Вад Макей - Ад во мне
— А зачем тебе этот шлем? — спросил Вал, тыкая пальцем в белый пластик.
— Как, зачем? Это же мощнейший любовный артефакт! Приходит ко мне девушка, а тут я, весь из себя невозможно прекрасный, в трусах и каске. Кто устоит? Эх, — я мечтательно закатил глаза к потолку, — еще бы достать красные трусы в белые сердечки…
Парни с уважением посмотрели на каску, а подошедшие девушки прыснули в кулачки.
— Так, — я растянул губы в широченной улыбке, — Велва, так как ты единственная моя подданная в зоне досягаемости, знающая Окраину, назначаешься моим главным советником по баронству Альшари! Лис, что там обычно дают советникам, чтобы их можно было отличить от простых смертных?
Оказалось, что ничего, кроме уважения и зависти окружающих. Какой отсталый мирок! Ничего, сейчас мы введем новую традицию. Я порылся в шкатулке, нашел там симпатичное колечко с красным камешком и протянул Велве.
— Прими это как символ принадлежности к Семье…
— Коза Ностра? — подсказал Гера, с азартом следящий за действом. — Создадим в этом мире мафию, пусть Герцог удавится от зависти!
Я тут историю, понимаешь ли, кую, а ему развлечение.
— Что? — взвился Ванька, — Коза Ностра на языке вампиров означает Писающий Мальчик! Да нас никто не будет принимать всерьез!
Да уж, семья, в которой все страдают энурезом, действительно не может быть грозной. Выручил меня Белочка.
— Карме наста " искусство жалить" — девиз твоего отца.
— Прими это как символ принадлежности к Семье Карме Наста, советница Велва.
В общем-то, я просто прикалывался, но, увидев серьезное выражение лица эльфийки, ее строгий взгляд и полные решимости глаза, понял, что в этом мире слова и поступки могут повлечь за собой необратимые последствия. Мой, не отягощенный интеллектом мозг, четко осознал, что сейчас в зале трактира "Три поросенка", возможно, рождается моя новая семья.
— Спасибо, — прошептала Велва, принимая из моих рук колечко. — Это честь для меня, господин барон.
— Мессир Соль, этого будет достаточно на людях, а наедине — просто Соль, — я ободряюще улыбнулся девушке.
Колечко оказалось многоразовым артефактом. Оно аккумулировало в себе пять огненных стрел и перезаряжалось в течение суток после использования. Остальным тоже достались украшения с подвохом, вместе с должностями, естественно. Что, зря я, что ли, такое богатство раздаю, пусть отрабатывают. Ванька получил тяжелую золотую печатку в виде оскаленной жуткой морды вместе с должностью начальника безопасности. Морда кусалась и плевалась парализующими заклинаниями. Мои парни сами себе выбрали побрякушки. Геракл — цепь с крупным рубином, Вал кинжал, на который и я косился, Хашиш — скромное серебряное колечко, которое давало возможность своему хозяину исчезать на несколько минут один раз в сутки, а Мамон — шипастый золотой браслет. Должностей они не получили. Насколько я понял из полученных знаний, им придется выстраивать собственные домены в моем Инферно. Правда, когда это еще будет… Оде я подарил браслет из серебра, украшенный аметистами. Как сказал Лис, камни меняют цвет при опасности для хозяина. А в нагрузку предложил должность замкоуправительницы. Мне показалось, что она сумеет держать слуг в полном повиновении. И только Задира ничего себе не взял.
— Ты не пойдешь со мной? — с замирающим сердцем спросил я, страшась ответа эльфа.
Он помолчал, дожевывая сельдерей.
— И какую должность ты мне предложишь?
— Главнокомандующего! — не задумываясь, выпалил я. — И моего учителя по боевой и физической подготовке! А еще место друга.
Лис молчал так долго, что у меня начали дрожать от напряжения руки, и я успел придумать шесть способов его похищения, в двух я даже мог бы остаться живым, пока, наконец, он не выдал:
— Отпусти вас одних, вы же там такого натворите… но только на моих условиях! И после того, как я разберусь здесь с кое-какими делами. И…
— Все, что захочешь, кроме морковного рациона для всех жителей Окраины!
Все заржали. А мне пришла в голову чудесная мысль. "Иней, — обратился я к ледяному кольцу, — ты можешь установить связь с артефактами членов моей Семьи? Так, чтобы я мог знать, где кто из них находится? Говоря по-простому, поставить на них маячки и запитать их на себя?" Иней слегка сжалось, а потом от него к каждому из моих друзей протянулись бледные пульсирующие лучики серебристого цвета, один из них протянулся к перстню с бриллиантом, который я так и не снял после приема у императора. Вскоре я ощутил каждого из присутствующих в зале, кроме Лиса. "Спасибо". Я стянул с пальца перстень с бриллиантом, за который, как говорил Метр Шано, можно купить баронство, и протянул его Задире. Он его взял, повертел в руках и прежде, чем надеть на палец, удивленно вскинул брови.
— Отлично придумано!
А то! Я же кино смотрел и книжки читал, фантастические. А теперь, господа, у меня есть для вас задание.
— Завтра мне понадобится божественная энергия, а где ее взять, как не у жриц храма богини Литер?
Все непонимающе смотрели на меня.
— Парни, как вы смотрите на то, чтобы сегодняшнюю ночь провести в горячих объятиях жриц любви? А в девять утра я соберу оставленную вами энергию…
Какой же молодой и пылкий мужчина устоит перед таким предложением? Вот и демоны не устояли, и во главе с Ванькой спешно покинули помещение трактира, радостно делясь планами. Я только завистливо вздохнул им в след и повернулся к эльфийке.
— Велва, душа моя, у тебя есть карта Окраины?
Мы склонились над картой. Четыре сантиметровых штриха означали четыре Стеллы. Где находилась пятая, эльфийские разведчики не знали, но, соединив точки на карте между собой, я примерно вычислил ее нахождение.
— Как думаешь, Лис, чтобы изменить полярность обелисков, нужно было менять схему на каждом столбе или достаточно было изменить ее на одном? — мой палец уткнулся на пятую "ничейную" Стеллу.
— С огромной вероятностью, ты прав. Тогда неизвестный маг ничем не рисковал. Он мог спокойно, не спеша, накладывать заклинания, изменять магические составляющие, потихоньку расшатывая защитный купол, и в определенный момент нанести последний решающий удар.
Лис плавным движением начертил звезду, где каждый из обелисков являлся вершиной треугольника. Пентаграмма.
— А что у нас в центре? — я склонился над картой, всматриваясь в схематический рисунок крепости.
— Черный Замок, — ответила Велва. — Люди называют его замок Альшари.
Приплыли.
* * *Бац! Мое тело кубарем скатилось с кровати и больно ударилось о дощатый пол. Я моментально взвился ввысь, покрываясь непробиваемой чешуей и отращивая когти и клыки. В комнате было темно, пришлось преобразовывать глаза.
