Деннис МакКирнан - Галера чёрного мага
— Эльмар?
Мудрец, прищурившись, взглянул на нее:
— Дрианна?
Она, улыбаясь, кивнула:
— Как поживаешь, милый? Эльмар все же уселся на стул.
— Потихоньку, Дри, потихоньку.
— Я вижу. — Она села напротив. — Не пришла ли тебе пора переправляться?
Старец вздохнул:
— Да, ты, пожалуй, права. Но как твои дела, Дри? В последний раз, когда я видел тебя, ты тоже чувствовала себя неважно. А сейчас — любо—дорого посмотреть. Выглядишь так же хорошо, как на Фаро.
Она улыбнулась, лицо ее засияло от радостного воспоминания.
— Какой там был домик в лесу, Эльмар. Я не думала о нем… — Ее карие глаза блеснули зелеными крапинками. Наконец она сказала: — Оказаться бы там с тобой снова… Почему бы тебе не вернуться в Вадарию, и когда ты приедешь… то…
— Как всегда соблазнительно, Дри. Но я не могу отправиться прямо сейчас. Мне необходимо кое—что сделать. Ну а затем мы посетим домик в лесу и, возможно, останемся в нем на несколько лет.
Дрианна улыбнулась приятным мыслям. Но вдруг она вздохнула и неожиданно, словно ища что—то, заглянула под стол, затем обвела взглядом ряд стеллажей:
— Мне показалось, я видела с тобой лису. Надеюсь, ты не завел ее в качестве питомца?
— Это просто знакомая, Дри.
— Ну хорошо. Я не думаю, что лисы могли бы быть Добрыми друзьями. Слишком дикие. Не похожи на кошек…
— Или сов, — перебил Эльмар.
В ответ Дрианна прикрыла глаза.
— Я имела в виду — не похожи на кошек с их дикой энергией и успокаивающими ласками. И еще, Эльмар, что касается сов… Я уже говорила тебе раньше — нельзя крепко обнимать сову. — Она взглянула на книгу. — Что ты здесь ищешь? Тебе помочь?
— Три вещи, Дри: бирюзовое море, черный корабль и хрустальный замок.
— Звучит таинственно.
— Это фрагменты сна.
— Ах вот оно что. В таком случае я тебе не помощник. Вот если бы это были звезды…
— Если бы это были звезды, Дри, то я справился бы и сам.
— Почему не привлечь Эйлис?
— Ее нет на Райвене.
— Ну хорошо. И все—таки мне кажется, что я могу помочь тебе. Какие еще книги тебе понадобятся?
Эльмар достал из кармана листок бумаги:
— Посмотри «De Castellis Singularibus» и «De Navibus Notis».
Пока она занималась поиском, Эльмар перелистывал лежащий перед ним фолиант. Но не успел он углубиться в работу, как с двумя томами в руках вернулась Дрианна. Эльмар искоса взглянул на нее:
— Мне нужны хрустальный замок или черный корабль.
— Хрустальный замок, если такой существует, найти будет не трудно, но черных кораблей, я полагаю, может оказаться много. Что представляет собой твой корабль?
Эльмар достал из кармана рисунок Джиннарин и передал его Дрианне. Та, прищурившись, взглянула на него:
— О боги, Эльмар. Кто нарисовал эту миниатюру?
— Друг.
Дрианна с удивлением посмотрела на мудреца и перевела взгляд на рисунок.
— Я бы сказала, что это вооруженное купеческое судно — карак или галеон. Говоришь — черный? — Дрианна возвратила маленький листок и открыла книгу.
Из темноты Джиннарин наблюдала, как Дрианна с Эль—маром бегло просматривали книги. Прошло довольно много времени. Тишина нарушалась только шуршанием страниц.
Рукс, насторожив уши, лежал уткнувшись мордой в передние лапы, глаза его были открыты. Пикса чувствовала себя очень уютно на нижней полке, среди пахнущих пылью книг, и… задремала.
— Есть один. — Голос Дрианны прервал сон Джиннарин. — Хотя подожди. Во время восстания он сгорел в порту Арбалина.
Дрианна продолжила листать книгу, а Джиннарин вновь задремала, откинувшись на теплый лисий бок.
Сколько времени проспала Джиннарин, она не знала, ее разбудил скрип стульев. Выглянув из своего укрытия, она заметила, что Эльмар с Дрианной закончили работу. На столе перед ними лежало несколько томов, и было очевидно, что они изучили каждый из них. Эльмар потянулся, распрямляя спину и тяжело дыша. Дрианна заметила:
— Милый, тебе просто необходимо переправиться в Вадарию.
— Только не сейчас, Дри. Необходимо разобраться сначала с этим сном. Давнишний долг.
— Упрямый как всегда. — Дрианна начала собирать книги, но вдруг остановилась и посмотрела Эльмару прямо в глаза. Ее пристальный взгляд был наполнен мольбой. — Послушай меня: не хмурься. Я хочу видеть тебя юным и живым, а не старым и мертвым.
Эльмар дотронулся руками до ее лица и ласково поцеловал.
— Мне пора, Дри. Но обещаю: как только покончу с этим сном, я переправлюсь. Потом вернусь назад, и мы… где я найду тебя?
— Попробуй сначала здесь, Эльмар. В городе колоколов. Ты знаешь, я же теперь регентша Академии.
— Растешь?
Дрианна улыбнулась, соглашаясь с ним.
— Что будут говорить ученики, когда я умыкну тебя… Меня это не интересует.
Эльмар ненадолго задумался, затем сказал:
Я на какое—то время исчезну. Случись непредвиденная задержка — где тогда?
— Если здесь меня не будет, ищи на острове Фаро.
— Фаро, — вздохнул Эльмар. Затем улыбнулся и, взяв ее руки в свои, нежно пожал их. — Мне пора идти.
Дрианна поцеловала его в щеку и высвободилась. Эльмар повернулся и направился к лестнице, неожиданно ощущая в походке легкую упругость. Джиннарйн запрыгнула Руксу на спину, и лис, прокравшись в тени, достиг лестницы в тот момент, когда Эльмар начал спускаться. Поторапливая лиса, Джиннарин последовала за мудрецом и вдруг услышала, как у нее за спиной кто—то ахнул. Она оглянулась. Наверху лестницы стояла Дрианна с широко раскрытыми глазами. Джиннарин улыбнулась и помахала ей рукой, затем, набросив на себя тень, вновь поторопила Рукса. Окутанный тенью лис устремился в темноту вестибюля.
— Совсем ничего? Вы совсем ничего не узнали? — Джиннарин недоверчиво смотрела на старца.
— Совсем ничего! — огрызнулся мудрец.
— Но ты же твердил, что это самая лучшая библиотека…
— Я говорил, что она одна из лучших…
— Не каламбурь, — вспомнилось Джиннарин.
— Это я—то! — возмутился Эльмар.
Они замолчали. Затем на тон ниже Эльмар произнес:
— Мы можем никогда не узнать, где лежит бирюзовое море, хрустальный замок и куда плывет черный корабль. Разве я не говорил, что сновидения чаще всего не отражают реальности, что это всего—навсего пустые…
— …послания! — отчеканила Джиннарин. Эльмар вздохнул.
Какое—то время никто из них не произносил ни слова. Затем Джиннарин сказала:
— Не будем спорить, Эльмар. Как теперь поступить? Кто нам может дать ключ к разгадке тайны или хотя бы намек? Кто знает все о кораблях, морях, островах?..
