Максим Волосатый - Воины Клевера
– Мастар, вызав, – в дверь просунулась голова Арубая.
– Кто?
– Сибайра говорит, Земля.
– Иду, – Точилинов рывком поднялся из кресла.
– …они, конечно, стараются делать вид, что не пропустят нас, а при случае задавят, но это блеф. Мы разведали диспозицию – прорвем оборону мгновенно. Выйдем на берег, а там останется только переправиться. Не самое приятное занятие, но берег тут близко, прикрытия должно хватить. И, что самое интересное, они сами это понимают, но усилиться не могут. Что-то у них в Замке не заладилось. И порталы над ним перестали открываться.
– Спасибо, неплохо, – поблагодарил Точилинов. – У меня тоже новости. Пока ты там по душам беседовал, проявилась Земля. Красный Замок действительно держится. А они еще и подкрепление туда наладили. Говорят, своими силами справятся внутри. Нас просят только лишь не пускать никого с берега.
– Всего-то, – фыркнуло неподвижное изображение ван Брюккена. – А если они все же начнут?
– Смотри по месту, Клаус, – Ацекато откашлялся. – Но я пообещал, так что это, считай, приказ.
– Есть, – ровно отозвался ван Брюккен. – А что отжал, если не секрет?
– Полный пакет признания, дружбы и т. д. и т. п. Вернешься, расскажу. То, что хотел, короче. Прижало, видно, их.
– Здорово, – отреагировал голландец. – А они не сказали, из-за чего весь сыр-бор?
– Представляешь, сказали, – улыбнулся картинке Точилинов. – Они какой-то узор новый открыли. Обещали поделиться по завершении всего.
– Узор?! – не поверил ван Брюккен. – Вот это все из-за какого-то нового узора?!
– Говорят, да, – сообщил Семен.
– Это должно быть что-то совсем особенное, – Точилинов и без сигнала увидел, как голландец недоверчиво вертит головой. – И они этим супероткрытием просто так с нами поделятся?
– Там Тооргандо сотоварищи, – теперь Семен напомнил ван Брюккену расклад сил. – Сложно сейчас сказать, но, если наши принимали участие в разработках – а я думаю, что всё вокруг этого кокона вертится, – то им уже никак концы не спрятать будет. Так что, по сути, ничем они не рискуют. Ты давай, осторожно там, но чтоб ни одна зараза и помыслить не смогла…
– Сделаем, – ухмыльнулся ван Брюккен. – Это уже в разы легче. До связи.
– Демчи, сколько у нас магиприпасов осталось? – Рябоцкий спрятался за стенку переходника и уже затверженным движением содрал цилиндрик «виктории», меняя его на новый.
– Такими темпами – на час, – Демчи заглянул в изрядно полегчавшую за последние часы сумку. – Что-то они как-то пободрее стали. Поужинали, что ли?
– Может быть, – пожал плечами Ланья, привалившийся к противоположной перегородке. – А вот мы-то нет.
– Перетопчемся, – Рябоцкий с клацаньем вставил магазин в автомат. – Они туда народу насовали немерено. Так что нам этот ужин может боком выйти. А по мне, так даже и лучше, – подмигнул он. – Волк должен быть голодным.
– Не все же время, – пробурчал Ланья.
Но про ужин и вправду можно было забыть. Тем более что еде взяться было совсем неоткуда: кухня к мастерским не примыкала. Хорошо хоть оружейка была доступна некоторое время. Но все хорошее долго не длится. Непрекращающиеся атаки выдавили Рябоцкого и еще две уцелевшие группы практически к лаборатории. Теперь сомнений не оставалось ни у кого – нелюди рвались к кокону. А что все это время происходило – неизвестно, отойти не было ни малейшей возможности. Ланья кинул тоскующий взгляд по коридору: как там Сова? Что с Тором, Шатуном? До лаборатории остался один переходник, дальше отступать будет некуда.
– Не переживай, если бы там прорвались, нам бы уже всё равно было. Да и им тоже, – «успокоил» перехвативший его взгляд Рябоцкий.
– Спасибо. Сразу стало легче, – слегка поклонился Ланья.
Рябоцкий улыбнулся, оценив иронию.
– Ты лучше делом занимайся, а то наши друзь… Внимание! – резко крикнул он.
Ланья, не задумываясь, полоснул мечом вдоль полотна двери. Уже слегка иззубренный меч коротко свистнул, и на пол, звякнув, упал железный наконечник. Багор. Опять.
