Елена Белова - Новые приключения дракоши?
- Саша, я спросила про тыквы! Ты меня слышишь?
- Угу. Три хватит...
- Саша, и еще... ты молодец.
?!!!
- Другие, может, и не заметили, но мы ведь женщины! Ты виртуозно изобразила слабость. Правильно, эти мужчины себя измотают до полной потери сил, прежде чем признаются в усталости. А ты - умничка. Я спокойна теперь за ваш с Рикке очаг!
... Ну просто...
- Александра, ты сегодня на барьере не дежуришь! - это Рэй. Решительный такой.
- Почему? Слушай, Рэй, я...
- Без споров, - отрезал черный "вождь". - Кстати, убедилась?
- В чем?
- Что вранье тоже может быть на пользу. Если умеючи. Ты ведь не думаешь, что я не могу отличить притворство от реальности?
Я зависла. Интересно, хоть кто-то принял мое притворство за чистую воду?
Черный помолчал.
- Знаешь, - начал он, - я первый раз встречаю девушку, которая хитрит из-за других, а не из-за своих выгод. И не боится показаться слабой...
- Почему же мне тогда нельзя дежурить? - быстренько перебила я, пока разговор не зашел "не туда".
- Притворяться - так до конца, - хмыкнул Рэй. - Раз уж взялась. А сегодня отдыхай.
Место для своего "падения" я выбрала правильно. С одной стороны, горка, заросшая (вот счастье-то!) дикими лесными тыквами, с другой - довольно крупный ручей. И куча кустарника. Драконам мягче спать, костру лучше гореть. И девочкам есть что... а где девочки?
- Маринааа! Рриша!
- Мы тут! - пискнула золотистая головка, взлетая над ближайшим кустом.
- Ага, тут! - подтвердила вторая. - Мы ягодки хотим собрать...
- Хм, надеюсь, вы эти ягодки еще не попробовали?
- Нет... мы только собирались...
- И на том спасибо. Идите-ка сюда.
..Да, походная жизнь не для детей. Чешуя тусклая, кожица жестковатая. Хохолки забились пылью (ну откуда пыль берется? В лесу все умеренно влажное, в небе пыли вообще не наблюдается. А вот появляется откуда-то). А что это мы под крылышком такое прячем?
Что?!
- О нет. Только не говори, что это Шиарри в каком-то экзотическом виде!
- Мамочка, ты чего? - изумляется моя дочка. - Это куколка вовсе. Нам Хиран сделал. Это местная зверюшка, тут таких было полно. Правда, хорошенькая?
Я глянула на "хорошенькое" чудовище, непостижимым образом сочетающее в себе рога, пятачок, клыки и когти, и покачала головой. Куколка, ага. Иди ты в баню, Хиран, со своими...
Стоп.
Баня..
- Ой! Горячо! Ой, мамочка, щекотно! Виииии! Ой-ой-ой, ты мне гребешок помнешь!
- Переживет твой гребешок!
- Щекотно-о-о-о! Спаситееее!
Над разлившимся ручьем пар и брызги. У нас банный день. Вместо мочалок листья, сухие, вместо мыла - пепел, зато вода настоящая, чистая... Правда, над этим пришлось поработать: строить плотинку, набирать и греть воду. Но результат того стоит.
- Мам, мама, смотри, как я умею! И Маринка с хитрым видом бьет хвостом по воде, поднимая целую тучу брызг. - Вот, видишь? Я рыбка! Я невольно зажмуриваюсь... и не сразу замечаю, что "рыбка" уже подбирается к берегу.
- Куда? А за ушками вымыть? А хвостик?
- А хвостик уже чистый.
- Поймаю - натру до алмазного сияния!
- Поймай сначала!
- А у меня хохолок намок... - прошептали рядом.
- Намок - вытрем! - бодро пообещала я, подтаскивая Рришу поближе. - А ну-ка, как тут наш хохолок? Как тут наши крылышки?
- Хорошо, - пискнуло дитя подземелья, отфыркиваясь от попавшей в нос воды. - Только я глазки открыть не могу. Щиплет...
- А мы сейчас промоем... - я мягко плеснула водой на пересохшие за время полета веки. - И еще промоем, и еще... и все станет хорошо. Ну как глазки? Можешь открыть.
Но глазки остались закрытыми. Вместо ответа маленькая дракоша тихонько вздохнула и сунула голову мне под крыло и замерла, как загипнотизированная. Чисто промытая шкурка чуть подрагивала.
- Ты замерзла? Пойдем на берег, я тебя высушу.
- Мама...
- Что, Рриша?
- Ма-ма... - тихонько повторила малышка. - Раньше мы всегда купались... вдвоем... и черепашка еще... - маленькая голова ткнулась мне в чешую. - Мама?
Я вытащила ее на берег и прикрыла крылом. Дохнула, обсушивая от воды. Грея. Защищая. Ох, детка. Всем нужна мама...
Под крыло решительно сунулась еще одна голова.
- Я же говорила, у нас замечательная мама! - самодовольно заявила Маришка, бодая названую сестренку (и меня заодно). - Вот подожди, ты еще папу увидишь... Мам, а помнишь, ты обещала братика? Его без папы не получится вылупить.
Пока я пыталась понять, когда успела такое пообещать и что на это заявление вообще можно ответить, Маринка сунулась поближе и конспиративно зашептала:
- А я поняла, почему ты сделала вид, что больная! Ты хотела нас искупать. Правильно?
Да-а. Судя по всему, притворщица из меня никакая. Если уж меня раскусило пятилетнее дите.
- А Шиарри тоже будет мыться, правда? - не унималась заботливая девочка. - И Орро, и Хирран, и...
Пока неугомонное дитя перечисляло кандидатов на омовение и строило графики, кто за кем, маги уже испекли первые тыквы. Над поляной аппетитно запахло, животы тут же отозвались жадными трелями. Крис и Митта пересматривали запасы и спорили, что будет, если кусок вяленого мяса подрастить волшебством. Аррк уже выпустил за плотину использованную воду и набирал новую. Хорошо, что она не холодная...
Гаэли, Рэй и Орро негромко обсуждают визит в Ррауш. Я улавливаю только отдельные фразы:
- Ррауш совсем близко...
- Завтра увидим. Ближе к полудню...
Негромкие голоса и мягкий перестук детских сердечек убаюкивает лучше музыки "релакс". Спать хочется. Я почти сплю. Рика бы увидеть... хоть во сне.
- .. и если они до сих пор водятся здесь в таком количестве, то одно из двух: либо рядом источник пищи...
- Что невозможно. Я не представляю, что может обеспечить прокорм стольких особей!
- ..либо где-то до сих пор идет процесс их воспроизводства.
- ..учитель говорил, что...
- И это можно остановить...
- Рэй, мне бы хотелось... о сегодняшнем происшествии...
- Александра поступила верно.
- ..обнажило проблему недоверия...
- ...маю, о чем вы.
- ...бычно Александра не склонна к скрытности. Но наблюдательна и... Ее сегодняшний поступок... жит... Мы все устали. Но никто не признался... и девушке пришлось хитрить, чтобы...
- Слабость опасна, когда демонстрируешь ее врагу, - это уже Кристаннеке. - Но слабость еще опасней, если скрываешь ее от друга в минуту опасности...
- Решено...
Я хотела бы послушать еще, но после бани глаза просто склеиваются. Спать-спать-спать...
- Девочки, ужинать! - голос Митты доносится будто сквозь туман. - Саша. Спишь? Спи, спи... Девочки, идем....
