Андрей Вербицкий - Хроники Зареченска. Книга вторая
— Мда-а-а, — опешил Махно при виде представшей перед глазами картины. — Вот тебе и наблюдатель у окошка.
В комнате у окна действительно находился человек. Только он висел на вбитых в стену крюках и не шевелился. Острые концы вылезли наружу из плеч, не позволяя человеку снять себя. «Да он и не смог бы», — понял Сашка, когда заметил под кровавой коркой многочисленный порезы на теле.
— И как он еще жив? — задал вопрос Махно, полностью повторяя посетившую Бера мысль.
Глава клана подошел ближе. Грудь полуголого мужчины еле заметно вздымалась и опускалась.
«Ближе не подходи, Великий!» — предупредил Пшик.
«Почему?»
«Смотри», — охотник хашш сделал короткий шаг в сторону несчастного и несильно ткнул кончиком копья человеку в живот. Александр хотел его остановить, но увидев последствия действий Пшика, говорить что-либо и тем более ругать гнолла моментально расхотел. В месте укола лезвием, кожа вздулась, зашевелилась и пошла волной, будто какая-то тварь переместилась в другое место, где никто не побеспокоит. Через пару секунд кожа разгладилась. Беру захотелось протереть глаза. Не почудилось ли? Но матерная фраза Махно доказала, что не почудилось.
«Что это такое, Пшик!?» — Чуть ли не крикнул Александр.
«Это аш[1]. Когда ишхиды допросят пленника, то часто в его тело специально запускают аш. Они долго сохраняют жизнь. И питаются. Подходить близко нельзя. Могут прорвать кожу и если успеют уколоть, то отложат яйца, и тогда спасения нет», — разъяснил гнолл и добавил. — «Человека лучше убить, чтобы не мучился».
«А эти аш…».
«Они тоже умрут. Если не найдут подходящую пищу».
Глава клана быстро пересказал Махно, состоявшийся с Пшиком разговор и начал обдумывать дальнейшие действия. То, что необходимо убить, возможно, ни в чем не повинного человека он не сомневался, но вот так с ходу решиться на это не мог. Его терзания прервал Махно:
— Очень похоже на то, как у нас на Земле минируют тяжело раненных и убитых солдат противника. Подойдешь к такому, начнешь оказывать помощь, а тут БАМ. И все. Метод, конечно, иной, однако результат, пожалуй, даже похуже будет.
— Мда. Попробуй потом выведи из тела неосторожного впрыснутые тварью микроскопические яйца. В наших условиях и уровне медицины…. Практически невозможно, — согласился с Сергеем Саша.
— А ты не смог бы попробовать помочь? Вдруг получится? Если он, — Махно кивком указал на зараженного, — выживет, то мы многое узнаем.
— Попробовать я могу, но далеко не уверен, что узнаем об ишхидах что-либо. Да и опасно это. Я не уверен, что получится уничтожить всех паразитов. А вдруг не замечу какое-нибудь яйцо? И что потом? Выискивать по всему городу и убивать зараженных людей. Уж лучше один раз взять грех на душу.
— Возможно, ты прав, — немного поразмыслив, согласился бывший омоновец. — Но думаю, ты обязан хотя бы потренироваться. В будущем, не дай Бог, пригодится умение уничтожать эту гадость.
К такому совету Бер не мог не прислушаться. Он передал Махно автомат, чтобы не мешал и сказал:
— Конечно, я попробую. Только сначала выясню одну вещь.
Саша вспомнил давний разговор с Пшиком, в котором тот упоминал про ишхидов. Тогда на путь к постижению Силы он только ступил и не придал значения возможности передавать зрительные образы из памяти. Точнее ему в голову не пришло о вероятности подобного действия. Слишком радовался успехам в мысленной речи и упустил из вида столь очевидную возможность. У Александра имелось небольшое оправдание для себя. Старая пословица гласит, что дурак учится на собственных ошибках, а умный на чужих. В случае Бера — рядом не находился опытный и умный наставник, да и того на чьих ошибках и проколах можно учиться также не было. «Приходится быть дураком», — Саша заулыбался промелькнувшим мыслям. Поймав подозрительный взгляд Сереги, немного смутился и привел чувства в порядок.
— Прежде чем приступить хочу прояснить один вопрос, и пока я говорю с гноллами, свяжись с нашими внизу. Обрисуй ситуацию и прикажи смотреть в оба. Не хватало нам нарваться на шастающих по округе ишхидов.
— Хорошо, — Махно поспешно схватил радиостанцию.
Бер не вслушивался в слова Сергея, потому что начал разговор на заинтересовавшую его тему.
«Пшик, ты знаешь, как выглядят ишхиды?»
«Нет, Великий».
«Как же ты узнал их запах, если никогда не видел?» — удивился Бер.
«Те, кто участвовал и выжил в походах против лесного народа, приносили с собой вещи врагов. Запах бывших владельцев долго остается на вещах», — разъяснил гнолл. — «Почему ты спрашиваешь, Великий шхас?»
«Хочу знать, как они выглядят. Они жестоко поступили с человеком. Такое может сотворить лишь враг».
«Я понял тебя. Шишаншихш» тк участвовал в войне с ишхидами. Давно, много раз большая вода с неба пролилась с тех времен", — обрадовал главу клана Пшик. — "Спроси его. Он расскажет".
Бер поначалу честно пытался воспроизвести имя хашш с услышанной от Пшика интонацией, но плюнул на это и сказал:
"Мой язык не так быстр, как разум. Прости, но я буду звать тебя Шишан. Надеюсь, я не обидел тебя, воин?"
"Нет, Великий. Для меня честь служить такому шхасу, как ты. Под любым именем".
"Хорошо. Поделись своей памятью. Покажи мне лицо ишхида. Хочу знать, кого убивать при встрече", — как можно проще сформулировал желание Бер. С другими хашш мысленный контакт поддерживать было чуть сложнее, чем с Пшиком. К нему Александр уже привык. Он предполагал, что это зависит от разницы в способе мышления индивидуума. Разница не значительная, но требовала дополнительных усилий. Те же проблемы он испытывал и с людьми. Но если с учениками он добивался достаточно быстрых успехов, благодаря гибкости человеческого разума, то с представителями чужой расы все выглядело иначе.
Сознание затопила волна образов. Шишан показал самые яркие свои воспоминания. Саше на мгновение показалось, что он гнолл и чуть не прервал контакт, однако сдержал порыв.
Вот он держит в руках примитивное копье без наконечника. Просто остро заточенный кол. А на него бежит, совершая длинные прыжки, воин с мечом в руке. Александр хотел присмотреться, его поразила манера перемещения воина, но изображение помутнело, завертелось перед глазами и следующее, что он увидел лежащего в траве ишхида с пробитым горлом. Из раны толчками вытекала темная, в черно-белом изображении, кровь. Взгляд хашш прикован к ране и Сашка толком не успел рассмотреть противника Шишана.
Следующий фрагмент. Гноллы избивают ногами лежащего на животе воина в доспехах. Он пытается встать, но очередной удар снова бросает его на землю. И все это в полной тишине. Сашка недовольно поморщился от представшей картины и продолжал вглядываться и запоминать.