Вначале по коридорам замка в основном путешествовали глеммы, предоставив аталь с торками зачищать базу на открытом пространстве, но отсутствие результатов дало о себе знать, и на помощь глеммам начали подтягиваться торки. Более длиннорукие и бесшабашные, нежели привыкшие к академическому строю глеммы, торки привнесли новую тактику. Перехода два назад, когда магов только оттеснили от оружейки, из недавно очищенного проема, когда атаки никто не ждал, вдруг высунулся странно изогнутый крюк. Не надень Ланья нагрудника, висеть бы ему пришпиленным, как бабочка на стене. Но доспех был, и у Ланьи оказался шанс. Схватившись руками за воткнувшуюся в грудь железяку, Ирил остановил на секунду острое жало, грозившее проткнуть легкий доспех. Долго бы он не продержался: Рябоцкий еще не успел сменить магиприпас, так что спас Демчи. В проеме переходника вспух обжигающий шар, с той стороны раздался вопль, и хватка ослабла. Ланья выдернул багор, отбросив его вперед. Рябоцкий, наконец, перезарядился и высунул ствол, поливая всё за дверью. В итоге двое изобретательных торков остались лежать, а Ирил заработал огромный синяк во всю грудь и рефлекс рубить всё, что показывается в проеме.
– Опять пошли? – Ланья повернул голову к Демчи.
– Счас посмотрим, – отозвался тот.
По мере продвижения тактика совершенствовалась не только у Старших Рас. Когда Ланья в очередной раз чуть не получил арбалетный болт в голову, Демчи придумал неожиданно простое решение. Решение получилось и теперь путешествовало вместе с ним.
– Делаю, смотри! – Демчи раскинул руки.
Коридор перегородила глянцевая пелена. Ничего особенного, обыкновенный декоративный узор, тем более недолговечный – такие использовались на праздниках как мишура; но сейчас в нем, как в зеркале, отражалось все происходящее с той стороны перегородки. К сожалению, не только для Ланьи.
– Всё, снимай, – Ирил поглубже вжался в угол и перехватил поудобнее рукоять меча. – Два торка.
Он вопросительно глянул на Рябоцкого, тот покачал головой. Все ясно, магиприпасов и патронов осталось чуть-чуть, тратить их на двоих бойцов было неразумно. Ланье предлагалось справляться самому. Он вдохнул поглубже и приготовился.
В чистом поле против двух огромных торков-мечников Ирил бы трижды подумал, прежде чем выходить, но узкий проем переходника (спасибо тому, кто об этом подумал) давал неплохой шанс.
Демчи на пробу запулил два узора в проход. Полыхнуло раз, другой. Ничего. Прошла минута. Ланья изготовился к драке и кивнул Демчи: давай еще зеркало. Заблестела мишура, и Ланья расслабился.
– Никого.
– Что, обоих положил? – удивился Демчи. До этого ни один подобный узор никого не убил: амулеты на нападавших были хороши.
– Нет, – покачал головой Ирил. – Ушли. Странно.
Трр-р! Тр-рр! Пок. Пок. Пок. Здание вдруг сотрясла череда тресков и хлопков.
– Порталы, – поднял глаза к потолку Рябоцкий. – Опять. Да сколько же их?
Это не радовало никак. А раздавшийся в коридоре лязг лишь усугубил настроение. Демчи привычно раскинул сверкающую мишуру. Которую тут же изрешетили белооперенные стрелы.
– Аталь? – удивился Рябоцкий.
– Прикрывают глеммов, – хмуро пояснил разглядевший в зеркале новых противников Ланья.
И тут из дальнего конца коридора, оттуда, куда улетели стрелы, потянуло холодом.
– Демчи! – хором рявкнули Ирил с Рябоцким.
В первый раз это было страшно. Тогда они все едва не погибли под ядовитым туманом, быстро заволакивающим коридор. А сейчас это всего лишь эпизод атаки. Демчи раздавил ногой лежащий как раз на такой случай на полу магиприпас, и коридор перегородил защитный купол. Правда, стоящий чуть дальше от них: если прикрывать точно по месту, то аталь вскроют в момент. А так – очень даже и ничего.
В проем переходника затарабанил дождь из стрел, не дающий высунуть даже палец. Лязг с той стороны перешел в мерную железную поступь, ускоряющуюся с каждой секундой.
– Пошли, – прокричал Ирил без особой надобности: Рябоцкий и так все понял.
Когда ливень стрел стал стихать и железная стена щитов уже перекрывала линию огня, рыцарь-дилонг счел, что пора.
Две гранаты с намертво прикрученными цилиндрами «виктории» улетели в проем. Одну из них Рябоцкий даже поднаправил повыше нехитрым узором. Два взрыва. Грохот, крики, проклятия на глеммдале и аталите. Рябоцкий высунул ствол и начал собирать очередной смертельный урожай. Выстрелы стихли… и Ирил чуть не пропустил влетевшего в проем глемма. Со страху он рубанул так, что боль отдалась по всей руке. Глемм рухнул плашмя и замер. Ланья скосил глаза на первого противника, упавшего с его стороны, и помертвел. По всей длине матовых серых доспехов шла широкая черная полоса. Иривальяд! Испугаться дальше не получилось: в проем влетело два узора. Черная пасть воронки открылась… и закрылась. Рябоцкий не только стрелять умел. Со вторым узором разобрался Демчи.
