Надежда Федотова - Капкан для Гончей
Вдвоем они осторожно перевернули тело на живот. Ивар снова склонился над столом:
- Так я и думал. Одежда практически не повреждена, открытых ран нет. Посвети-ка мне!.. Нет, вот здесь, у шеи... Ну конечно! Это всё объясняет! Пиши: у основания черепа, на затылке, след сильного удара... м-м-м... судя по характеру раны - чем-то тяжелым и необработанным, скорее всего, камнем... Череп проломлен. У того, кто это сделал, силы не занимать... Скорее всего, этот некто подкрался к принцу сзади и ударил по голове. Рана, вероятно, оказалась смертельной. Затем убийца... ну-ка, давай снова перевернем его на спину. Так... Посвети еще! Ага... Пиши: лосины на коленях испачканы землей и травяным соком. То есть, судя по всему, принц, оглушенный либо уже мертвый, упал на землю, а уж потом его с нее подняли, отволокли к обрыву и сбросили, чтобы создать впечатление, будто он сорвался оттуда сам.
- Эх...- неуверенно прокомментировал Творимир. Ивар хмыкнул:
- И тем не менее, я уверен, что так оно и было! Погоди-ка...- он наклонился над телом и осторожно выудил что-то из разодранных складок высоких кожаных ботфорт.- Под обрывом сплошной камень. На самом обрыве кроме упомянутого кустарника ничего не растет. Так откуда же в таком случае взялось это?..- он вытянул руку. На ладони лежал измятый и испачканный землей цветок клевера.- Да, дружище, это только подтверждает мою теорию. И кое-что говорит нам об убийце. Пожалуй, я переоценил его физические данные. У него хватило сил проломить Патрику череп, но не хватило - донести тело до края обрыва. Он его волок, и клевер первейшее этому доказательство... В таком случае, на месте убийства могли остаться не только следы самого преступления, но и следы того, кто его совершил. Вряд ли это было сделано на открытом месте, да и сомнительно, чтобы убийца позволил остальным это самое место увидеть... Значит, у нас есть шанс найти еще хоть что-то. Творимир!
- Эх-х...
- Ну кто-то же должен это сделать?- развел руками Ивар.- А тебе, дружище, с твоими способностями - сам бог велел... Поезжай в Хайлэндс, обнюхай каждую травинку вокруг этого злосчастного обрыва, и попытайся хоть что-нибудь отыскать! Хотя бы следы волочения тела. Впрочем, я знаю, что ты их там найдешь... Много времени это не займет. Я бы занялся сам, но мне и здесь от забот не продохнуть... Поезжай, друг! Ты быстрее обернешься.
Творимир кивнул и положил на край стола исписанный каракулями лист. Глава Тайной службы улыбнулся:
- Оставь, я сам закончу. У нас мало времени... Недели тебе хватит, так что встретимся прямо в Файфе! Свадьба, пускай и такая спешная, все-таки важный день... мне бы хотелось, чтоб ты присутствовал.
- Эх,- добродушно буркнул в бороду товарищ, пряча улыбку. Хлопнул королевского советника по плечу и, не прощаясь, вышел. Он был человек дела. Ивар МакЛайон, оставшись один, вздохнул и взял в руки перо. Доклад об осмотре тела нужно было закончить и представить его величеству. Как можно скорее. Похороны были назначены на утро.
- Значит, Файф..
- Король отбыл еще до заката. Значит, к утру будет там.
- МакЛайон с ним, конечно?
- Разумеется. И он, и его люди. И еще тридцать человек свиты... Можно даже не пытаться, это слишком рискованно.
- Знаю... Черт возьми, так всё удачно складывалось! Нам бы времени, еще хоть недельки две-три!.. От него требовалось всего-навсего соблюсти приличия и выдержать траур хотя бы наполовину!.. А вместо этого...
- Соблюдай он все приличия, он бы не был королем Шотландии. Да успокойся, всё устроится!
- Каким образом, если не секрет?! Ты знаешь, кто такие Максвеллы?.. Ты знаешь, какая за ними сила? И знаешь, что будет, когда они породнятся с МакЛайоном?..
- Уверен, что лучше всего это знает сам МакЛайон... Послушай, может, нам его все-таки...? Меня всегда раздражал этот проныра.
- Э, нет! С ним связываться - себе дороже. Лучше уж упокоить Кеннета. И проще и, если уж честно, шансов не в пример больше.
- Чтобы потом Ивар Бескостный нас вычислил и на сосне повесил?.. Уволь... Мне на старости лет такие радости без надобности. Хотя в одном ты прав - убрать бы МакЛайона с дороги, с его величеством быстро бы покончили! Так только разве его уберешь... Кеннет не гончую, а настоящего сторожевого пса себе вырастил! К МакЛайону так просто не подберешься.
- Если позволите, благородные лорды...
- А тебя никто не спрашивал, как мне кажется!.. И вообще, ты бы поторопился. Тебе тоже утром надо быть в Файфе. Как и нам всем.
- Я там буду. И гораздо раньше вас. У меня предложение, которое устроит всех... И за определенное вознаграждение я готов им с вами поделиться.
- Продажная тварь...
- Как хотите. Тогда до завтра!..
- Стой! Чистоплюй... Давай свое предложение.
- Убить короля у вас не получится, потому что рядом с ним лорд МакЛайон и его люди. Так?
- Ну.
- А убить лорда у вас не получится, потому что... потому что не получится. Но упрятать его подальше, чтобы не докучал, можно вполне. Причем, только из уважения к вам, согласен заняться этим лично.
- Хватит болтовни! Ближе к делу!
- Сначала деньги.
- Чтобы ты потом меня надул?..
- По-моему, такого раньше еще не случалось...
- Да черт с ним, дай ты ему денег! У нас времени в обрез!.. И еще до Файфа добираться...
- Под твою ответственность... И не ухмыляйся, умник, я лично прослежу, чтобы ты нас не нагрел!.. Вот, столько хватит?.. Прекрасно. А теперь - я тебя слушаю...
Нэрис молча смотрела на лежащее поверх покрывала платье. Оно было пышное, атласное, с высоким кисейным воротником, с богато отделанным серебром поясом... и голубое. Бледно голубое. Какой омерзительный цвет!..
Девушка тяжело вздохнула:
- Это похоже на маму. Выбрать для дочери то, что идет ей самой...
- Госпожа, пора одеваться,- высунулась из-за плеча молодой хозяйки шестнадцатилетняя девчушка-служанка.- Вы опоздаете!..
- Да, конечно,- опомнившись, кивнула невеста и быстро отвела взгляд от кровати.- Давай, поскорее. Чем быстрее мы со всем этим покончим, тем быстрее я смогу его снять... Что ты хихикаешь, бесстыдница?! Тебя бы нарядили этаким пугалом!..
- Ну что вы, госпожа!- искренне вознегодовала служанка, берясь за ворох нижних юбок.- Такое красивое платье!.. И жемчуг кругом!.. Повернитесь-ка... Вот так. А теперь поднимите руки... Ах, какая ткань! Словно масло, такая гладкая!.. Ваш папенька отдал целое состояние за этот атлас! А уж что касается вышивки...
- ...то ее слишком много!- сердито сказала Нэрис, послушно поднимая руки.- Бесс, 'очень дорого' - это еще не значит 'очень хорошо'.
