Артем Тихомиров - Дом под дождем
– Мы нашли его в кабинете, где Карл обычно занимался своими делами, – сказал Элания, когда мы поднимались на второй этаж. Я слушал, попутно изучая обстановку. Внутренний сыщик засучил рукава и принялся за дело. Он был полон решимости, чего я давно за ним не замечал. Необходимый настрой помогал мне справляться с эмоциями. Я еще не сталкивался с тем, что приходится расследовать смерть друга. Смерти других для меня были только центром притяжения очередного дела. Здесь все будет по-другому – меня ждет серьезный экзамен… Во всех смыслах этого слова.
– Кто именно нашел тело? – спросил я.
– Уна. Девочка принесла Карлу чай.
– Нога Карла была сильно повреждена?
Элания обернулась через плечо. Мы шли по длинному коридору, справа от нас тянулся ряд высоких двустворчатых дверей. Повсюду горели лампы. Нового типа, производства фирмы «Магия и Освещение». На них, должно быть, потратили кучу денег. Свет в таких лампах поддерживался при помощи чар.
– Распухла. Мы думали, что сломана, но это был лишь вывих, несложный, – сказала графиня. – Мы применили греющую мазь.
– А за доктором насчет ноги посылали?
– Нет. Карл не видел в этом необходимости.
– А кто обычно приезжал к вам? Кто пользовал ваше семейство?
– Арес Манфеверд. Но недавно он переехал из наших краев, а нового мы не нашли, – сказала графиня.
– Сколько было времени, когда Уна нашла тело?
Элания обернулась, чтобы спросить у мужа, но он исчез. Даже я не заметил, куда девался Рудхор.
– Думаю было… Двадцать минут первого, – произнесла Элания. Ее лоб прорезали морщины. Горе прибавило ей лет. Красные пятна порядком портили лицо.
В это время мы с Эрной не спеша ехали к поместью, и я любовался пейзажем.
Наша быстрая, но скорбная делегация остановилась возле четвертых по счету дверей. Элания замотала головой, глядя на меня. Я понял, что она не решается войти. Эрна тоже не горела желанием любоваться на труп брата. До обеих женщин еще не дошло в полной мере, что сегодня случилось. С этого дня в доме все изменится. Если здешняя жизнь была счастливой, то ей пришел конец.
Я обратился к Элании, стараясь говорить как можно более весомо. Истерики мне ни к чему.
– Проследите затем, чтобы все слуги были готовы собраться по моему требованию.
– Зачем? – Голос тихий, надтреснутый.
– Опрос свидетелей – часть моего ремесла.
Неужели она забыла? Элания посмотрела на меня, но потом кивнула. Взгляд потух.
Передо мной выросла долговязая фигура бледного типа с бакенбардами. Тип курил короткую пеньковую трубку. Его глазки прошлись по моей фигуре. Губы скривились.
– Вы врач?
– Нет. Меня зовут Бэзил Хрофт. Я частный детектив.
– Вот как? Откуда же вы узнали обо всем?
– Динг, это старый друг Карла, он прибыл только что, – сказала графиня.
– Что ж, рад… Надеюсь, Миля вам понравится. Чувствуйте себя как дома.
Вот еще один, не испытывающий восторга от моего появления. Знакомая картина. Родственники и друзья жертвы обычно настроены агрессивно по отношению к сыщикам. Думают, что наша работа состоит в том, чтобы подозревать всех и каждого. Но отчасти, это правда.
К неприязни я привык. Меня такое отношение не особенно задевало.
– Я постараюсь чувствовать себя как дома. – Таков был мой ответ.
– Ну-ну.
Динг собрался уйти.
– Прошу вас не отлучаться из дома в ближайшее время, – добавил я.
Тип с трубкой поглядел на меня искоса. Знаем, мол. Затем хмыкнул и отправился по коридору, заложив руки за спину.
Потом из комнаты вышли еще двое. Изящная брюнетка под руку с господином, который очень походил на графа. Скорее всего, брат.
Элания первым делом представила нас. Господином оказался дядя Карла, Кемдор, который был младше Рудхора на три года. Брюнетка с карими глазами – его жена, Стелла. Видимо, супруга номер два, занявшая свободное место после смерти матери Динга. Дингу было двадцать восемь, почти ровня Карлу, а Стелле двадцать три. Наверное, она бы упала, если бы не поддержка. Кемдор был серого цвета. Оба жалели о том, что пришли увидеть труп своими глазами.
– Какое совпадение, – пробормотал Кемдор, кивая мне. – Вы приехали к своему другу и застали такое несчастье…
Что мне было ответить? Я пожал плечами.
– Теперь прошу извинить, я обязан заняться делом.
Брюнетка неотрывно смотрела на меня. Ни в какое сравнение с Эрной она, конечно, не шла, но личико милое, не утратившее еще детской округлости и наивного выражения. Вероятно, малышка и умом не особенно блистала.
Впрочем, я много раз видел такие лица, за которыми скрывалось совсем иное. Холодный расчет и сильнейшая ненависть.
Но поживем – увидим.
Я кивнул Сэдлфортам и вошел в кабинет.
Глава 6
Это было убийство.
Я вошел и сквозь запах табака почувствовал терпкий аромат свежей крови.
Карла убили метательным топориком и оставили умирать на кушетке, что стояла рядом с книжными полками, упирающимися в потолок.
Я остановился возле тела. Карл лежал головой к двери. Правая нога на кушетке, левая свесилась и каблук высокого сапога упирался в пол. На правой сапога не было. Вместо него – повязка. К табаку и крови добавился аромат согревающей мази. Штанина бриджей закатана до колена.
Левая рука Карла была на весу и все тело повернуто немного в левую же сторону. Правая замерла на бедре, словно он собирался залезть в карман, но не успел. Топорик торчал из груди. Лезвие прорвало белую рубашку. Кровь еще капала из раны, возле кушетки на паркете собралась приличная лужа, не меньше пинты.
Я подошел к письменному столу и поставил на него свой саквояж. Рядом положил трость.
Внутренний сыщик хрустнул суставами пальцев, готовый заняться делом. Он же настаивал на том, чтобы я прекратил предаваться воспоминаниями студенческой юности. Дельный совет.
Я снял плащ, положил его на стул. В дверях возникла фигура Элании.
– Скажите, никто не прикасался к телу? – спросил я.
– Нет.
Глаза графини не отрывались от тела.
– А к оружию?
– Боги уберегли от такой глупости, господин Хрофт. – Женщина гораздо лучше владела собой, а значит, могла отвечать на вопросы.
– Хорошо. Пока не уходите.
Элания молча кивнула.
Я начал осмотр комнаты с окна, выходившего на юг. Отсюда была видна площадка перед парадным входом в Милю. Обе створки приоткрыты.
– Что вы думаете? Кто мог убить моего сына здесь, в доме?
Я прикинул, какова высота от подоконника до газона внизу. Высота потолков метра по четыре с половиной плюс перекрытия. Получается десять с половиной. Немало.
– Ваш вопрос преждевременный. Я не знаю почти ничего о вашей семье. Надеюсь, вы мне поможете.
