Империя Тени. Эормия (СИ) - Таира Анна

Девушка грациозно присела, всё как требовал этикет, которого Доран никогда не понимал до конца. Следовать ему он научился, но понимать, зачем нужны были все эти поклоны и «рад вас видеть» — нет.

— Тара, позволь тебе представить, — продолжил Огелан неофициальную церемонию представления своей племянницы высшему обществу, — Наследник Империи — Торх Куар Дартан, герцог Дартан. А это герцог Хитан — Наместник Столицы. И герцог Еармиан, со своим старшим сыном — Карат Еармиан.

Тара задержалась взглядом на Карате и не сразу заметила, что Наместник протянул руку. Смотрела она не на самого юношу, а куда-то чуть в сторону, но вскоре отвела взгляд на Алу.

— Рад наконец-то с вами познакомиться, — сказал Наместник. Тара впервые улыбнулась. — Я как раз рассказывал Наследнику, — продолжил Ала, — как я рад, что в Столице появился ещё один маг света.

— Маг света Тара Целеардин… — отчётливо и медленно проговорил Торх. Он всё это время тщательно рассматривал наследницу Огелана. Торх задержал свой взгляд на наручах. Возможно, он их узнал сразу, но знать настоящую ценность артефакта он не мог при любом раскладе, — Не знал, что в твоём роду были маги света. — продолжил Наследник, резко переведя взгляд на Огелана. — Значит твоя племянница учится в Академии? Ещё и на факультете боевой магии?

— Она учится на общем факультете. Боевую магию она только пробует, — ответил Доран вместо Огелана.

— Только пробует… Наслышан уже как она только пробует. — Торх пристально посмотрел в глаза Таре так же, как делал это Доран, но и от него девушка не отвела взгляда. — Рад был знакомству. Тара…

Наследник не стал задерживаться возле Верховного мага и сразу отошёл в другую часть гостиной. Вместе с ним отошли и остальные, вежливо извинившись. Доран к собственному облегчению остался с Огеланом и Тарой.

— Тара? Ты в порядке? У меня сейчас рука онемеет, — сказал Огелан, едва Торх отошёл от них. Тара схватила его за руку, после того как её поприветствовал Наместник, а сейчас с внимательностью кошки рассматривала Наследника.

— Прости, — ответила Тара, разжав руку, но взгляд от Торха так и не отвела.

— Тара может видеть потоки, — неожиданно пояснил Огелан, посмотрев на Дорана.

— И что ты такого видишь в нём? — спросил Доран.

Тара изучающе посмотрела на Дорана и только потом ответила:

— Ничего. Чувствую только, что он в сомнении.

— Так ты можешь чувствовать людей? — спросил Доран. — Как далеко?

Ему не нравилось, что девушка так стремительно сближалась с его другом. И то, что она очевидно являлась оракулом только ухудшало положение.

Асои тоже была такой — она умела видеть потоки и чувствовать людей. А ещё: мастерски манипулировать их восприятием. Доран сам учил её этому, объясняя, как развивать свой дар и как можно его использовать. И неизвестно было, чему Тару учили служители, когда она была в их ордене.

Одни сплошные неизвестные вокруг этой Тары. Он не мог ей доверять, как бы хорошо Огелан к ней не относился. Но вот дар её вполне мог оказаться для Дорана полезным.

— Могу почувствовать любого, кто сейчас здесь, — ответила Тара спустя недолгую паузу. — Если только он не закрывается, как вы.

— И что же, хочешь сказать, что Торх открыт для эмпатии?

— Нет, он, как и вы, закрылся. Но его сомнение слишком сильное, чтобы его можно было скрыть. Я раньше такого не встречала. О чём бы он не думал — это разрывает его на части.

Доран ни за что бы не подумал, что такой, как Торх, мог бы в чём-то сомневаться. Он не колебался даже когда одним приказом пожертвовал жизнями тысяч имперцев, среди которых была семья Дорана.

— Ты была знакома с Асои? — спросил Доран.

Тара заметно удивилась, но её очевидный вопрос прервала подошедшая Асари. Сердце Дорана было радо видеть её, однако внешне он никак это не выдал. Он даже не улыбнулся, когда она поприветствовала Верховного мага. Доран знал, что Асари и так прекрасно всё чувствовала. Их сердца были связаны.

— Так ты знала Асои? — ещё раз спросил Доран.

— Мы познакомились с ней в день вторжения.

— Ты была в тот день на стороне служителей?

— Нет, я сражалась рядом с Асои.

Девушка не лгала, Доран это видел. Он хорошо понимал людей, хоть и не был эмпатом ни в малейшей степени. И то, что они с Асои были на одной стороне, говорило Дорану о многом.

— Ты же не собираешься её сейчас допрашивать? — вмешался Огелан.

— Нет, — ответил ему Доран. — Мне нужна её помощь.

Доран вновь посмотрел в холодные глаза девушки. Изумрудные, глубокие и печальные. Именно этой печалью они с Огеланом были схожи. Но причины друга Доран знал, а вот Тары — нет. Хотя и понимал, как сильно метка Тёмного могла травмировать душу.

— И чем же я могу вам помочь? — спросила Тара.

— Мне нужно, чтобы ты наблюдала за гостями. А после рассказала об их ко мне отношении.

— Тара не может… — попытался вмешаться Огелан.

— Могу, — перебила его Тара.

— И даже не спросишь, зачем это тебе?

— Огелан мне хорошо объяснил всю ситуацию. Поэтому я здесь. И я готова помочь ему чем смогу.

— Хорошо, — холодно ответил Доран.

Асари всё это время молча наблюдала за ними. Дорану очень бы хотелось провести этот вечер лишь с ней, но у него была поставлена другая цель. И, судя по всему, Наместник тоже хорошо помнил об этой цели. Он вовсю улыбался своей обычной загадочной улыбкой, а вот стоящий рядом Торх, напротив, стал мрачнее тучи.

На Тару поглядывали с нескрываемым любопытством. Ещё бы, неожиданно объявившаяся наследница Дома Целеардин оказалась магом света. Их в Империи остались единицы. С тех пор как к границам приблизился Тёмный и началась бесконечная война с ним, маги света стали стремительно исчезать.

Раньше они встречались так же часто, как маги солнечного огня, такие как Асари. Или как чистые маги воздуха, такие как Доран. Не так часто, как другие стихии, но всё же, на одном потоке с Дораном учились несколько магов света, не говоря уже об остальных, живущих в Империи.

Но война с Тёмным изменила всё. Маги света, все без исключения пошли на войну. И один за другим были поглощены Им. Тёмный не убивал магов света — он обращал их. Поскольку они не умирали, а лишь изменялись, то павшие не перерождались и постепенно чистых носителей энергии света не осталось. Это привело к сильному дисбалансу в Империи, с которым пришлось бороться и Дорану как Верховному магу.

Тара не могла осознавать, к чему могло бы привести её появление в Столице, будь она обыкновенным магом. Но она являлась проводником, пусть и с потоком света, поэтому не влияла на баланс энергий внутри мира. Однако все эти люди не знали, что она — проводник. Для них Тара была той, кто мог одним своим присутствием возродить в Источнике чистую энергию света. Ведь именно люди генерировали её, а не Источник.

Неживой кристалл был лишь вместилищем, преобразователем, маяком. Именно люди являлись генераторами, это люди создавали энергию. И чем сильнее были маги в мире, тем больше было магии в целом. А Источник исполнял лишь роль «водохранилища».

И такие, как Тара энергию не создавали. Являясь магами наполовину, они могли лишь направлять, чему любой Источник был «не рад». Чистые проводники тоже могли использовать магию, но другую, не преобразованную Источником. И для этого им нужно было учиться.

Однако это учение в Империи беспощадно истреблялось так давно, что люди Эормии позабыли, что такое возможно. Они забыли, кто такие ведьмы. Доран бы и сам оставался в неведении, если бы Тоар в дни юности не уговорил бы его отправиться в Анами — мир, не пустивший Империю даже на порог. И Дорану очень бы хотелось отправиться в этот мир вместе с Асари, когда Император перестанет в нём нуждаться. Но он понимал, что этот день скорее всего не наступит вовсе.

Приём у Абела продолжался. Им четверым нужно было продержаться всего пару часов, чтобы создать нужное впечатление дружной семьи, частью которой неотъемлемо являлись как Тара, так и Доран. К Дорану подходили гости и старались выдумать повод для разговора. Их всех больше интересовала беловолосая девушка, стоявшая подле него, но она чаще всего молчала. Доран ни на минуту не отходил от неё, давая понять окружающим, что Тара под его протекцией.