Владимир Петько - Забытый мир
- Сэр Ганнар, это вы? - Лицо спросившего офицера смутно знакомо. - Как хорошо, что вы здесь, сэр Ганнар! Наместник куда-то пропал, говорят, его убили. Из всего совета только трое, остальные как сквозь землю провалились.
- Что случилось-то? - спросил Ганнар.
- Никто не знает! Сначала Орденская охрана побежала с криками, что по обители полчища демонов расхаживают. Потом оттуда как долбануло, словно земля вскрылась. Может, кто большой оттуда полез? Говорили же - восстали инканиусы, будут теперь месть творить страшную...
?- Кто именно в совете? - перебил Ганнар.
- Не знаю, сэр Ганнар, не заглядывал я туда, - говоривший оглянулся через плечо на Малый зал, словно кто-то мог его подслушать в этом бедламе. - Да и какая разница теперь?
Ганнар пошел по коридору, закончившемуся большим круглым кабинетом за распахнутыми позолоченными дверями. Один из сидящих за круглым столом был знаком - дряхлый сэр Гейн, главный прокурор города. Длинные, седые волосы спутаны, что-то яростно доказывает сидящему перед ним толстяку. Толстый, как и его сосед справа, судя по толстой золотой цепи - глава одной из торговых гильдий. Все трое повернулись на стук двери.
- Сэр Ганнар! - воскликнул Гейн. - Вы с...
- Я один, - Ганнар прошел к столу. - Что случилось? Ни трупов, ни разрушений. Отчего такая паника?
- Это там, - толстяк ткнул пальцем в сторону монастыря.
- Что там?
- Никто не знает.
- Может, стоит выяснить, что там, прежде чем убегать?
- Мы не убежали! - встряхнув старческой головой, возразил сэр Гейн.
Просто не успели, подумал Ганнар.
- Как туда быстро добраться? - добавил он вслух.
Ганнар шел впереди, подняв руку с факелом, за ним семенил прокурор, решивший лично провести по секретному пути. Ход был узкий, старый, но без следов запустения. Паутины на потолке нет, а пол чисто выметен.
- Любите ходить в гости? - спросил Ганнар.
- Это Святые Отцы любят, - мрачно обронил Гейн. - Демоны их побери.
- Может, уже побрали.
- Было бы неплохо. Лишь бы нас за компанию не прихватили.
Коридор стал потихоньку подниматься и вскоре закончился вертикальной шахтой с винтовой лестницей.
- Я для вас дальше только обузой буду, - смущенно сказал Гейн, остановившись в коридоре.
Ганнар оглядел старика и кивнул. Поднявшись по лестнице, он толкнул рукой крышку люка и осторожно высунул голову. Тишина. Комната, в которой он вылез, пустая, даже мебели нет, лишь квадрат люка посередине. Массивная дверь почему-то закрыта на засов изнутри. Наверное, кто-то из Отцов успел убежать этим путем. Ганнар отодвинул запор и открыл дверь. В коридоре тоже ни звука, только трепещут на стенах полотнища с орденской эмблемой - рубиновой подковой. От хозяйки Ганнар как-то слышал, что это отнюдь не подкова, а какая-то древняя буква, означающая предел, конец всему, но история Ордена его не интересовала. Он никогда не любил Отцов, считая их бездельниками, способными лишь на пустую болтовню. Правда остальные считали, что лишь мудрость Ордена хранит мир и благополучие в Хелире, поэтому Ган свои мысли никогда не озвучивал.
Ганнар пошел по коридору, заглядывая во все двери. Никаких признаков боя и разрушений. Похоже, это жилая часть: в каждом помещении по кровати. В одной из комнат, на стене две тигриные головы, с длинными, дюймов по восемь, клыками. Следующая завалена до потолка корнями, грибами и сушенными насекомыми. В третьей, в углу, возле кровати большой череп, раза в три больше человеческого, с третьей глазницей во лбу. Ганнар видел такие раньше. Какое-то древнее, вымершее животное. Ящики, бочонки, пара застекленных витрин с разноцветными камнями - у Отцов обширные интересы. Но ни одного человека. Ганнар поднялся на следующий этаж. Затем еще на один. Монастырь словно вымер. Следующий пролет лестницы уперся в люк на потолке. Ганнар вылез наружу и осмотрелся. Он стоял на одной из четырех больших угловых башен, соединенных воедино высокой каменной стеной, по высоте равной самим башням. Небольшой внутренний двор почти полностью занят донжоном, возвышающимся над остальными башнями на десяток ярдов. Внизу, на земле, неестественно раскинув конечности, лежала маленькая фигурка в балахоне. Подняв взгляд, Ганнар увидел окно, из которого вылетел несчастный. Центральная башня. Он еще раз оглядел неестественно тихий монастырский двор, глянул наружу, где вдалеке, за хозяйственными постройками и стеной поменьше играло бликами море, и двинулся по стене к донжону.
Поиск места происшествия оказался недолгим. Комнатой с разбитым окном был большой зал на верхнем этаже. Раньше здесь, видимо, стоял в центре длинный стол, теперь его обломки валялись частью у левой стены, частью у правой. В центре зала наоборот, чисто, будто кто-то успел подмести, только матово отсвечивает на полу большое черное пятно. Обходя обломки, Ганнар оперся на стену и быстро отдернул руку, не сразу поняв, в чем дело - каменную поверхность покрыли капельки влаги, словно здесь роса выпала. По стене, извиваясь между грубо обработанными камнями, проползла трещина в полпальца толщиной. В углу, рядом с разбитым окном скорчился мертвец. Точнее, то, что от него осталось. Вероятно этому не повезло попасть в окно, тело расплющило о стену, оставив вокруг облако почти черных брызг. На пол сполз даже не труп, а фарш из лохмотьев и внутренностей. Рядом еще одна трещина. Похоже, ухнуло именно отсюда. Непонятно только, почему пол целый? Каменные стены, фута два толщиной, трещинами пошли, а на полу только клякса блестит. Пол, кстати, тоже влажный. С водяными они здесь воевали, что ли? С другой стороны зала еще один проход, дверь лежит на боку в глубине коридора. Здесь уже сухо. За поворотом еще один труп. Рыцарь в полном доспехе. На кирасе намалевана красная подкова - местный, Орденская охрана. Шлем и панцирь у рыцаря посередине глубоко вдавлены, словно гигантский, тупой топор ударил и не сумев разрубить, расплющил и отбросил. Из-под забрала протянулись темные струйки, на полу растеклась лужа. Дальше снова чисто и целая мебель. Ганнар остановился. Это что, все? Три трупа, и разгромленная комната? Это и есть нападение древних как-их-там-называют, от которых вся Савона разбегается? Похоже, Отцы сами что-то здесь натворили и наложив в штаны от страха, разбежались.
Из-за одной из дверей послышался тонкий звук. Он то нарастал, то почти исчезал. Пальцы сами сомкнулись на рукояти меча, Ганнар вытащил клинок и толкнул дверь. Комната была похожа на обычную келью с минимумом убранства, но взгляд Гана тут же прилип к лишней детали в центре: на полу распластав руки, лежал мертвец. В глаза бросилась белая сутана, из тех, что носят экзекуторы. Распахнутая, она обнажила старческую, немощную грудь с редкими седыми волосками. На бледной коже вздулись черные, словно от чумы, шрамы, образуя замысловатый, смутно знакомый рисунок. Рядом, прислонившись к стене, сидел еще один монах, всхлипывая время от времени. Ганнар присел и заглянул в отрешенное лицо. Этого он видел пару раз.
