Ирина Чернова - И аз воздам
- Н-нет, - я решила на всякий случай быть супериспуганной, чтобы отвести от себя ненужные подозрения, - так и не поняли, кто постарался. А куда вы ехали-то?
- Господин Майкер, я поеду, посмотрю, как там с вилтом управились, - вскочил в седло Элисон.
- Его что, убили? - обратилась я к магу. Значит, его зовут Майкер...запомним.
- Нет, Дайлерия, - маг свистнул и его лошадь, стоявшая вдалеке, пошла к нам. - Я ему "стену" поставил и "плотный туман" в ноги кинул, так что его сейчас свяжут и пусть за нами до самого Грайдиса своими ногами идет.
- До Грайдиса? - еще понять бы, что это такое...
- Мы туда напрямик пойдем, к ночи уже там будем, - Майкер отвязал от седла мех и протянул его мне. - Пить будешь?
- Вода? - я осторожно понюхала содержимое.
- Вино мы в Грайдисе попьем, - засмеялся маг, опрокидывая мех в рот. - Вечно после такой "стены" жажда мучает! Ты поедешь с нами? Все-таки это и твоя заслуга тоже, что мы его наконец поймали!
- Да, - согласилась я, - долго бегал...
- Все, отбегался! Конечно, в Грайдисе такого подземелья нет, как у тебя, но хорошая клетка найдется. Я слышал, что у этого силища была неимоверная, людей разрывал на мелкие клочки? Ну вот и испробуем, сможет ли он ту клетку разорвать. Железо поставлено крепкое, не только вилт, там и элефант не вырвется!
- Майкер, а ты пробовал там элефанта держать? - вообще-то "элефант" означает "слон", но вдруг это здесь что-то другое?
- Не только пробовал, но и держал, пока его везли в королевский зверинец. Здоровый зверь, тяжелый, а уж когда начал бесноваться, то не знали, чем и утихомирить, да клетка все выдержала. Ага, - Майкер посмотрел вдаль, - ну все, скрутили твоего обидчика! Лошади у меня лишней нет, со мной поедешь или с Бернисом?
Элисон был помоложе и посимпатичней, но Майкер был магом, а отказываться от лишней информации я не могла себе позволить.
- С тобой, - постаралась я улыбнуться как можно обольстительней.
- Я рад, - маг подхватил меня подмышки и вполне сносно устроил перед собой, несколько сильнее прижав, чем это было надо.
Лошади неспешно шли по неширокой лесной дороге, на которую мы очень быстро свернули с убитого тракта. Первым ехал мужчина, с которым маг разговаривал до нашей встречи, потом мы с Майкером, а за нами в длинную цепочку вытянулись остальные пятеро верховых. Краем глаза я углядела, что вилта связали и он тащился за одной из лошадей в середине колонны, привязанный к ней недлинной веревкой. Почему-то при этой картине меня передернуло ничуть не меньше, чем когда я услышала рычанье и вой в лесу.
- Мы и так собирались в Грайдис заехать, но это было бы уже завтра, - Майкер развлекал меня, как мог, а я с интересом слушала его, вылавливая крохи информации об этом мире. - Деннель сообщил всем, кому мог, о том, что там произошло в Арсворте и мы тоже решили подключиться к поискам. Кто знает, что там у этого вилта в голове приключилось, что он на людей стал бросаться? Я вообще такого не припомню, они же всегда смирные были, исполнительные, не слуги, а находка! Еще когда первые вести о нем донеслись, никто не верил, что такое возможно, решили, что какая-то другая дрянь людей пожрала, а этот просто без хозяина остался и прячется в лесу.
- Другой бы и спрятался, - обернулся к нам тот, кто ехал впереди, - а этот начал на людей нападать, дерьмо такое! Правильно сделали, что приняли указ о запрещении вилтов. Это вы, маги, себе других слуг не нанимаете, чтобы ваши секреты никто раззвонить не мог, от того и беда пошла.
- Лойдер, все можно обратить и в хорошую и в плохую сторону, - огрызнулся Майкер у меня из-за спины. - Если бы ты сам жил вдали от людей, а тебе позарез нужен слуга и помощник, нелюбопытный и исполнительный, то кроме вилта тут никого лучше и не сыскать. Кому охота жить безвылазно в глуши с магом, исполнять все его прихоти и приказы, служить не за страх а за совесть, да еще быть лишенным всяческих мелких радостей?
