Юлия Фирсанова - Путь наверх - Дорогой Случая
— Есть более простой способ. Можно разобраться с заклинанием на плите и, воспользовавшись им как основой, сплести свое, нужной мощности, чтобы снять блоки с памяти прошлого, не подавляя воспоминаний об этой жизни. Раньше у нас не получалось, но теперь-то мы имеем эффективно сработавший образец чар. Значит, есть шанс узнать, как и почему переплетены наши судьбы, и почему мы вместе спустились на пять Уровней вниз, — принялся рассуждать Лимбер.
Сыновья и племянники серьезно слушали речь короля. Лишь принц Джей обеспокоено поерзал на стуле, но ничего не сказал.
— Значит, после завтрака ищите плиту и тащите ее ко мне в кабинет, — завершил король свою речь приказом.
Мужчины согласно кивнули. Оставшаяся часть трапезы прошла в относительном молчании. Шел обмен незначащими фразами, раздавалось постукивание столовых приборов и звон бокалов. Боги размышляли…
Глава 2. Выбор спутников. Выбор пути
После завтрака мужчины принялись обследовать обширный замок в поисках плиты. Там, где ее сбросили на непробиваемую черепушку белобрысого Нрэна, искомой каменюки не оказалось! Проклятый булыжник как сквозь землю провалился! Принцесса ходила между поисковыми группами и насмешливо предлагала:
— Спорим, что вы ее не найдете?
Девушка была уже абсолютно уверена, что злосчастная плита испарилась из Лоуленда раз и навсегда. С каждым обысканным лестничным пролетом братья мрачнели все больше и спорить упорно отказывались, по собственному опыту зная, раз уж неазартная принцесса предлагает пари, значит, полностью уверена в выигрыше, а следовательно, только полоумный согласится с ней связываться. Дурные предчувствия родственников не обманули: плиту обнаружить не удалось. Тогда вся толпа следопытов-неудачников отправилась в кабинет короля, оторвала его от груды бумаг и сердито заявила:
— Мы ее не нашли, а вот она, — со злорадством братья указали на Элию, — с самого начала знала, что мы ее не найдем.
— Кто "она" и кого "ее"? — машинально спросил Лимбер, выныривая из казначейского отчета, щедро испещренного грозными пометками монарха.
— Она — Элия. Ее — плиту. В смысле мы так и не нашли, — охотно, но не без досады, дал справку вездесущий Рик.
— Доченька, что ты знаешь об этой плите, чего не знаем мы? — спросил король с улыбкой голодного крокодила, ибо разбор финансовых документов мало способствовал успокоению нервной системы.
— Ничего, папочка, — девушка вернула ему столь же любезную улыбку.
— Хорошо, милая, сдаюсь. Почему ты решила, что они не найдут эту хреновину? — примирительно сказал Лимбер, выставляя ладони.
— Я думала о блокировании памяти прошлых инкарнаций у всей семьи. И рассудила, если кто-то постарался поставить столь масштабный запрет, а я подозреваю, что сие не так просто даже для Сил, то с чего бы теперь вдруг разрешить нам вспомнить все? Плита стала неучтенной картой в привычном раскладе. Похоже, вмешалась некая Сила и, сделав свое дело — сообщив кое-какую информацию — устранила все следы своего вмешательства. То есть убрала фактор, который мог встревожить наблюдателей. Учти, плита совершила полет, чтобы долбануть по голове Нрэна, а не Рика, хотя тот и находился ближе. Полагаю, это было сделано потому, что воинственный кузен единственный из семьи, кого мы поспешили любой ценой вернуть в прежнее состояние как можно скорее, поспособствовав тем самым заметанию следов.
— Блестяще! У тебя можно брать уроки логики, — кисло восхитился король. — Ты случайно не поменяла профессию?
— Я настолько плохо выгляжу? — принцесса обворожительно улыбнулась, распространяя эманации своей силы.
Братья один за другим, поспешно бурча извинения и что-то о неотложных делах, начали исчезать из кабинета.
Нервно дернувшись, Лимбер торопливо воскликнул:
— Нет, милая, нет. Ты как всегда прекрасна!
— И вообще, папа, — капризно надула губки богиня, — что, по-твоему, любовь и логика не совместимы?
— Вообще-то, я всегда считал, что нет, но ты — единственное, прекрасное, замечательное исключение, — поспешно заверил дочку король, пока она снова не вздумала проводить эксперименты на темпераментных родственниках, лишая из последних мозгов, тогда уж точно разбираться с пропажей камешка Рика будет некому.
— Ну то-то же, — удовлетворенно кивнула принцесса и, подойдя к отцу, примирительно чмокнула его в щеку.
— Кстати, я серьезно насчет профессии, — оживившись, добавил Лимбер. — Надо бы спросить Источник! Заодно подкинем вопрос о плите и о наших злоключениях в инкарнациях.
К этому времени, когда удачный повод для визита в Грот был найден, в кабинете начали появляться пропавшие ранее "по важным делам" братья и кузены. Кое-кто даже успел переодеться.
— Мы к Источнику, — проинформировал всех король и, не дожидаясь ответной реакции, перенесся к гроту. Все желающие, а желали, разумеется, все, кроме так и не принявшего участия в поисках дяди Моувэлля и Нрэна, тут же последовали за Лимбером и Элией.
Телепортироваться прямо в грот не позволяла охранная магия, лишь выполнивший задание Источника мог перенестись туда для доклада. Это было своего рода вариантом поощрения заслуг, а заодно, способом экстренной связи. Так что толпа родственников собралась у входа и дружным гуртом ввалила внутрь Грота, сменившего за прошлую луну дизайн с бесцветного хрусталя на кристаллы сиреневых тонов.
— Прекрасный день. Рад приветствовать вас, королевская семья Лоуленда, — официальным тоном заявил огромный световой столб.
— Угу, — задумчиво кивнул Лимбер, потом спохватился, вспомнив о присутствии посторонних, и не менее официально ответил, ожидая, что после этой фразы его спросят, зачем явился:
— Прекрасный день. Рад приветствовать вас, Силы Источника.
А Источник слушал короля молча и думал про себя: "Вам надо, вы и спрашивайте". Он давно уже был в курсе происшедшего в замке, и ему очень не хотелось касаться той темы, которую собирался поднять Лимбер. Силы неуютно чувствовали себя из-за необходимости изворачиваться и что-то скрывать от тех, кого искренне любили.
— Нас, о Силы Источника, — начал издалека и со второстепенной темы король, — интересует, не становится ли наша дочь Элия Богиней Логики, обладая уже несомненными талантами Богини Любви.
— Сейчас я проверю, о король Лоуленда, — высокомерно ответил Источник.
"Козел!" — мысленно прокомментировал Лимбер, имея в виду высокопарный тон Источника.
"От козла слышу, ты первый начал!" — огрызнулся Источник, не оставшись в долгу. Вслух же он заявил:
