Екатерина Азарова - Дом наших снов
Нет, свой экипаж он никому не давал. Это Рис знал отчетливо. Но поверить в происходящее все равно не мог.
— Далтон, — гаркнул он, а когда дворецкий загляну в гостиную, приказал. — Позови кучера, который возил меня вчера!
— Да, милорд, — поклонился тот.
Те минуты, которые понадобились дворецкому, чтобы выполнить распоряжение, а кучеру, соответственно, появиться, Алиса и Рис просидели в тишине.
— Что вчера было после того, как я сел в экипаж? — потребовал Рис ответа.
— Милорд, — парень поклонился, быстро взглянул на Алису, но Марсден нетерпеливо махнул рукой, и он робко продолжил. — Вы сели в экипаж, и мы почти тронулись, как вы приказали остановиться. Вышли на улицу, подошли к какой-то девушке, что-то ей сказали, и она села в экипаж вместе с вами. А вы распорядились стоять на месте, пока вы не прикажете иного. Я так и сделал…
— Ты слышал что-нибудь? — глухо спросил Рис.
— Да, — кучер смутился, уставился в пол, но все же продолжил. — Я слышал звуки борьбы, мольбы девушки отпустить ее… а потом все затихло. А еще минут через пять, она покинула экипаж, и вы приказали ехать. Что я и сделал.
— Уйди, — тихо приказал Рис, и, как только они с Алисой снова остались наедине, добавил. — Я не помню…
— Пить надо меньше, — зло заметила Алиса, тяжело вздохнула и уточнила. — Рис, что делать?
— Я заплачу, а ты сотрешь ей память. Твоя Мегги станет обеспеченной девушкой и…
— Вот только девушкой она как раз и не станет!
— И что ты предлагаешь? — разозлился Марсден. — Может мне еще жениться на ней?!
— Я не об этом. Просто… где гарантии, что девчонка не забеременела от тебя? — выпалила Алиса. — Как я поняла, ты не сдерживал себя.
Марсден молчал. Да что было говорить? Когда они расстались с Эленой, Рис только радовался, что их близость может иметь такие последствия. Ребенок от любимой… Что может быть более желанным? К тому же, свадьба совсем близко… Так что никаких слухов быть не могло. Алиса прикрыла их ночь, рассказав вместе с Рисом Веспару, как они все отправились на прогулку, но в пути их застала гроза, так что были вынуждены ночевать в Марсден-холле…
— А что думает обо всем Мегги? — малодушно спросил он, не желая принимать решение.
— Сам у нее спроси, — буркнула Алиса. — Она ждет меня в экипаже.
— Сдурела?! — снова рявкнул Рис. — Какого черта ты ее сюда притащила?!
— А что мне оставалось делать? Я полночи успокаивала девчонку. Хотела отвести ее к отцу, но она напрочь отказывалась.
— И ты не нашла ничего лучшего, как привезти ее ко мне!..
— Рис, проблему надо решать, — вздохнула Алиса. — Надо закрыть ей рот, пока она не пришла в себя и не устроила скандал. Девчонка плохо поддается моей магии, поэтому память я ей стереть не могу. Как и оставить дома, по понятной причине. Стоит только узнать слугам, и через полчаса об этом будет гудеть весь Харфорд. Вчера я была осторожна, сама ею занималась. Пришлось не только напоить успокоительным, но и привнести немного дурмана в мысли. Она пока в прострации, но скоро начнет приходить в себя. Вообще, разбирайся с ее истерикой сам.
— Ладно, веди ее сюда.
Минут через пятнадцать, Рис разглядывал стоящую перед ним девушку, которую обнимала за плечи Алиса, и все еще не верил, что мог сотворить то, в чем его обвиняли. С другой стороны, кучер лгать не осмелился бы. Парень был сыном одной из служанок, и Рис знал его, чуть ли не с младенчества. Алиса тоже не станет врать, потому как знает, что ей в таком случае грозит. Да и… искусанные губы Мегги, несколько засосов на ее шее, как и бледное лицо с синяками под глазами, отсутствующий взгляд… Все говорило о том, что обвинение вовсе не беспочвенно. Марсден снова окинул взглядом девушку, продолжая молчать. Хорошенькая, стройная, но и в подметки не годится его невесте. Припомнил и имя. Его уже называла Элена, когда говорила, что к ней приехала подруга из пансиона, и спрашивала разрешения пригласить ее на свадьбу. Рис не отказал и тут же забыл об этом, в очередной раз утонув в глазах невесты. И вот… хотя Марсден так и не помнил половину прошедшей ночи, перед ним стояла та, над кем он… надругался. Девушка мрачно рассматривала пол, не смея поднять взгляда, а Рис все еще не знал, что ему сказать.
Девушку было жаль, Марсден готов был себя убить за свое поведение, но сделанного не воротишь. Опять же, если он и правда виновен.
Рис никогда не бежал от обязательств, привык отвечать за свои поступки, но впервые в жизни не знал, как ему поступить. Предложить девушке денег казалось верхом лицемерия и хамства, жениться на ней он не мог потому, как у него есть Элена. Или была…, мрачно поправил себя мужчина. Элена… Самая большая и единственная любовь в его жизни. Предательница. Но он все равно был готов простить ее, неожиданно понял Рис. Простить, несмотря на измену и ложь. Он никого никогда не прощал, а ее был готов. А она? Она простит его? После того, как он изнасиловал ее подругу? Обошелся с той, как с последней шлюхой… Рис протяжно вздохнул и прикрыл глаза. Никогда еще в жизни он не чувствовал себя таким подлецом.
— Я знаю, что должен принести свои извинения, но дело в том…, я ничего не помню о событиях вчерашней ночи, — начал Рис и тут же осознал, насколько жалко это все выглядит. — Тем более, о том, что… мы были близки… Я не хотел насилия… Не знаю, что на меня нашло.
— Что?!
Рису показалось, что небо обрушилось на землю. Он повернул голову, встретился взглядом с невестой, которая непонятно как оказалась в его доме, и понял, она услышала часть разговора. Элена выглядела настолько измученной, бледной, что Рису захотелось подойти, сжать ее в объятиях, но он одернул себя. И снова перевел растерянный взгляд на Мегги, стоявшую в невероятном смущении и Алису, мрачно наблюдавшую за всеми.
Судя по всему, Элена очень торопилась попасть в дом, раз прошла в гостиную в накидке. Видимо, именно поэтому ее появление было таким внезапным. К тому же, Рис с самого начала дал ей понять, что в Марсден-холле она может вести себя как дома, не стесняться и делать все, что только захочется. Вот и стало тайное явным.
— Что ты сделал? — повторила Элена, делая шаг и останавливаясь, словно наткнувшись на невидимую стену.
— Элена, — начала было Алиса, но к изумлению Риса, его невеста резко вскинула руку, жестом приказывая замолчать леди Харгарес, а сама продолжала пристально смотреть на него.
— Что происходит? Рис, я требую ответа! Сейчас! Немедленно!
— А у тебя есть на это право? — машинально и зло парировал Рис, немного выбитый из колеи внезапной властностью невесты.
— Я думала, что наша свадьба через несколько дней, — на миг растерялась Элена, но снова решительно посмотрела на него. — И да, на основании этого я требую ответа! Как твоя будущая жена, леди Марсден и хозяйка этого дома. Что происходит? Почему здесь Мегги, и что значат твои слова о вашей близости?
