Иар Эльтериус - Коричневый дракон
В словах Аси звучал здравый смысл, но меня такой расклад совершенно не успокаивал. А так как эмоции скрывать я не умею, то на моем лице отразилось все, о чем думалось в ту минуту.
— Не переживай ты так сильно, Най, — Ди-Эль-Ра прижала меня к себе. — Ты же слышала — Карающий дал второй шанс. Значит, будем исправлять ситуацию.
— Будем?
— А ты думала, что малышка Ди отвернется от подруги?
— Нет, погоди, — я отстранилась от Хозяйки Ключей. — Моя вина, мне и исправлять.
Не скрою — вступать в единоборство с неизвестным врагом было жутко. Меч хоть и непрозрачно намекнул на свое присутствие, но тем не менее наличие рядом живого человека мне бы не помешало. Поэтому, положа руку на сердце, скажу — предложение Ди-Эль-Ра о совместной вылазке на Арлил согрело мне душу. Впрочем, тут же проснулась совесть и стала нещадно грызть: как создавать проблемы, так Найяр самостоятельно, а как расхлебывать, так — помогите, люди добрые? Посмотрев на Ди с благодарностью, я покачала головой.
— Почему?
— Разбираться с происходящим на Арлиле — моя задача. Спасибо большое за предложение помощи, но отправимся туда лишь мы с Феликсом.
— А как же я? — возмутилась Антея.
— Ты останешься на Станции. Рисковать твоей жизнью я не собираюсь.
— Найяр! — Хранительница Врат не любила возражений ни с чьей стороны.
— Нет, — я была полна решительности. — Не для того ты получила вторую жизнь, чтобы бездумно ею рисковать.
— Вот даже как?! — Антея подбоченилась. — Что-то в замке у Лаврентия ты так не беспокоилась о моей персоне.
— Там не чувствовалась реальная опасность! — мой голос сорвался почти в крик. — Лаврентий — надутый гусь и все! А на Арлиле смерть развлекается, понимаешь? Смерть!
После моих выкриков все затихли, сели на свои места и почему-то не смотрели друг на друга. Время шло, а мы молчали.
— Значит, так, — разорвала затянувшуюся паузу Ася, — в мир Коричневого Владыки вместе с Най пойдет Ди-Эль-Ра. Возражения не принимаются.
— Но… — Антея была готова биться до последнего.
— Я все сказала, — резанула ладонью воздух Ася.
Поджав губы, Хранительница Врат демонстративно отвернулась от меня. Феликс пытался что-то объяснить ей и успокоить, но тщетно. Антея упрямо считала, что ее игнорируют из-за того, что она мало знает о магии и лишь совсем недавно стала причастной к ней. Возможно, часть вины за поведение Хранительницы Врат лежала и на мне — я столько времени рассказывала ей об Арлиле, рисовала картинки, как окажемся там, как начнем действовать. Она не один месяц жила с мыслями об этой планете, и вот теперь ее туда не пускают. Мне оставалось только тяжело вздыхать.
Совещание закончилось, и мы покинули Асин кабинет. Антея не на шутку разобиделась и не хотела со мной разговаривать. Можно подумать, что я отняла у нее любимую игрушку… Как еще объяснить человеку, что ему сохраняют жизнь? После рассказа, что именно происходит на планете, первой реакцией должно быть — бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше от смертельной эпидемии. Я сама еще не знаю, как с этим бороться, и не уверена, что не заражусь. Неужели Коричневая Леди должна бездумно поступать в отношении друзей и позволять им умирать? Мне хотелось подойти к Антее и поговорить еще раз.
«Не трогай ее, — Феликс остановил мою попытку возобновить разговор. — Сейчас твои слова для нее пустой звук. Пройдет время, прежде чем Антея поймет, от чего ты ее оградила. К тому же кто-то совсем недавно переживал из-за того, что Хранительница Врат хочет остаться на Станции».
«Ситуация изменилась… Теперь она рвется на Арлил, но там опасно. И теперь уже я не хочу брать ее с собой».
«Да все понятно, только вот Антея думает иначе».
«Я хотела бы с ней попрощаться. — Ком в горле рос с каждой секундой. — Возможно, мы никогда больше не увидимся».
«Не думай так, — посоветовал Меч. — Если ваши дороги расходятся сейчас, это не значит, что вы перестанете быть друзьями. Не обязательно находиться рядом каждый день, дружба сохраняется и на расстоянии».
Феликс, Феликс… Слова твои правильные, да только вот я себя знаю и жизнь свою. Не могу объяснить почему, но как только мне приходилось расставаться с кем-либо, это всегда заканчивалось тем, что в моей жизни этот человек больше никогда не появлялся снова. Да, какое-то время мы созванивались, пару или тройку раз встречались в кафе, а потом все, даже номер телефона стирался из памяти. Поэтому, когда я прощаюсь с кем-то, то прощаюсь навсегда.
Антея даже не удосужилась посмотреть в мою сторону, а просто ушла в свою комнату, демонстративно хлопнув дверью.
«Прощай, подруга, — промелькнуло у меня в голове, — будь счастлива».
«Я бы не стал говорить это так уверенно», — Меч как обычно прочел мои мысли.
Времени на сборы ушло немного — всего минут пятнадцать-двадцать. К тому же в отношении меня слово «сборы» — слишком громко сказано. Я как попала на Станцию с пустыми руками, так и собиралась ее покинуть. А вот Ди-Эль-Ра подготовилась основательно. Помимо личных вещей, она прихватила с собой медикаменты (наверняка Коруна настояла), какие-то приборчики, принцип действия которых она пообещала разъяснить в момент их использования. А еще я заметила торчащую из походной сумки лапу Туськи. Присутствие медведя — хороший знак.
— Ди, зачем тебе все это? Не проще ли воспользоваться магией в нужный момент?
— Знаешь, как говорится: на магию надейся, а сам не плошай, — подмигнула Хозяйка Ключей. — Магия магией, но в моей жизни случались моменты, когда она не срабатывала или вовсе оказывалась заблокированной по тем или иным причинам. Приходилось выкручиваться и использовать подручные средства.
С моей стороны вопросов больше не поступало. Если Ди-Эль-Ра сказала: «так надо», значит, так надо.
— Я готова, — застегивая «молнию» на сумке, отрапортовала Ди.
Мы прошли в центральный зал, где уже находились Ася и Арима. Коруна не смогла прийти попрощаться — ее срочно вызвали в медблок, а Хранительница Врат упивалась обидой в одиночестве.
«Вперед, бесстрашная дева, — подначил меня Феликс. — Покажи им всем, где раки зимуют!»
— Мы будем держать за вас кулаки, — Ася по очереди обняла нас с Ди.
— Удачи вам, дорогие мои. Берегите себя и помните — мы с вами рядом, — на глаза у Аримы навернулись слезы.
— Я знаю это, Арима. Я тоже вас люблю и всегда буду помнить вас.
Мне хотелось сказать еще что-то, но все слова застревали в горле.
— У тебя все готово, Муха? — спросила Ася у сидящего за пультом мужчины.
Мухтиер, глядя на нас, чуть кивнул и тут же отвернулся к монитору, быстро застучав пальцами по клавиатуре.
