Екатерина Шашкова - Тропы Междумирья
— А точно это выяснить как‑то можно?
— Теоретически — да. А на практике — кто ж его знает.
Как там Кимура говорила? Спросить, что было в даты моих Посвящений? Да вспомнить бы их ещё, эти даты… Воздух‑то, предположим, захочешь — не забудешь. А были ли другие? Вот, например, когда Хэйнар землетрясение устраивал, я тоже что‑то странное почувствовала. Хотя могло и показаться.
— В общем, я теперь за тебя вроде как отвечаю, — хмыкнул маг. — Поэтому решил проверить, всё ли в порядке.
— И тут мы подбираемся к главному! Как ты сюда попал‑то?
— Да легко! Меч — он как стрелка компаса, всегда знает, где ты находишься. И может переместить прямо через Междумирье на любое расстояние.
— Круто! А обратно как?
Олег погрустнел. Настолько резко и явственно, что даже комментариев не потребовалось. Обратный путь меч прокладывать не умел.
— Ты идиот, — заключила я.
— Так я с этого и начал. Ладно, надеюсь, моя прекрасная матушка меня утром хватится и заберёт. У неё‑то с порталами проблем нет.
— А где она сейчас?
— Да в лесу каком‑то торчит. Отыскала там местную новую Верховную, и теперь учит её уму — разуму. А та совсем девчонка ещё, твоя ровесница. Но вроде ничего, соображает. Хотя наблюдать за ними прикольно. Страна явно другая, язык похож на какую‑то смесь польского со старославянским. А мать с ней общается то на русском, то на эльфийском. Говорит, для магии так полезнее. В итоге такой кошмар лингвиста получается, что я даже не пытаюсь вслушиваться. Хотя этот ваш предонский обе прекрасно знают, но переходят на него только в самом крайнем случае.
— Мог бы и сам уже его выучить.
— Успеется. Лучше расскажи, чего ты так распсиховалась, что я через полмира почувствовал? — сменил тему Олег.
— Да у меня тут какой‑то странный поклонник завёлся, — не стала я увиливать от ответа. — Оставляет цветы каждую ночь, а сам не появляется. Бесит неимоверно! Я на него ловушку смастерила, а попался ты.
— И всё? — не поверил парень. — Чтоб такая боевая девица, как ты, нервничала из‑за какого‑то анонимного воздыхателя?
— Представь себе, — вздохнула я.
Сейчас, когда я произнесла это вслух, страхи вдруг стали выглядеть совершенно беспочвенными. Оказалось, мне просто надо было выговориться.
Восточный ветер принёс толику вожделенной прохлады, и я с наслаждением подставила ему лицо. Говорить больше ни о чём не хотелось, хотя общение с Олегом получалось удивительно лёгким. Не знаю уж, был ли это эффект от прорезавшейся двухсторонней эмпатии, или просто в этот раз нам не приходилось думать, как убить друг друга. Скорее всего, и то, и другое.
— А это случайно не твой тайный поклонник? — шепнул вдруг парень, пихая меня в бок.
Я всмотрелась в темноту.
По лагерю шёл человек. Открыто, ни от кого не таясь. Приветливо махнул рукой ночной страже, поудобнее перехватил букет из шести роз и уверенно направился к палатке. Нас, затаившихся в тени, он пока что не видел. Зато я отлично разглядела его даже в тусклом лунном свете.
Лучше бы не разглядывала.
* * *— Ты чего орёшь? — хмуро спросила Тьяра.
Ксанка вздрогнула, всем телом рванулась вперёд, пытаясь выскочить за пределы очередного липкого сна, и только тогда поняла, что действительно спала. Задремала, сидя на стуле, сжимая в одной руке карандаш, а в другой — листок с недописанной магической формулой. Сейчас и то, и другое валялись на полу, а то, что вслед за ними не рухнула сама магичка, можно было считать маленьким чудом.
Хотя, может, и лучше, если бы рухнула. Зато проснулась бы раньше, не дожидаясь, пока разбудят.
Сердце колотилось, как бешеное, тело ещё помнило прикосновение чужих рук и боль от ударов, но страх медленно сменялся облегчением от того, что на самом деле всё это давным — давно в прошлом. По крайней мере, до следующей ночи.
— Ну? — Тьяра и не подумала растаять в воздухе подобно персонажам давешнего кошмара.
— Ерунда. Плохой сон приснился, — отмахнулась Ксанка, разминая затёкшую шею.
— Судя по всему, хорошие тебе вообще не снятся, — заметила хозяйка дома.
Может, по местным законам девушка и не считалась владелицей особняка, но заправляла здесь всем именно она. Муллен этому не препятствовал: ругаться на слуг он ещё успевал, а вот отдавать им распоряжения — уже нет. Тьяру это вполне устраивало, а Ксанке было удобнее и приятнее считать себя гостьей молодой некромантки, а не её отца.
— Ты когда в последний раз спала нормально? — с подозрительной заботой поинтересовалась Тьяра и, не дожидаясь ответа, распахнула шкафчик и бодро зазвенела склянками. По воздуху поплыл немного резковатый, но, в целом, довольно приятный травяной запах. Ксанка без труда опознала валериану, мелиссу и ромашку — и этого было достаточно, чтоб догадаться о назначении спешно смешиваемого зелья.
— Не надо!
— Ещё как надо! Вот у себя дома можешь орать по ночам сколько угодно. А я, знаешь ли, предпочитаю в это время суток спать. Так что пей!
Тьяра поставила перед гостьей кружку, в которой плескалась густая тёмно — зелёная жидкость. Со дна медленно всплывали мелкие пузырьки, и когда они лопались, запах усиливался.
— Похоже на болото, — поморщилась Ксанка.
— Ты не глазей, а пей. Результат гарантирую, на отце проверяла.
Ксанка опасливо всмотрелась в кружку, но потом всё‑таки решилась и залпом влила в себя её содержимое. На вкус зелье оказалось терпким, немного вяжущим, но не таким противным, как опасалась девушка. Может, и впрямь поможет? Выспаться бы действительно не помешало.
— Когда оно подействует?
— Примерно через полчаса. Как раз успеешь объяснить, что ты делала ночью в моём кабинете.
На самом деле кабинет, где Тьяра хранила ингредиенты для зелий и занималась опытами, давно уже успел стать общим. Обе девушки приходили сюда с первыми лучами солнца и порой, увлёкшись, забывали не только про обед, но и про ужин. Ксанке нравилось разбираться в длинных формулах, которыми описывались магические свойства эликсиров. Тьяра предпочитала практику, несмотря на то, что из‑за её экспериментов уже основательно закоптился потолок, прогорела столешница, разбилось бессчётное количество пробирок из дорогого алийского стекла, и исчез в неизвестном направлении стул.
Хотя в последнем виноваты были обе магички. И обе — косвенно. Причём никто так и не понял, что привело к такому результату. Просто компоненты заклинаний, над которыми они работали независимо друг от друга, внезапно вступили в реакцию, и небольшой участок пространства провалился куда‑то в недра Междумирья. И всё бы ничего, но на стуле в это время лежал тонкий серебряный стилет, который Тьяра во время работы приноровилась использовать вместо шпильки для волос. Вот стилет было жалко, и его хозяйка в порыве скорби раздолбала о стену ещё пару пробирок.
