Светлана Ушкова - Запретный ключ
— С кем это ты там разговариваешь? — настороженно поинтересовалась мама из кухни. — Что еще за принцессы?
— Никнейм у девушки в чате такой, не бери в голову! — крикнула в ответ я и начала набирать текст, опровергающий все розовые мечты и представления читателей о совершенстве другого мира.
В дверь позвонили, тревожно и коротко.
— Это, наверное, отец, — в очередной раз, не покидая кухни, прокомментировала мама. — Открой.
Распаленная гневом, я подлетела к двери и, даже не спросив, кто пожаловал, открыла. И лишь потом поняла, что совершила роковую ошибку!
Сердце в панике попыталось в очередной раз проломить грудную клетку. Я же мертвой хваткой вцепилась в дверную ручку.
На пороге моей квартиры стоял Ровал.
Он выглядел точно так же, как в нашу первую встречу. Черная куртка, рубашка и штаны в тон, неизменные сапоги. Сам мрачный и сосредоточенный, как есть темный колдун. Вот только большой букет крупных белых цветов, чем-то напоминающих ромашки, запакованный в кричаще розовую бумагу, выбивался из образа. Паника неуловимо сменилась удивлением. Я смотрела на герцогскую ношу и пыталась осознать: что происходит?
— Можно войти? — спокойно поинтересовался Ровал.
Ступор слетел мгновенно.
— Нет! — рявкнула я и хотела захлопнуть дверь, но мужчина ловко перехватил ее и вопреки запрету двинулся вперед.
Ничего не оставалось, кроме как отступить. Надо ли напоминать, что коридор у меня узкий? В итоге, когда Ровал вошел, мы оказались очень близко. Аромат цветов заполнил все пространство. Недавно стучащее как бешеное сердце сжалось и затихло в предвкушении, а колени предательски ослабли.
— Это тебе. — Ровал протянул букет, и я механически его взяла.
— Зачем? — Собственный голос показался очень далеким эхом.
— Нам надо поговорить, и я хочу, чтобы ты меня выслушала.
Даже если бы у меня была возможность выставить герцога вон, теперь, пожалуй, не смогла бы отказать. Я посмотрела в его невероятные, полные решимости глаза и согласно кивнула.
— Прости, я вел себя как последний трус, — выдохнул Ровал. — Надо было сразу признаться, а не мучить тебя.
Разноглазый замолчал, собираясь с мыслями. А я ждала, затаив дыхание, и боялась, что сейчас почувствую фальшь в словах колдуна, и это все окажется лишь мастерской игрой. Но мои опасения не оправдались.
За время нашего общения Ровал был разным — холодным и отстраненным, откровенно злым, даже заботливым и нежным, — но он никогда не сожалел и не раскаивался! Я честно полагала, что подобные чувства ему незнакомы. Да, признать ошибку и исправить ее Ровал мог, но точно не переживал бы по этому поводу.
Осознав это, я едва сдержалась, чтобы не прижаться к любимому и одновременно ненавистному мужчине. Необходимо было выслушать его до конца, узнать то, что развеяло бы всякие сомнения.
— Ты потрясающая, — вновь заговорил Ровал и собирался продолжить, но его перебили.
— Родная, кто там? — выплывая из кухни, поинтересовалась мама и, увидев разноглазого колдуна, настороженно замерла.
Пока я подбирала слова для объяснений, колдун меня опередил.
— Добрый вечер, — поздоровался он и представился: — Ровал Алерон Дериген, герцог Ландербергский.
Мама удивленно хлопала глазами, что-то соображая, а после задумчиво пробормотала:
— Герцог? Это кличка? Или как вы там называете, никнейм?
Я чуть цветы не выронила от шока и закашлялась. Ровал обвил рукой мою талию и легко притянул меня к себе.
— Кличка? — с угрозой переспросил колдун у моей родительницы.
Мама в ответ одарила разноглазого недоуменным взглядом, а я поторопилась вмешаться, дабы не допустить конфликта.
— Мама! — пискнула я и, состроив виноватое лицо, пояснила: — Помнишь, я тебе рассказывала про Хранителя артефакта? Это он.
Мгновения тяжелой тишины показались вечностью. Мама еще раз внимательно осмотрела Ровала с головы до ног, потом оценила наши объятия и многозначительно протянула:
— Ясно…
После чего стремительно удалилась на кухню. Энергичный перестук металлической посуды, и родительница вернулась… со сковородой наперевес!
— А ну, отпустил ее! Быстро! — рявкнула мама, зло сверкая глазами.
Я вздрогнула, а колдун саркастически заломил бровь, оглядев боевой арсенал угрожающей ему особы.
— Мама! — умоляюще возопила я и замахала свободной рукой в попытке утихомирить родительницу.
Ну где это видано? Темному магу угрожать сковородкой!
— Света, молчи и не мешай! — прошипела она, едва ли не прожигая взглядом в Ровале дырку.
Короткий жест свободной рукой, и в пальцах родительницы вспыхнул огненный шар!
Моя мама создала фаербол!!!
— Мама?.. — взвизгнула я, не в силах оторвать взгляда от сюрреалистичного зрелища.
— Твоя мама — маг третьей ступени? — раздался озадаченный голос Ровала.
— Втор-рой! — прорычала родительница в ответ. — Света, отойди от него. Один раз этот тип тебя уже попытался использовать, а потом убить! Второго шанса у него не будет. Я не допущу!
— Мама, подожди! — взмолилась я и взглянула на колдуна в поисках поддержки. — Ровал, она просто…
Остаток фразы застрял в горле, просить понимания у человека, который смотрит на тебя с угрожающим прищуром, невозможно.
— Убить?! — вкрадчиво уточнил Ровал. — Интересно, как бы я это сделал?
— Ну сначала никак, а потом вполне… — нервно сглотнув, попыталась отговориться я.
И тут очнулась гордость, а за ней и злость. В конечном счете во всем произошедшем виноват он!
— А что я должна была ей сказать?! — моментально взвилась я. — Мама, я тут немножечко в рабстве побыла и по уши влюбилась в своего хозяина?
— Что ты сказала? — хрипло проговорил Ровал, и объятия стали еще теснее.
— Что слышал, — смутившись и отведя взгляд, буркнула я.
За оговорку ругала себя самыми последними словами. Ну как я могла так бездарно погореть с признанием?! Ведь он уже говорил, что я потрясающая, еще немного, и услышала бы…
— Люблю тебя.
Я неверяще посмотрела на Ровала. Он тепло улыбнулся и повторил:
— До безумия тебя люблю.
Абсолютно не заботясь о сохранности цветов, Ровал еще крепче обнял меня. Жар его ладоней обжигал через тонкую ткань халата, но поцелуй оказался куда горячей. Я буквально таяла от нежных прикосновений, не в силах остановиться.
Требовательное покашливание прервало нашу идиллию. Мама по-прежнему стояла в проходе между коридором и кухней. Огненный шар, правда, уже исчез, но суровое выражение ее лица по-прежнему не сулило ничего хорошего.
