Светлана Велесова - На вершине отчаяния
Удар огненного заклятья застал парня врасплох и если бы не амулет, от него осталась бы горстка пепла, так велика была ее ярость. Защитный амулет вспыхнул, накрыв его силовым куполом. Огненный шар срикошетил и просвистев над головами толпы зевак влетел в ближайшее распахнутое окно. Послышался взрыв, выбивший все стекла в доме, и метровые языки огня выплеснулись наружу, объяв пламенем весь этаж.
— Пожар! — Завопили в толпе.
— Битва магов! — Заорал более сообразительный.
Люди бросились бежать. Началась паника и давка. Айк схватил ее за локоть и утащил к стене, чтобы обезумевшая толпа не смяла ее словно куклу, так как силы покинули ее и она повисла на руках оборотня. Черноволосый же, потеряв их из виду, бросился спасать свой дом. Кто бы сомневался, что она попала точно по адресу. Улицу быстро заволокло дымом и запахло гарью. Но даже сквозь дым она видела как парень скинул с плеч шубу, вскинул руки вверх и от его ладоней, мощным потоком потекла вода. Подняв потоки в воздух, он направил их на бушующее пламя. Вода ворвалась в окна и быстро затушила огонь.
— Бежим. — Выдохнул Айк и схватившись за руки они бросились бежать.
Жиль понесся следом.
— Ну, Сиу, ну ты даешь. — На бегу взялся отчитывать ее Аликай. — Это в твоем стиле. Вляпаться так, чтобы по самое не могу. Ты хоть представляешь кто это?
— Нет. — Она бежала на пределе своих возможностей, стараясь не отставать. — Но могу себе представить. Стихийный, да еще и Высший. Не смогла пробить его амулет.
— Еще б ты его пробила. Это же Барух.
Что-то смутно знакомое мелькнуло в сознании и тут же пропало, так как на их пути разверзлась воронка воздушного портала. Отпихнув Жиля в сторону, Айк пронесся мимо ловушки, увлекая ее за собой. Эния оглянулась. Портал быстро свернулся и вновь появился преграждая им дорогу.
— Айк, перекидывайся! — Крикнула она, на ходу высвобождая руки для колдовства.
Аликай не стал задавать глупых вопросов. Перекинувшись волкодавом, он рванул направо.
— Жиль! — Завопила она, собирая силу Земли на пальцах.
— Понял. — Парень мгновенно ушел порталом влево, только его и видели.
Эния же забросила в воронку тоны две булыжников и тоже ушла порталом, только вверх, на ближайшую крышу.
Оказавшись в недосягаемости черноволосого, она свесилась вниз и посмотрела на свое творенье. Барух стоял посреди улицы и ошалело тряс головой, стряхивая с себя пыль и песок, все, что осталось от камнепада.
Неожиданно он поднял голову и их взгляды встретились.
— Тебе не скрыться от меня! — Крикнул он, начиная плести ответное заклинание.
Эния попятилась задом.
— Догони, если сможешь! — Крикнула она и вскочив на ноги бросилась бежать, прыгая по крышам словно кошка. Там где она не могла перепрыгнуть человеком, перекидывалась зверем, там где не мог пройти зверь, спасалась бегством через портал. Барух не тратя время и силы, пытался догнать ее с помощью порталов. И догнал бы, если бы не Жиль с Аликаем. Жиль, словно демон из табакерки вставал у него на пути и отправлял Баруха через свои порталы. Айк тоже уводил его в сторону, так как он не знал в кого она перекидывается на самом деле.
Где бы они не появлялись, люди шарахались в стороны, напуганные тем, что слухи о грозящей войне магов подтверждаются и это уже второе сражение в их городе из череды многих грядущих. Ведь кроме опасной игры в догонялки, они не уставали атаковать друг друга заклинаниями. И Эния невольно зауважала Жиля. Парень был сильнейшим магом и опасным противником. Видимо из всех магий, стихийная была у него самой любимой.
Наконец Барух понял, что против троих у него нет шансов. Выпав из очередного портала в двухстах метрах от нее, он вскинул руки в примиряющем жесте.
— Стой, бестия. Я сдаюсь.
— Так я тебе и поверила.
Тут за его спиной из портала выпрыгнул Аликай, и на ходу принимая человеческий облик, бросил Баруху в спину атакующий амулет. Тот не стал противиться, и когда противомагическая сеть накрыла его с головы до ног, опять поднял руки.
— Видишь, я не противлюсь, только не убегай.
— Зачем она тебе? — Из водного портала, мокрый с головы до ног вышел Жиль. — Какое тебе дело до нашей сестры?
Айк и Жиль встали между ним и Энией.
Барух глянул сначала на одного, потом на другого и опять развел руками.
— Любопытство замучило. Такой ответ вы принимаете?
— Нет. — Выпалил Жиль.
— Да. — Спокойно ответил Аликай и махнул ей, чтобы приблизилась.
Эния подошла, держа на пальцах заранее приготовленный портал, и выглянула из-за плеча Аликая.
Барух смотрел на нее, ожидая, что она скажет хоть слово. Но все трое молчали.
— Пошлите хотя бы в таверну. Не то простудите парня. — Он кивнул на Жиля.
И тот как по заказу чихнул с такой силой, что оплевал все лицо мага.
— Прости. Я не специально. — В его ладони появилась огненная плеть, на случай резких движений.
Барух понимающе кивнул и вытер лицо рукавом.
— Что ж. Справедливо. Только не делай так больше. Второго раза я не потреплю.
— Жиль, не задирайся. — Примирительно сказал Айк. — Господин хороший прав. Хватит ссор. В конце- концов, он поступил благородно, не причинив вреда Сиу.
— Как же благородно. — Материализовалась рядом с ними Хэлли. — Он был мертвецки пьян. Иначе бы не оставил девушку разочарованной.
— Хэлли. — Эния угрожающе сдвинула брови. — Уймись или опять запру в колодце, только уже навсегда. И если ты еще раз, когда-нибудь…
— Девочки, не ссорьтесь. Что о вас подумает достопочтимый Тер. — Усмехнулся Аликай.
Хэлли тут же испарилась. Эния возмущенно засопела, но спорить с Аликаем не стала. Тем более она замерзла и есть хотела так, что готова была проглотить обещанного барана.
— К себе не приглашаю. — Заговорил Барух. — По вполне понятным причинам. Зато знаю приличный трактир здесь неподалеку. Я угощаю.
— Мы не нищие. — Оскорбился Жиль.
— Жиль, дыши ровно. Пусть господин платит, если ему так хочется. У тебя что, золото лишнее?
Барух услышав, что расплачиваться придется золотом, удивленно присвистнул.
— Это сколько ж вы съесть собрались?
— Не так давно ты обещал барана. — Встряла Эния. — Целого.
— Для тебя красавица, мне и кабана не жалко.
— Слушай! — Возмутилась Эния не на шутку. — Я понимаю этих… — кивок в сторону Айка и Жиля, — … религия обязывает петь дифирамбы любой юбке. Ты-то с какого перепугу завелся? Я что на красавицу похожа?
Глаза у мага стали словно те блюдца и за поддержкой он обратился к Аликаю.
— Она что, совсем не понимает?
