Александр Сивинских - Золото Нижнего мира
Зак вздрогнул, но быстро совладал с собой. Через миг он тоже был внутри. Друзья прикрыли окно. Оркоминотавр тут же начал обследовать помещение в поисках сейфа, а Федр поспешил к столам. Их было два – небольшой дежурный при входе и огромный командирский с расстеленной картой Подтеменья. На дежурном обнаружились магические зеркала – вроде того, что было в драконе, только более современные. Помимо изображения они транслировали и звук. А показывали вход в штаб, главные ворота и плац.
Повсюду было пусто, лишь снаружи штаб охраняли два бойца в длинных плащах. Судя по головам, сквозь зеленоватую плоть которых просвечивали черепа, то были гровелы. Воспользовавшись отсутствием офицера, воскрешенные магией скелеты скрутили по грибному косяку и в меру ограниченных чувств наслаждались дурманящим дымом.
Федр прошмыгнул к двери и тихо опустил щеколду. Сейчас, даже если дежурный вернется, застать разведчиков врасплох он не сумеет. Политсоветник вернулся к обследованию столов. Как он и предполагал, ничего ценного там не обнаружилось. Карта, хоть и была расписана стрелами армейских ударов, оказалась нанесенной прямо на каменную столешницу.
– Эй! – окликнул его Зак. – Сюда, брат. Кажется, я кое-что нашел.
В нише под лестницей, за тяжелой портьерой с изображением кровавого обряда находилась вмурованная в стену чугунная дверца. Круглая, довольно большая и явно очень толстая. Минотавр попробовал подергать за рукоятку-кольцо, но дверца даже не шелохнулась. Волнуясь, Федр достал из кошеля амулет-отмычку, приложил к замочной скважине. Амулет сразу начал нагреваться, заклубился вонючий дым. Наконец замок щелкнул, а разряженный диск брякнулся на подставленный Федром сапог.
Зак с усилием распахнул тяжелую дверь и погрузился в сейф практически по пояс. Несколько мгновений ничего не происходило, только двигались под бурой кожей бычьи лопатки да хлестал по ногам хвост минотавра. Потом послышался глухой голос:
– Здесь нет золота! – Комдив вынырнул наружу, потрясая зажатой в кулаке пачкой бумаг. – Ни единой кордобы! Они хранят в полковом сейфе какие-то письма! Грязь им по губам…
– Дай. Глянуть!
Федр забрал у смертельно расстроенного друга документы. Это вполне могли быть облигации, векселя, закладные или другие ценные бумаги. Однако Зак оказался прав. В их распоряжении действительно оказалась чья-то переписка. Наверняка важная, иначе бы ее не поместили в сейф. Но абсолютно непонятная. Политсоветник разобрал лишь несколько слов, известных ему по эльфо-гоблинскому суржику. В письмах упоминалось Ядро, имя Шамана, часто мелькали «власть» и «война». Кажется, Боксугр был прав, Шаман и впрямь снюхался с некромантами из Ядра.
– Что там накарябано, брат? – уныло спросил Зак.
– Не р-разберру. Др-ревнеэльфийский.
– А где твои волшебные очки? Неужто оставил в Мензэр-Теггуре?
Федр с хриплым вздохом кивнул.
– Забираем бумажки и валим обратно? – предложил Зак.
– Плохая. Идея.
Политсоветник бросил письма обратно в сейф. Возможно, их стоило показать столичному Совету Домов. А возможно, и нет. Что, если там нет ни слова о захвате Подтеменья, а наоборот, проект договора о дружбе и сотрудничестве? Или переписка о предоставлении кредита? К тому же Федр опасался, что бумаги заколдованы и станут чем-то вроде маяка для Черного Шамана и его боссов из Ядра.
– Уходим.
– Верно говоришь, сначала поищем золото, а бумажки не убегут. Вернуться всегда успеем! Но одно письмо надо взять. На всякий случай, – уперся Маггут.
Федр махнул рукой, не став спорить. Ну как еще, в самом деле, добыть для мензян пресловутые свидетельства и факты?
Закрыть сейф, чтоб скрыть следы взлома, не удалось. Тогда у Федра созрел гениальный план. Он поманил Зака и подбежал к столу дежурного. Магическое зеркало все еще демонстрировало покуривающих гровелов. Те тихо переговаривались. Один так расхрабрился от дурмана, что распахнул на груди плащ. Сквозь зеленоватую некроплоть просвечивали ребра, а под ними клубилось облачко втянутого дыма.
– Кем ты был при жизни, брат? – спрашивал один. – Я так обычным бездомным. Меня схватили фурманщики, когда я спал в канаве. Кровь и внутренности продали прорицателям, а скелет чернокнижнику.
– Я был авторитетным босяком, – отвечал второй, глубоко затянувшись. – Мотал пожизненный срок в Скале. Решил сбежать оттуда через Мертвые шахты, да напоролся на пещерного спрута. Он высосал меня как паук муху, а сухие кости бросил. Какой-то отчаянный моховик нашел их и тоже продал чернокнижнику.
Федр удовлетворенно рыкнул. Бывший вор в карауле! Лучшего не стоило и желать. Он подбежал к двери, показал жестами Заку, чтоб тот был наготове и нарочно громко откинул щеколду.
– Слышишь? – насторожился первый. – Внутри кто-то есть! А ведь дежурный ушел! Бежим отсюда.
– Пусть бегают моховики. Босяку это западло даже после смерти. А вдруг там шпионы? Войдем и схватим их. В награду получим некроплоть потолще этой!
Гровел распахнул дверь и уверенно шагнул внутрь, вытянув перед собой руку с парализующим жезлом. Второй опасливо двигался следом.
Войдя, оба охранника непонимающе начали вертеть головами – они явно никого не видели. Ведьма-драу наложила на диверсантов отличное заклятие!
Федр изо всех сил врезал кулаком по темени подзаборнику, Зак лягнул вора. Оба постовых повалились на пол, так и не сообразив, откуда пришла беда. Минотавр принялся крушить бестий копытами. Через несколько секунд все было кончено. Гровелы развалились горками костей, некроплоть быстро испарялась с разрушенных костяков.
Федр вложил в сухую лапу гровела-босяка разряженный амулет взломщика. Другому сунул между костяных пальцев осветительный кристалл в тяжелой подставке. Теперь картина выглядела так, будто бывший преступник и после смерти не оставил своего злодейского промысла. А второй героически защитил сейф ценой собственной и воровской некрожизни.
– Ты гений мистификации, брат, – восхитился Зак. И вдруг его лицо скривилось от боли.
– Что?!
Комдив запрыгал, стараясь вытряхнуть нечто неприятное из кармана. От него повалил едкий дымок, не хуже чем от гровеловских грибов.
– Грязь и тина, ты был прав… Проклятое письмо прожгло мне плащ, – пожаловался Зак. – Видать, заговорено. Отнесешь от сейфа – сгорает. Хорошо, что я всю пачку не стащил…
– Слушай. В др-ругой. Р-раз. Меня!
Лазутчики быстро покинули базилику и по проверенному маршруту вернулись в казарму.
Тревога поднялась уже после того, как они забрались в келью, вставили на место решетку и ликвидировали, как смогли, последствия ее взлома. Судя по длительному отсутствию, дежурный отравился улитками серьезно. К счастью, искать подельника гровела-предателя среди живых солдат никому не пришло в голову.