- Это какие такие мелкие радости у тебя, например? - откликнулся Лойдер, не оборачиваясь. - Ну, кроме как вина хорошего выпить, да с женщинами побалагурить?
- А этого что, мало? Не все же я буду за книгами сидеть, я что, не мужчина? Дайлерия, твое мнение!
- Еще какой мужчина, - поддакнула я, - пока будешь за книгами чахнуть, все дамы разбегутся...например, к Лойдеру!
- Эк, хватила! - отозвался он довольным голосом, - зато не все Майкеру достанутся!
- Майкер, а как ты думаешь, что все-таки могло с вилтом произойти, что он такой кровожадный стал?
- Дайлерия, ты опять о своем, - в голосе Майкера проснулось недовольство, - сколько можно о вилтах говорить, не надоело? Ты с ним сколько времени была рядом? Странно, что он не порвал тебя...магией, что ли, закрывалась? Или сытый был? Нет, надо его получше изучить, раз такой экземплярчик нам попался в руки. И как ты не боялась рядом с ним находиться?
- Изучала по мере сил и возможностей, - кокетливо пожала я плечом. - Вот решила ему имя дать...
- Имя? Вилту? - обернулся Лойдер. - Нет, все-таки правильно сделали, что запретили их, а то неровен час и на место людей вилты проберутся...не люди это, и не звери, не место им на земле ходить, как и прочей нечисти! Я бы не головы им отрубал, а сжигал, чтобы и воспоминаний не оставалось...
- Сжигать не надо, - отозвался Майкер, - лучше голову отрубить, тогда можно спокойно исследовать, что там у него в мозгах не так пошло. По большому счету это лучше всего делать, когда они еще живые, так ведь у них еще и защитники найдутся, что нельзя бедную скотину так убивать. Жалостливые больно, пока у них вот такой подарочек не объявится!
От исследовательского зуда Майкера мне стало откровенно нехорошо. Помнится, что крестьяне, у которых от лап вилта погибли дети и родственники, не требовали препарировать его живьем, а горе-то у них было несравнимо весомей, чем желание мага узнать доселе неизведанное.
- Дайлерия, а как у тебя дела обстоят? Как Райшер поживает?
Я обрадовалась перемене темы и стала рассказывать о последнем приеме, опустив, впрочем, подробности того, что Райшер был изгнан из койки.
Грайдис оказался этакой полувоенной двухэтажной казармой, построенной в виде буквы П и окруженной многочисленными пристройками. Все эти строения охватывала каменная стена примерно четырехметровой высоты, местами выщербленная и потрескавшаяся, вокруг которой очень живописно раскинулись дома и домики. Четкой границы у них не было, но при въезде на освоенную людьми территорию я успела краем глаза заметить столбы и блестящие нити между ними. Дорога вела в приоткрытые ворота, куда следом за нами сразу же потянулись любопытные. Солнце уже садилось, но центр Грайдиса еще хорошо освещался его лучами, а в центральной части было тепло и тихо. Внутренний двор был вымощен большими каменными плитами и на него выходило парадное центральное крыльцо под большим козырьком, а у флигелей имелись по два входа поменьше по обеим сторонам. С левой стороны казармы росло огромное раскидистое дерево, закрывающее весь торец флигеля. Под его сенью сейчас лежал на боку некий индивидуум, подложив под голову свой кулак, и заливисто храпел. С правой стороны строения от такого же дерева остался только здоровенный пень, не меньше двух метров диаметром и чуть меньше метра в высоту. Правее этого пня, между казармой и стеной, стояла железная клетка размером примерно три на три метра, о которой говорил Майкер и я уважительно посмотрела на толщину железных полос. Кое-где они покрылись ржавчиной, где-то были выгнуты наружу - не иначе, там брыкался тот самый элефант, не желающий ехать в королевский зверинец, но в общем и целом клетка имела весьма устрашающий вид и в дырки между полосами можно было с трудом просунуть руку. Вдоль общей стены шел ряд построек, которые можно было охарактеризовать одним словом - "бардак", такие они были ветхие и темные. На месте начальника местного гарнизона я бы их снесла за полдня, чтобы не портили вид.
