Наталия Шиманская - Дочь Земли
- Посмотри на меня.
Аля подняла голову, шмыгнула носом. Увидела - Краасс улыбается.
- Дурочка. - Произнес ласково. - А если бы ты пострадала?.. Я беспокоюсь о тебе.
- А я - о тебе! - Она не отводила глаз, готовая отстаивать свое мнение. - Краасс, извини, пожалуйста, но я скажу тебе сейчас, что думаю. И учти, от слов своих этих не откажусь ни за что!
Он вопросительно склонил голову набок, дернул бровью.
- В общем, так. - Аля решилась. - Если со мною, как ты говоришь, что-нибудь случится, ты это переживешь. Прости за откровенность. Но, если непоправимое произойдет с тобой, моя жизнь закончится! Ты меня понял?!
Он молча смотрел. В глазах читалось затаенное удивление. Аля решила договорить.
- И поэтому я прошу и требую разрешить мне быть тем, кем предназначено. Хочешь, заставь пройти кучу еще всяких там подготовок. Но не отбирай у меня права отстаивать тебя. Пожалуйста, Краасс!!
Вот так, просто. Про себя он удовлетворенно усмехнулся. Теперь она повязана окончательно. И никуда уже от него не денется. Как ни крути, а он счастливчик! Такого необычайного, удивительного подарка ни у кого больше нет, и быть не может. Краасс и в самом деле испытывал что-то очень напоминающее любовь. Так некоторые представители нашей расы обожают свои бриллианты, дорогущие автомобили, редкостные предметы старины или суперэлитных домашних питомцев. Вы меня понимаете, да? С настоящей любовью подобные отношения ничего общего не имеют. Но это наибольшее, на что он был способен, и сам это прекрасно сознавал. Он обеспечит её отличными условиями и будет пользоваться, как считает нужным. В сущности, далеко не самый плохой вариант для них обоих. Итак!
Краасс послал ей завершающий испытывающий взгляд. Произнес с ударением:
- Хорошо, Алира. То, что ты сказала сейчас, по сути, есть клятва. Я, со своей стороны, заявляю, что принимаю её. И утверждаю - никто, и ничто не сможет тебя от нее освободить. Если ты предашь меня, у тебя будет всего один выбор: ты сама изберешь себе смерть, какую захочешь. Можешь считать это моим тебе подарком. Обычно выбор не предоставляется.
Взял девочку за руку, рывком вытащил из кресла, поставил перед собой. Стянул с плеч тунику и, положив ладонь на подвеску на её шее, размеренно проговорил:
- Своей силой и властью я принимаю твой дар, дитя Земли. С этого момента и до конца твоей жизни ты служишь мне так, как я того пожелаю. Со своей стороны обещаю и клянусь - пока ты соблюдаешь законы и правила моего народа, и подчиняешься мне, я буду оберегать тебя и заботиться о тебе, Алира. Отныне мы неразделимы перед лицом Закона и времени! - Под его пальцами вспыхнул очаг жара, обернувшийся пекучей болью. Аля прихватила зубами губу. Она не подаст вида. Ни за что!.. Ого, как больно, даже в дрожь бросает.... Она перетерпит все равно! Не отводя от него потемневших от боли глаз, Аля сумела-таки растянуть губы в улыбке. Он тоже улыбнулся. Отнял руку. Жжение прекратилось. Осталось только легкое покалывание да ощущение тепла. Взяв за плечо, Краасс развернул её к зеркалу на стене.
- Смотри!
Бутон лотоса на её шее раскрылся, превратившись в дивной красоты цветок-звезду. Лепестки играли жемчужными бликами и казались живыми. На них, кое-где, виднелись даже самые настоящие крохотные капельки влаги, будто роса. Самая середина цветка слабо светилась, по ней пробегали синие искорки. Гасли, опять вспыхивали. Аля очарованно глядела, не в силах отвести глаз.
- Ну вот, теперь мы фактически обручены с тобою, мой малыш! - Весело и беззаботно произнес он. - Можешь радоваться, ты своего добилась.
- Как и ты - своего. - Она без тени улыбки смотрела на него. В глазах отражалось понимание и грусть.
- Значит, каждый из нас получил, что хотел! - Рассмеялся рагезт. - Что ж, моя девочка, все точки расставлены. Начинается новый этап.
Превратил кресло в диван, уселся, поманил её к себе. Она подошла, устроилась рядом, прислонив голову к его плечу. Краасс обхватил её рукою за талию, прикрыл глаза. Спросил задумчиво:
- Что ты можешь о нем сказать?
- Об этом оборотне? - Аля помолчала, сосредотачиваясь. - Краасс, ты говорил - они очень хорошие шпионы и бойцы.
- Да. А этот, вообще, один из лучших.
- Он жив?
- Живее некуда. Ты его, конечно, потрепала, как следует, но до смерти ему еще далековато. А что?
- Что ты собираешься с ним сделать? - Ответила она вопросом на вопрос.
- А что с ним делать? Придется умертвить, наверно. - Пожал Краасс плечами. - Ты же видела - он невменяем.
- И это никак не исправить?
- Ну-у, я над подобными вещами пока не задумывался. Но тебе-то это зачем?
- Думаю, он мог бы стать отличным учителем.
Краасс открыл глаза и уставился на нее.
- Да-да. - Торопливо, словно боясь, что он её оборвет сейчас и не даст довести смысл идеи, заговорила девочка. - Если бы он меня тренировал и обучил всему, что знает о бое и мастерстве выслеживания противника!.. Краасс, это было бы действительно здорово!
Рагезт тихо хмыкнул. Опять закрыл глаза. Откинул голову на спинку дивана. Сидел так, неподвижно, размышляя....
- Мысль неплохая, - выдал, наконец, - но, боюсь, неосуществимая. Во-первых, он меня, а, значит - и тебя, до беспамятства ненавидит. Во-вторых, брать на службу и давать хотя бы относительную свободу дезертиру и предателю - непозволительная роскошь, Алира... или глупость, ну это - как тебе больше нравится.
- В чем заключался его проступок, ты мне можешь объяснить? - Аля не собиралась отступать. Краасс понял это и решился на некоторую откровенность:
- Ты говорила, что детально изучаешь наши законы. Тогда должна знать, как карается кровосмешение.
Алины глаза расширились. Потом она нахмурилась, опустила голову. Спросила тихо:
- Его подруга. Рагезтянка. Её казнили?
- В том-то и дело, что - нет. Но если ты заикнешься об этом, хоть единой посторонней живой душе, девочка, - Краасс смотрел на нее неотрывно, и в глазах его читался откровенный приговор, - я тебя самолично уничтожу. Не сомневайся.
Аля немного отодвинулась. Таким его она не видела еще никогда, даже в самые яростные его вспышки. Поняла, он выполнит угрозу и ни на миг не усомнится в правильности решения. Ответила, стараясь справиться с волнением и дрожью испуга:
- Да, Краасс, это твое право.... Теперь скажи - он очень к ней привязан? По-настоящему?
- Думаю, да. - Трансформер говорил крайне неохотно, через силу. - Не понимаю, почему вообще решился обсуждать это с тобою, Алира. Подумать только, я открываю смертельно опасную тайну, и кому?!..
- Тому, кто отдаст за тебя жизнь! - Аля быстро придвинулась к нему, взяла его лицо в ладони. Глядя в пропасть глаз, уверенно проговорила:
