Юрий Иванович - Рыцарский престол
Посол Готтэ, хоть и боялся пока прикоснуться голыми руками к своему мечу, басил как пароходный гудок:
– Какая прелесть! Да эти червячки сущий клад для оружейников! Ребята! Не вздумайте их всех уничтожить! Надо обязательно хоть десяток сохранить на развод. Пробуйте чем угодно, колите их, пинайте сапогами, но не режьте и отгоняйте от воды! А то уйдут! Эй, шевелитесь! А таракашек рубите, не жалейте грызунов проклятых!
Загребной стоял на камне, нависающем над палубой, и, сжимая полупустой чан в руках, лихорадочно высматривал, куда швырнуть очередную порцию яда. Но ни одно из щупальцев не шевелилось, ни рева, ни шипения не слышалось. Да и газ в определенном спектре не наблюдался – видимо, зелех израсходовал его в первых фазах сражения, а потом накопить элементарно не успел. Из всех щелей и открытых люков палубы продолжали выливаться потоки тараканов и опарышей, но теперь они даже выглядели совершенно безопасно, когда без всякой агрессивности, просто обходя возникающие на пути преграды, спешили добраться до воды. Да и измельчали они по сравнению со взрослыми особями вдвое, а то и втрое.
Последнему факту особо обрадовался восторженно продолжающий выкрикивать барон Готтэ. Он заставил отпустить удерживаемых копьями в одной из впадин больших опарышей и накидать туда малюток идеального белого цвета. Как оказалось, те еще ничего опасного своими жвалами или секрециями не производили и их чуть ли не руками можно было хватать. А впоследствии удерживать в простейших ивовых клетках.
Смотреть по сторонам и отвлекаться на второстепенные мелочи великий Шабен себе не позволил, разве только на одно минимально короткое время. Чтобы работающие во втором эфирном слое производители яда себя больше не изматывали, в их сторону Загребной отправил громким голосом оговоренный сигнал, а сам вернулся к наблюдениям. Как-то до сих пор не верилось, что с чудовищем покончено. Да и здравый рассудок не давал расслабляться. Если Асма такого монстра сумел для охраны «броненосца» задействовать, что ему стоило еще несколько смертельных сюрпризов в объемных трюмах припрятать?
Но прошло полчаса, стали приближаться сумерки, а ничего опасного не наблюдалось. Да и убегающие за борт потоки симбионтов иссякли окончательно. Тут и Виктор, слегка отошедший от перегрузок последней магической работы, подошел к сидящему на камнях отцу:
– Па, там Люссия сюда рвется. Спрашивает, можно ли ей пройти по участку с маустами?
Семен повернулся в сторону любимой и жестами ей показал: «Лети сюда на Айне!» А сыну пояснил:
– Заодно посмотрим, рискнет ли теперь сайшьюн сесть прямо на корабль.
Действительно, поведение умных шмелей-транспортников весьма интересовало. Если они не почувствуют опасности в трюмах, то сядут спокойно. Ну а если почувствуют…
Посадка прошла успешно. Причем Зэро полетел за своим собратом без всякой команды через браслет. Значит, между собой у шмелей определенно полуразумное общение существовало. Но демонесса так и продолжала сидеть на спине Айна, вопросительно поглядывая на иномирцев, которые находились от нее совсем рядом.
– Ладно, тогда и мы рискнем! – Так и не выпуская из рук емкость с ядом, Семен дождался поддержки со стороны сына и перебрался с камня на палубу. – Блестит-то как!
Он наклонился и стал вплотную присматриваться к блестящей, словно надраенной бархоткой металлической поверхности борта. А в следующую минуту оба иномирца развили спор на тему особого состава металла. По их обоюдному мнению, получалось, что тот однозначно имеет какие-то особые примеси. Несколько странная структура металла сразу бросалась в глаза.
– Может, меня к обсуждению пригласите? – устало напомнила о себе бывшая преподаватель Масторакса Знаний. – Всяко лучше вас в металлах разбираюсь.
– Извините, графиня! – Так как отец так и оставался занят обниманием надоевшей ему кастрюли, то молодой лорд-барон сам элегантно подал даме руку. – Рады приветствовать вас на борту семейного флагмана!
– А ведь так, наверное, и получится, – улыбнулся Семен, присматриваясь к демонессе, осторожно делающей первый шаг по палубе. – Не сомневайся, металл двусторонний. Хотя от вас смотрится слишком тонким и эфемерным.
– Вот и мне странно! Зачем твоему предшественнику такой сплав, если он со своей командой истреблял на своем пути всех демонов? – Теперь и она пригнулась, в меру своих возможностей просматривая слой железа.
– Загадка! – последовали рассуждения со стороны старшего иномирца. – Хотя, возможно, к данному времени полиция королевства Айлон отыскала новые, более подробные записи Пасибжуха и в них тот поведает больше секретов из прошлого века.
– Хотя один секрет мне уже ясен, – пробормотала графиня Фаурсе. – По поводу странного блеска.
– Разве это не от воздействия яда опарышей? – удивился Загребной.
– Блеск, может, и да, но вот не думаешь ли ты, что за восемьдесят лет на этом металле не появилось бы и пятнышка ржавчины?
– Но ведь не появилось же!
– Основная причина в другом. Этот сплав не только двусторонний, но имеет в себе кристаллы твердых структур из третьего эфирного слоя. Эта структура мне хорошо знакома по трудам моего наставника.
Про наставника уже рассказывалось не раз. Тот прожил сто десять лет и со своим шестьдесят девятым уровнем был бессменным ректором сорок три года. От него способной ученице и привилась любовь к Эфиру.
– Раз тебе все сразу понятно, то подскажи: зачем моему предшественнику понадобился «трехсторонний» корабль?
– Извини, что раньше не рассказывала, но вроде как ни времени, ни повода не было. Но вся суть такого тройного сплава заключается в частичной невозможности воздействия на него магией. Вот попробуй расплавь хоть маленький кусочек этого выступа. Если конечно, сил накопил.
Семен заинтересованно хмыкнул и применил свои умения. Да только, кроме резкого перерасхода внутренних сил, ничего не добился.
– Да с меня втройне высасывает! – возмутился он и потрогал выступ. – А этот кусочек даже не нагрелся!
– Вот видишь, я права: одной загадкой меньше.
Виктор ударил сапогом по борту, и тот глухо загудел.
– И сразу несколькими загадками больше. Но с другой стороны, товар в хорошей кондиции! Начинаем осматривать трюм и нижние палубы?
Тут со стороны скал раздался крик дозорного:
– Прибыл обоз из рыбацкого поселка. С ним около полусотни работников. Говорят, их наняли для работы! Что делать?
– Обоз принять и разместить в лагере! – отозвался Загребной. – А людей сюда, с лопатами и топорами! – Затем выискал среди скал барона Варнградского. – Господин посол! Принимайте прибывших людей под свою опеку и начинайте очистку палубы и склонов от этих щупальцев. А не то мы завтра от вони разложения здесь сами вымрем.
