. Правда, сейчас рост у неё был даже выше, чем средний, но телосложение отставало, как и прежде.
- Дель… Прости, Гриня, - язвительно отозвался Том, - у тебя родственники последнее время, как грибы после дождя, появляются!
- Серьёзно? - вытаращился на него Таш. - А раньше говорила, что одна на всём белом свете осталась!
- Так то раньше… - притворно вздохнул Истома, - а теперь, куда не придём, везде, хоть один родственник, да найдётся! Вот и тут… ты!
- Можно подумать, что только у меня такой урожай на родственников, - недовольно буркнула Делька. - А эльфы меня не признали! - перешла она на шипящий шёпот.
- Кто? - ошарашено переспросил Таш, боясь поверить в свою догадку. Рассказы девочки про эльфийский лес он помнил прекрасно. А та картинка до сих пор бережно хранилась в их доме.
- Лопоухие, - дал им свою характеристику Том, подтвердив слова сестры, - высокомерные выскочки!
- Серьёзно? - Асташ даже остановился посреди дороги, вопросительно глядя на Дельку. - Он не шутит?
- Если бы… С дядькой я тебя тоже познакомлю, - грустно усмехнулась девушка.
- По матери? - зачем-то спросил Таш.
- Да… А что?
- В наших краях дядьёв по матери уями зовут.
- Как? - переспросил Том и вытаращил на Асташа круглые глаза.
- Уй, - подтвердил Таш с ехидной улыбкой. - Падуб был моим уем.
- Падуб был твоим дядькой? А, ну да-а-а, Делька же говорила!
- Ты знал Падуба?
- Разумеется! Я в том храме служил, что в Колодезе. Мы там с Делькой и встретились. Ой, так тебе же всё с самого начала рассказывать придётся…
До общего сбора оставался ещё целый час, так что Делька и Асташ могли спокойно поговорить. Том, после первой реакции на нахального парня, облапившего сестру, сменил гнев на милость, тем более что по рассказам Дельки он всегда воспринимал Таша в положительном ключе.
Троица устроилась за одним из столиков в той самой таверне, где была назначена встреча. Таш заказал себе и Тому по кружке пива, а Делька удовлетворилась ядрёным квасом.
Сначала им хотелось рассказать друг другу всё и сразу, но постепенно мысли упорядочились и разговор потёк более плавно. Хотя эмоциональные вскрики постоянно доносились от их стола.
Асташ, выслушав мистическую историю брата и сестры, нашедших друг друга в Колодезе и с тех пор больше никогда не расстававшихся, не мог поверить в её реальность. Но и не верить не мог, ибо главные герои сидели перед ним и наперебой вспоминали забавные и не очень события из своей жизни. Если в первый момент он не увидел между ними сходства, свойственного кровным родственникам, то сейчас убедился, что они действительно родные брат и сестра, глядя на их мимику, жесты, на то, как они с полуслова понимают друг друга.
- А у меня теперь тоже есть брат и сёстры, - улыбка Таша просто лучилась нежностью.
- Правда? - обрадовалась Делька. - Погоди, но ведь Малуша не могла…
- Мама считает, что это ты принесла в наш дом чудо… Через год после твоего исчезновения родилась Нежданка, а ещё через два года сразу двойня. Мальчик и девочка. Мама хотела девочку Делькой назвать, но отец не позволил… Так что теперь у нас есть ещё Силька и Онежка. Мама счастлива. Да и я смог спокойно на военную службу податься. Отцу есть теперь кому свое дело передать.
- Он уже передал, - Делька скромно потупила глазки. - Я гончаром стала.
- Хэ, - усмехнулся Таш лукаво, - сейчас ещё окажется, что сироткина посуда - твоих рук дело…
- Моих… - призналась девушка, смущённо уткнувшись носом в кружку.
- Шутишь?! Нет? - Таш ободряюще похлопал её по руке, судорожно вцепившейся в кружку. - А ведь отец был прав, считая, что это ты горшки лепишь! Если бы ты их ещё и расписывала, тогда бы мы точно знали…
- Я не решалась, - Делька продолжала прятаться за кружкой, испытывая какую-то странную неловкость.
- Зря ты не вернулась… - Асташ глотнул пива и посмотрел на неё совсем другими, серьёзными глазами, в которых промелькнула боль.
- Я была уже не одна, Таш.
- Ну и что?! Родители только рады бы были! Истома тоже вон, какой богатырь!
Том, не ожидавший комплимента от парня, засмущался, не зная, как себя вести, и повторил манёвр Дельки, уткнувшись носом в свою кружку.
- Понимаю… Но… - на глаза девушки навернулись слёзы. Она все эти годы с тоской и любовью вспоминала семью гончара, но не решалась вернуться или хотя бы подать весточку о себе, боясь, что божники снова придут за ней для отработки того треклятого долга перед казной. Так сильно детский страх и слова жреца врезались в её мозг.
- Слушай, Делька, а давайте, махнём в Гдеглинку?! - неожиданно предложил Асташ. - Родители знаешь, как обрадуются!
- Мы не можем… - Делька посмотрела на него виноватыми глазами. Как не много они с Томом поведали Ташу о своей жизни, а вот о некоторых событиях последних двух месяцев, не сговариваясь, умолчали. Не раскрыли тайну своих отцов, лишь вскользь упомянули об эльфах, не рассказали о Делькином даре управлять магическими потоками… Много чего ещё осталось недосказанного. - Мы уплываем на поиски моей мамы. А давай, ты с нами? - в свою очередь предложила девушка.
- Точно, - поддержал сестру Истома, - ты же воин, значит, вполне можешь быть охранником?! Батя хотел ещё пару охранников нанять, что бы Дельку… ну, это… защищать.
- Могу… - Таш с тревогой посмотрел на девушку. - И-и-и… почему тебя защищать надо? И от кого?
- Из-за дара моего… - Делька закусила губу и нахмурилась, - ты же помнишь?
