Василий Купцов - Крутен, которого не было
— Нет, продолжай, я уже ухватил твою мысль за хвост, — Веяма, смотревший до того куда-то вверх, резко повернулся к юноше, — ты хочешь сказать, что иные души тоже могут засветиться?
— Да, может — дух духу рознь?
— Здесь больше, чем ты можешь предположить, — подивился ведун, — он ведь ищет ответы на те же вопросы, что и я! Мы — почти родственны душами.
— Вот как? Ты еще скажи, мол, ты — это он в другом витке бытия, — решил подколоть приятеля Иггельд.
— Кстати, не исключено, — спокойно ответил мудрец.
— А на какие вопросы вы — этот туманный и ты — ищите ответы? — спросил Младояр.
— Прежде всего, кто мы? Я, ты, Иггельд? Откуда мы пришли, почему живем в этих телах?
— Никогда не задумывался, — признался княжич, — вроде, все само собой, очевидно. Но теперь я понимаю, не все так просто. Если дух умершего может вселиться в зверя, то…
— То и ты мог быть когда-то совсем не человеком!
— А он, этот туманник…
— Я же сказал — он тоже ищет ответы… — досадливо взмахнул светящейся рукой Веяма, — Ну, хватит, ты задал уже не пару вопросов, а чуть поболее.
— Соснем — пойдем туда снова?
— Обязательно.
* * *Младояр с гордостью отметил, что наставник прошел подводную часть пути, как будто делал это каждый день. Молодец Иггельд, все ему нипочем, отличный друг-воспитатель достался княжичу! Ну, вот и загадочная пещера, вновь странный, нечеловеческий запах щекочет ноздри. «Может — это призрачный человечек напукал?» — хихикнул про себя княжич, — «Нет, призраки не пахнут, только холодят…»
— Сколько же здесь записано! — подивился Иггельд, разглядывая стены. Лекарь водил за собой Веяму, взявшись за локоток — чем не свечка?
— И почти ничего не понятно, — добавил мудрец.
— Понять? Да тут только переписать — годы нужны!
— Я за неделю управлюсь, — возразил княжич.
— И наделаешь ошибок! — усмехнулся Веяма.
— Чего рассуждать, все одно — нет ни бересты, ни кож, ни папируса, — вернул мечтателей на землю Иггельд, — где же твой дружок?
— Придет, если захочет…
В ожидании явления призрака лекарь уселся в центре круглой пещеры, рядышком прислонился княжич, лишь неутомимый Веяма продолжал как бы обнюхивать — со стороны казалось — стены. Но вот старый ведун замер на месте, повернулся, приподнял голову… Младояр молча указал рукой наставнику, куда смотреть. Иггельд долго приглядывался, поначалу — ничего, но потом — разглядел некий туманный образ, мало напоминающий человека, ну — разве что оного посадить в рваный мешок с торчащими во все стороны лохмотьями!
Неслышимая беседа Веямы и туманного призрака все продолжалась. Младояра так и порывало задать какой-нибудь вопрос пришельцу из другого мира, но княжич боялся «спугнуть» собеседника Веямы. Иггельд несколько раз пересаживался, под конец усевшись так, что часть туманника оказалась на фоне светящегося мудреца — теперь странное существо смотрелось куда четче.
— Он видит нас? — первым нарушил тишину лекарь.
— Да, видит, и даже лучше нашего, но нет так, как мы, — отозвался Веяма, — для него не существует цветов и теней, зато он видит души… Но сейчас позволь мне продолжить разговор, ведь мой собеседник скоро должен уйти.
Вновь пытка бесконечным молчанием. Отчаявшись разобраться в письменах, Младояр начал с горя выискивать источник странного запаха. В месте, почти точно противоположном тому, где сейчас стоял мудрый старик, запах казался чуть сильнее. Продолжая принюхиваться, юноша нашел какую-то щелку в стене, определенно — несло оттуда!
— Мой новый друг спрашивает, как ты, Млад, определил, где лежат останки странного существа? — неожиданно прорезал тишину скрипучий голос Веямы.
— По запаху… — откликнулся княжич, тут же спохватившись, — А там, чего — какого-то чудища кости? Тушка? А что это — зверь, иль на человека похож?
— Он говорит, что это не похоже ни на что, ранее им виденное, — ответил ведун спустя некоторое время, — судя по его описанию, я бы тоже засомневался. Понимаешь, Млад, от древних змеев и ящеров остаются кости, после зверей теплокровных — зубы, раки оставляют о себе память панцирями. Но чтобы осталась лишь шкура, с чешуей сходная — о таком впервые слышу…
— А на что похоже чудище? — юноша весь трепетал в волнении, даже заикнулся, — На змея, на черепаху, на ящера, на…
— Не части! — оборвал зарвавшегося воспитанника Иггельд.
— Он не может даже приблизительно ответить, — перевел с языка туманных призраков на человечий Веяма, — существо как бы в клубочек свернулось, так и захоронено.
— Может — это одна шкура?
— Нет, я уже интересовался, ведун из другого мира не нашел на чешуе повреждений. Он считает, что лежит это чудище там очень давно… Ему нужно идти.
— Да, ушел, — подтвердил Иггельд, не прекращавший наблюдать за туманным призраком.
— Жаль, в самом интересном месте! — княжич взмахнул руками от огорчения, — Но он еще придет?
— Да, обещал, как наберется сил, так сразу и поднимется.
— Так он живет под землей?
— Не совсем, он из другого мира, я же говорил тебе. Он нашел что-то похожее на пещеру там, у себя, а здесь вроде обе вселенных смыкаются. Видать, недаром это место закрыли, объявив священным…
— Может, дождемся его здесь? — предложил Младояр.
— Знаешь, княжич, — голос лекаря звучал озабоченно, — я в этой пещере почему-то устал. Что-то здесь не то. Та пещера, где мы сиживали, сил не только не отнимала — прибавляла!
— Может, это захороненное чудище подпитывается? — предположил Веяма.
— Я не хочу, чтобы мои силы отсасывали! — взъерепенился юноша.
— Ничего, постранствуешь по свету, привыкнешь к пиявкам разного рода, — «успокоил» парня Веяма, — самое лучшее для нас — повернуть обратно, авось — силы возвратятся!
— Еще неизвестно, что виной — шкурка за стеной, или твой новый приятель, — заметил вечно подозрительный Иггельд.
Вернувшись к насиженному месту, все трое, не проронив ни слова, крепко заснули.
* * *Младояру не хотелось открывать глаза, ведь вокруг так тепло, уютно, дышится легко… Но что-то внутри как бы дергало юношу — вставай, вставай! Паренек преодолел ленивую истому, приоткрыл слипшиеся глаза — надо бы умыться…
Вот те раз! Возле светящегося силуэта Веямы — знакомая тень. Опять беседуют — но почему здесь? Тень стрелою метнулась прочь. Младояр привстал.
— Лежи, лежи, — махнул рукой Веяма, — тут такое… Я отойду ненадолго, мой невидимый друг нашел ход…
— А я? — возмутился княжич.
— А ты поспи, — велел старик, — та дорожка только для таких, как я… Только взгляну, и вернусь!
