Василий Горъ - За гранью долга.
...- Ваше высочество! Вы пришли в себя? - услышав радостный голос Угтака, я криво усмехнулась, и, прикоснувшись к неприметному камешку рядом с кольцом для факела, побрела вглубь потайного коридора. Первый раз в жизни не оставшись понаблюдать за тем, как становится на место массивная каменная плита...
Глава 38.
Король Иарус Молниеносный.
Вылетев из палатки, Иарус ударом плеча сбил с ног не успевшего вовремя отодвинуться стражника, и, запрыгнув на небольшой валун, посмотрел на еле видимую в предрассветном полумраке осыпь.
Темные пятна, покрывающие ее снизу доверху, не шевелились. Да и не могли - все раненые, выжившие во вчерашней битве и сохранившие достаточно сил, чтобы доползти до лагеря, были уже внизу. А не сохранившие - умерли или находились на последнем издыхании.
- Как они ушли? - не заметив на склоне ни одной двигающейся тени, зарычал король. - Где были твои стрелки, Молинер?
- В секретах, сир. Как и сейчас... - уткнувшись взглядом в землю у своих ног, пробормотал тысячник. - Стреляли на каждый шорох...
- И много настреляли? - чувствуя, что теряет над собой контроль, заорал монарх. - Ну, что молчишь? Много? Покажи мне хотя бы один труп!!!
- Одиннадцать человек, сир... - криво усмехнулся Таран. - Семеро из них - пытавшиеся сползти по склону Медведи, а остальные - воины из тысячи Шерилона.
- Мо-лод-цы... - по слогам произнес Иарус. - Твои люди стреляют просто бесподобно. Думаю, что особенно хорошо это оценят побратимы тех Медведей, которых подстрелили ТВОИ ЛЮДИ, Молинер!
- Я потерял двенадцать стрелков, сир... - поиграв желваками, буркнул тысячник. - И как минимум четверо пали от руки этих самых Медведей...
- Ты думаешь, я кого-нибудь из них накажу? И не надейся! Правильно сделали! Я бы тоже отомстил за смерть своих друзей. Тем более за тех, кто, будучи раненым, заставил себя доползти до лагеря и умер от стрелы твоих недоумков!
- Лучше бы они мстили черно-желтым... - прижав правую руку к повязке, перетягивающей его ребра, поморщился Таран. - Воины Утерса Неустрашимого убили гораздо больше их друзей...
- Слышал, Эриш? - повернувшись к угрюмо молчащему командиру Медведей, поинтересовался король. - Скажи, а почему твои воины резали только своих? Кто им мешал прогуляться чуть дальше? Ну, скажем, на вершину во-он той осыпи? Или им стало страшно?
- Не было приказа, сир... - отозвался тысячник. - Но если вы позволите, то мы атакуем. Прямо сейчас. Все равно на палинтоны можно уже не надеяться...
- Что-о-о?! - спрыгнув с камня, Иарус подлетел к военачальнику, и, вцепившись в нижний край бармицы , рванул его на себя: - Повтори, что ты сказал!!!
- А что, вам еще не доложили? - с трудом удержав равновесие, удивленно пробормотал воин. - Семь из девяти инженеров - убиты. Шестеро воинов из их охраны - тоже. Все четыре пары рогов - похищены...
- То есть вы хотите мне сказать, что воины Правой Руки всю ночь слонялись по охраняемому лагерю и никто их не остановил? - оттолкнув от себя тысячника, Иарус медленно оглядел стоящих перед ним военачальников. - Сколько всего, вы говорите, погибло человек?
- Почти шестьдесят, сир... - угрюмо пробормотал тысячник Молинер. - Это если не считать тех, кого подстрелили мои люди, и...
-...тех, кого зарубили обозленные Медведи... - чувствуя, что задыхается от бешенства, король оттянул от груди ворот ламмеляра и вдохнул полной грудью. Легче не стало. Только остро закололо в груди: - Получается, что за одну ночь мы потеряли восемь десятков солдат... Так?
- Семьдесят восемь, сир... - пряча взгляд, выдохнул тысячник Эриш.
- А воины Утерса Неустрашимого - ни одного. Так? Чего молчите? - монарх снова сорвался на рев. - Ни одного, я спрашиваю?
- Да, сир... - подал голос Таран.
- И кто мне сможет объяснить, как так получилось?
- У них преимущество в высоте, сир... - решительно сделав шаг вперед, вздохнул тысячник Молинер. - Воины Правой Руки каким-то образом забираются на эти скалы. Двое-трое - держат веревку. Еще один, привязанный к ней за пояс, спускается по отвесной стене, и, зависнув над лагерем, начинает стрелять из арбалета. Стрелять в ответ на каждый щелчок тетивы толку мало - даже если болт и попадет в этого стрелка, то пробить его кольчугу он не сможет. Кстати, будь у меня возможность туда залезть, я бы не стал никого спускать - просто стрелял бы вниз. Из ста болтов хотя бы два-три, да свои цели нашли бы...
- Про стрелков понятно! - перебил его Иарус. - Как черно-желтые оказались тут, в лагере? И, главное, как они ушли?
- Не знаю, сир... Но могу высказать предположение: если вдоль западной стены ущелья всю ночь шла перестрелка, то что мешало воинам Утерса Неустрашимого спуститься с восточной?
- Ничего... - ответил монарх. - Ни-че-го! А почему? Хотите, я вам скажу? Потому, что все вы привыкли почивать на лаврах! Как же, тысячники армии Иаруса Молниеносного! Непобедимые воины, от которых в панике бежит все и вся. Так? А ведь для того, чтобы сохранить палинтоны в целости и сохранности, не надо было ничего придумывать! Достаточно было вспомнить, что подступы к полевому лагерю можно осветить... Скажи, Молинер, когда ты последний раз освещал подступы к полевому лагерю? А?
- Давно, сир... - потупив взгляд, признался воин.
- И что, ты не смог додуматься послать к обозу своих солдат, чтобы они притащили оттуда полированные щиты? Или у тебя было слишком мало топлива, чтобы разжечь достаточное количество костров? Что молчишь? Чья это обязанность? Моя? Кстати, а в обозе щиты есть?
- Сомневаюсь, сир... - тяжело вздохнув, признался тысячник.
- Отлично... Одейна ко мне! Живо!! - заорал король. И, угрюмо посмотрев на тысячника, добавил: - Если он скажет, что в его телегах есть хотя бы один щит, то я тебе не завидую...
Глава 39.
Аурон Утерс, граф Вэлш.
Имение рода Сарбазов напоминало небольшую крепость: вместо обычного забора его окружали каменные стены в три человеческих роста с машикулями и зубцами. А над воротами, ведущими во внутренний двор, нависала самая настоящая надвратная башня с массивной герсой. Пятиэтажный замок посередине внутреннего двора тоже выглядел своеобразно - вместо окон три первых этажа украшали бойницы. Видимо, поэтому после прогулки по улочкам, примыкающим к имению, и двухчасового наблюдения за воротами, рядом с которыми стояли тяжеловооруженные латники, у моего оруженосца слегка испортилось настроение:
- Ну, и как вам родовое гнездышко начальника Ночного двора Делирии, милорд? - поинтересовался он, когда мы, обойдя имение по периметру, снова вышли на Лисью улицу.
