Владимир Воронов - Отродье. Охота на Смерть
— Это кровь призраков?
— Да, если испарится слишком много — она исчезнет, а ещё внутри, скорее всего, яд.
— Блин.
— Ненавижу Эклеров!
— Вы думаете это они? А выглядят вполне безобидными.
Прад ухмыльнулся:
— Ведьмы называли их Бааван Ши, ничего не напоминает?
Арина вздрогнула:
— Баньши?
— Мы должны вернуться на базу, как можно скорее! Я заметил, ты поняла суть скоростного передвижения, но этого мало, постарайся двигаться ещё быстрее. Забудь всё, что знала, научись перемещаться заново, — сказав это, он уже стоял на ногах с Гитой на руках, — Я тебя оставлю. Встретимся на месте. Будь осторожна.
Она не успела моргнуть, как он уже скрылся из виду.
Одной среди врагов, но, что хуже, среди не видящих её людей, ей стало не по себе. Только сейчас, оставшись в одиночестве до неё начал доходить ужас произошедшего. Они умерли. Стали теми с кем боролись. Почему это произошло? Можно ли всё вернуть на свои места? И где, чёрт возьми, Вадим? Раздираемая сотнями вопросов, Арина поспешила на базу.
2
Призраки никогда не спят. Они замирают, останавливая своё внутреннее время, становясь частью окружающего пространства. Наш мир — колоссальный источник энергии, но получить её можно лишь существуя с ним в гармонии. Замирая, призрак набирается сил из внешнего мира. Так сказал Прад. Гита замерла уже три часа назад. За час до прихода Арины. Сейчас она совершенно неподвижно лежала на кушетке в подсобном помещении: глаза открыты, грудь не поднимается для вдоха, мелкие косички разбросаны по подушке — ни единого признака жизни. Гита выглядела плохо, очень плохо. Арина чувствовала себя не лучше. Она изнывала от бездействия, неизвестности, ожидания. Капитан давным-давно ушёл на разведку. Ничего не рассказал, оставив её мучиться догадками. Попытки проникнуть в подземный информационный центр, чтобы поискать ответы, не увенчались успехом. Их база была хорошо защищена от вмешательства потусторонних сил: секретная комната не открывалась, и пройти сквозь стены у неё тоже не получилось — мешало какое-то охранное заклинание. Арина мерила прачечную шагами не находя себе места. Куда-то запропастился Мирон, с которым хотя бы можно было поговорить.
— Я вернулся!
Она вздрогнула от неожиданности — призраки не издают звуков, их шаги не слышны, им не требуется открывать дверь с колокольчиком, их одежда не шелестит.
— Прад! Как вы меня напугали…
— Хм, ирония судьбы, ведь пугать — теперь наша профессия.
С появлением капитана камень упал с плеч. Мудрый капитан сейчас всё объяснит, найдёт выход из ситуации, расскажет, что случилось, и немного постаравшись, они всё преодолеют. Как всегда.
Прад устало сел в кресло в подсобке:
— Эклеры потеряли след, а здесь они нас точно не найдут… Даже если найдут, не смогут попасть внутрь — на базе мы в безопасности.
— Это хорошо, но… — она присела рядом и внутренне взмолилась, чтобы Прад не начал язвить, а отвечал прямо, — ой, у меня столько вопросов, я понятия не имею с какого начать! Кто такие эти Эклеры?
— Эклеры? Это падальщики загробного мира, — он внимательно посмотрел на неё, так однажды смотрит каждый отец на свою дочь, вдруг осознавая, что его малышка выросла, превратившись во взрослую женщину. Арина поняла — посмотрев на неё, Прад внутренне на что-то решился, — пойдём, я тебе кое-что покажу.
Они вышли на улицу, обогнули старый дом, вышли к дороге, где росло меньше деревьев.
— Посмотри на небо, что ты видишь?
День сегодня был прекрасный — в меру жаркий, в меру ветреный. На деревьях тихо шептала листва. Москва купалась в солнечном свете. Арина зажмурилась, посмотрев в лазурную бесконечность неба. Ни облачка, лишь всеобъемлющая синева.
— Красиво…
— Это всё? Приглядись повнимательнее!
Она чувствовала, что стоит на пороге важного открытия. Какого именно — неизвестно, но Арина была примерной ученицей, добиваясь хороших результатов, даже если поначалу ничего не получается. Глаза слезились от яркого света. Минут через десять терпение подошло к концу — с небом не происходило ровным счётом ничего. В последний раз, перед тем как спросить у Капитана, что конкретно ей нужно увидеть, Арина сморгнула слезинку и ахнула. За ничтожное время пока смыкались веки, мир успел измениться до неузнаваемости. Будто кто-то протёр невидимой рукой запотевшее стекло, сквозь которое она смотрела всю жизнь. Краски дня сменили цвет, наполнившись новыми яркими оттенками. В воздухе появились какие-то рванные дымные обрывки, проносящиеся мимо на ветру, дуновение которого не ощущалось. Под ногами, да что там, везде — по всей земле растёкся тонкой плёнкой белёсый туман. По безлюдной улице не спеша брели одинокие призраки. Мимо пролетело странное полупрозрачное существо, напоминавшее летучую мышь. Но больше всего изменилось небо. Арина обомлела. Небо было жёлто-голубым, скорее даже аквамариново-жёлтым — вот почему все цвета теперь казались слишком насыщенными, передержанными. И теперь в небе кипела жизнь. Тысячи хвостатых, крылатых созданий сновали над землёй, а сам небесный купол, будто поддерживали на весу, многочисленные призрачные столпы. До самого горизонта ввысь поднимались десятки толстых столбов серого плотного дыма, теряясь где-то бесконечно высоко. То там, то тут, в небо взмывали небольшие каплевидные облачка, напоминавшие выстрел сигнальной ракеты. Они летели страшно быстро, постоянно ускоряясь, достигали невидимого купола и ярко вспыхнув, растворялись в пустоте. Призрачные птицы, заприметив подобное облачко, неслись к нему, ждали взрыва, а потом набрасывались на тлеющие искорки, падающие вниз.
Арина сглотнула, поражённая великолепием:
— Как красиво…
— Нет-нет, подожди… Вот! Сейчас будет красиво, — Прад показал, куда-то над их головами.
Небо в том месте, казалось, слегка уплотнилось, а затем прям на глазах в фантастической высоте родилось крошечное облако, хотя, оно скорее напоминало чистую белую точку. Точка увеличилась и сорвалась с купола. С какой скоростью оно падало, было не понять, но буквально через минуту облако пронеслось над их головами, скрывшись за соседними домами.
Арине страшно захотелось посмотреть, куда оно приземлилось:
— Пойдёмте, посмотрим!
— Мы ничего не увидим. Тссс… — Прад поднёс палец к губам, — тише, закрой глаза.
Она закрыла и мгновенно почувствовала волну тепла, распространившуюся вокруг. Арине вспомнились тёплые мамины руки. Стало неописуемо хорошо и даже лучше. Несколько секунд спустя волна счастья медленно схлынула.
