Павел Миротворцев - Волшебник
Эльтас сразу же уловил, куда клонит Берг.
- Естественный отбор среди магов? - чуть склонив голову к плечу, оскалился парень.
Миса невольно поежилась от выражения его лица. Ей казалось, что за прошедшие дни она повидала уже все "обличья" Эльтаса, но подобный оскал девушка видела впервые. Нет, парень и раньше скалился (да, если на чистоту, рядом с ней он только это и делал!), однако в конкретно этом оскале было что-то по-настоящему звериное и... смертельное. Миса поняла, что словосочетание "естественный отбор" для Эльтаса значит нечто больше, чем просто слова.
- Чистый вирдан слишком редок, чтобы тратить его на бездарных дураков... хотя, конечно, не без исключений.
Эльтас уверенно кивнул.
- Я еще не слишком хорошо понимаю общество людей, но... деньги решают если и не все, то очень многое. Я прав?
- К сожалению.
- Однако, чтобы получить чистый вирдан с самого начала, нужно очень много денег, - вставила Миса свои пять медяков.
- Насколько много? - повернулся к девушки явно заинтригованный Эльтас. - Учитель говорил о тысяче золотых.
- Это только для тех, кто уже доказал свои способности, - вместо девушки ответил Берг, медленно "сворачивающий" свой Стратум. - Для всех остальных цена варьируется от тридцати до пятидесяти тысяч золотых за один камень.
- Вау! - отреагировал Эльтас, приподнимая и опуская брови, как бы наглядно показывая, насколько он удивлен. - И кто-то готов тратить такие деньги?
- Готовы, - кивнул Берг, - и довольно многие готовы, но это как раз тот случай, когда не помогают даже деньги.
- В смысле?
- Как я уже сказал, цена варьируется от тридцати тысяч до пятидесяти.
- Ага, - сразу уловил суть Эльтас, - значит, есть причины столь значительного разброса?
- Подобные деньги есть только у благородных и совсем небольшого количества обычных людей... впрочем, с их деньгами, обычными людьми они уже не считаются.
- Эээ...
- Они становятся слишком влиятельными, чтобы их можно было считать обычными, - пояснила Мира.
- Ах да, - хлопнул себя по лбу парень, - деньги решают все... только ведь об этом говорил.
- А следующее, что идет после денег это происхождение и полезность, - снова привлек к себе внимание Берг.
- С происхождение понятно, но в каком смысле "полезность"?
- Ммм... - задумался мужчина.
- Представь, что в мире есть всего один человек способный ковать оружие, - снова взяла слово Миса. - Как ты думаешь, кто будет важнее, он или, скажем, один из десятка сильнейших воинов?
- Ну да, - ухватившись пальцами за подбородок, сосредоточенно кивнул Эльтас, - суть уловил. Если у него есть много денег и он полезен, то ему продадут вирдан за тридцать тысяч, чтобы поддержать, скажем, дружественные отношения. Однако если у него есть деньги, но он не несет пользы, ему продадут за пятьдесят тысяч.
- Да, примерно так и есть, - кивнула Миса. - Хотя наш Дом не торгует вирданом, но похожий принцип используется повсеместно. Порой лучше отдать дешевле и заручиться поддержкой, чем заработать больше денег и потерять уважение.
Эльтас едва заметно покосился на девушку, сразу же вспомнив про "учительскую" переплату в пять раз, но решил промолчать. За последнее время парень уже нашел столько подтверждений двойственным (а то и тройственным) действиям своего учителя, что теперь, когда появлялись мысли на соответствующую тему, Эльтас предпочитал держать язык за зубами.
- Только в нашем случае стоит сказать, что, так называемые "обычные люди" располагающие такими деньгами, всегда попадают в категорию "полезные", - добавил Берг, уже полностью свернувший свой Стратум.
- Наравне с полезными идут... скажем так, оч-чень благородные, - явно не желая больше молча отсиживаться в стороне, вновь взяла слово Миса.
- А оч-чень благородные, - подражая девушки, произнес Эльтас, - это те, кто насчитывает кучу предков, обладает огромными деньгами, и попадают в группу "полезные", так?
Если поначалу Эльтас просто сидел рядом с Мисой, то теперь отодвинулся от нее к самому углу, чтобы ему было видно и девушку, и Берга.
- Не совсем, - покачала головой Миса. - Подобные благородные могут насчитывать кучу предков, обладать огромными деньгами, но, зачастую, попадают в группу "вредные".
Эльтас явственно захлопал глазами.
- Возьмем в качестве примера Лирсаса, - поняв, в чем именно затруднение парня, быстро сориентировалась Миса. - Его отец, герцог Лирсас, стоит поперек горла очень и очень многим, но никто не может его и пальцем тронуть.
- Это как так? - нахмурился Эльтас.
- Во-первых, под его руководством находится некоторая часть важных для Империи промышленных предприятий. Во-вторых, человека обладающего большими деньгами очень трудно "достать". - Девушка сразу сообразила, что она выбрала не совсем удачное слово, поэтому тут же пояснила: - Достать - это значит убить или посадить в тюрьму. Дело в том, что на подобный случай у них всегда есть страховка и это уже, в-третьих. Зачастую подобной страховкой является обладание какой-либо важной информацией.
- Компромат? - изогнул бровь Эльтас.
- Да, - довольно кивнула Миса.
- Первая страховка - предприятия. Вторая - деньги. Третья - информация, - загибая пальцы, подвел итог парень.
- Есть еще четвертая, и, пожалуй, она самая важная - связи.
- Связи?
- Да, знание определенных людей, которые могут помочь в трудной ситуации и, в особенности, наличие должников. Как ты понимаешь, находясь на самом верху общества, должники таких людей соответствуют их статусу... теперь понятно?
- Думаю да, - кивнул Эльтас. - Убивать таких людей это сродни тому, как я убил Лича на двенадцатом уровне. Если бы не тронул его, то спокойно бы выбрался наружу, но, убив его, я тогда взбаламутил чуть ли не весь Некрополь. Здесь, как я понимаю, срабатывает похожий принцип. Стоит убить подобного благородного и можно столкнуться с такими последствиями, что ляжешь рядом с ним.
- Ум-м... - неуверенно выдала девушка. - Да, примерно так все и есть.
- Значит, таким людям, как этот Лирсас, цены снижают, чтобы заткнуть им рот, так?
- Так.
- Вреднючии благородные и полезные человечки... кому еще дают поблажки? - с улыбкой спросил Эльтас.
Миса невольно хихикнула на словосочетание "вреднючии благородные", однако тут же взяла себя в руки. Возможно, (как она нехотя признавалась самой себе) ей и нравилось объяснять что-то Эльтасу, особенно когда он не пытался "уничтожить" ее мозг, но вот показывать это самому парню девушка вовсе не собиралась.
