Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ
И снова ее голос заставил меня вздрогнуть.
Надо идти к отцу… Он мне не поверит… Что делать…
«Ты так решительно настроен снять с себя проклятье?» − В голосе ее слышалось еле заметное удивление.
− Еще бы… − Ну и хитрец же этот Баронет… одним выстрелом порешил всю королевскую семью… Ну, только попадись мне!
Я встал, быстро оделся и буквально выбежал из своих покоев.
Отца я застал за просмотром каких-то государственных бумаг.
− У меня разговор! − Начал я с порога.
− Ну, во-первых, доброе утро, сын. − Отец еле заметно поморщился. − А во-вторых, что за важный такой разговор, что он позволил тебе наплевать на все правила приличия.
Я сначала смутился, но потом быстро опомнился.
− Это вопрос жизни и смерти.
− Ты о Таврииле? − Он поднял на меня глаза, отрываясь от своих бумаг.
− Нет. Я о его отце. − Я продемонстрировал отцу перстень, следя за тем, чтобы тот не прикоснулся к нему.
− Интересная вещица. Но какое она имеет отношение ко всему этому делу?
Я вздохнул и рассказал отцу все с самого начала. Он слушал меня не перебивая, потом тихо заговорил:
− Я все понимаю, Силедаен. Ты переволновался. Я сегодня же распоряжусь, чтобы дворцовые лекари начали лечение от кошмарных сновидений.
− Это был не сон!
− Сны порой бывают очень правдоподобны. − Во взгляде отца читалась искренняя тревога, именно она в этот момент бесила больше всего — не верит.
«Демон, покажись» — Забилась в моей голове отчаянная мысль.
Тут же воздух рядом со мной начал сгущаться, формируя фигуру демонессы. На этот раз она не стала складывать крылья, дабы у отца не возникло никаких сомнений.
Они долго, около минуты сверлили друг друга взглядом, пока отец не пришел в себя:
− Все, что сказал мой сын — правда?
− Да, ваше высочество. − Едва заметно кивнула она.
− Для снятия проклятья необходимо спуститься в Преисподнюю?
− Ну, или убить высшего демона, создавшего кольцо. Именно ему достаются все духи. Но смертные не смогут этого сделать, поэтому будет разумнее спуститься в Преисподнюю, и уничтожить кольцо там.
− Каким образом?
− Сейчас это можно сделать лишь через один портал. Всего из было три, но два вышли из строя.
− Спускаться должен именно мой сын?
− Нет. Это может быть любой человек, которому вы доверите кольцо. Но вы должны быть уверены, что он не польстится на власть, что дает сей артефакт.
Отец надолго задумался, а потом позвал секретаря и дал приказ позвать все семейство на совет. Когда все были в сборе, мне пришлось повторить (а демонессе подтвердить) всю историю с начала до конца.
− Увы, Силедаен, отправится придется тебе. − Отец пристально посмотрел на меня. − Твой брат нужен мне тут.
− Я понимаю… − Я склонил голову в знак согласия.
− Я тоже поеду… — Ярослава, приглашенная потому что трогала кольцо, впервые за все время подняла глаза на отца.
− Вы должны понять, что это не увеселительная прогулка, а Преисподняя — не место для юной леди…
− Я понимаю, но все равно поеду. − Ее голос подрагивал от волнения.
− Ярослава, это опасно. − Я посмотрел ей в глаза.
− Опасно? − Ее голос окреп, а глаза гневно заблестели. − О какой опасности может идти речь, если жить мне осталось только год? Лучше я проведу его в странствиях и буду хоть что-то делать ради своего спасения, чем буду сидеть здесь и ждать костлявую!
Демонесса бросила в сторону Ярославы заинтересованный взгляд, в бесовских желтых глазах плясали гневные искорки, она видимо тоже была не в восторге от того, что барышня собралась вместе с нами.
− Насколько я вижу, отговорить вас не удастся. − Отец вздохнул. − А запрещать вам спасать свою жизнь я не в праве. Что ж, я думаю пока собрание закончено, все свободны, кроме тебя, Силедаен, для тебя есть разговор…
Вся последующая неделя прошла для меня в суете. Мне приходилось решать кучу важнейших, и не требующих отлагательства вопросов: брать ли теплую одежду, как сильно загружаться провиантом, как отговорить Ярославу от этой поездки…
Суматохи во всю эту ситуацию добавлял ехидный женский голос, звучащий прямо у меня в голове едкими комментариями. А некоторые моменты моей слабости просто заставляли меня краснеть, однажды я не выдержал, и на людях рявкнул: «Заткнись!» на что получил спокойный ответ, что пора менять легенду моего исчезновения со двора, отправление в лечебницу для душевно больных в глазах придворных выглядело бы куда более правдоподобной версией.
На семейных совещаниях, которые теперь проходили каждый вечер, демонесса обязательно присутствовала, как консультант по Преисподней, иногда избавляясь от своих огромных крыльев, так как подтверждение ее сущности уже не требовалось, однако золотистые рожки все же никуда не девались, вопреки всему придавая ее облику определенный шарм.
Нынешнее собрание, проводилось не в узком семейном кругу, как это было принято. В круглой комнате с камином присутствовала еще и группа наемников, которая собралась сопровождать наш поход. Во время первого собрания было решено взять с собой именно их, потому что выдержка и дисциплина королевских гвардейцев, которых сначала предлагал взять отец, буквально бросалась в глаза, и выглядела слишком уж подозрительно для «простых путешественников».
Наемников отбирал мой брат, причем как выяснилось, надежных — из тех, кто уже отличился на королевской службе. Среди них был тяжелый воин, одетый, однако в средней прочности кольчугу. На мой взгляд, этому медведю больше и не требовалось! Необычайно высокий и широкой в плечах крепыш сидел развалившись на кресле и демонстрировал всем свою простоватую улыбку, слишком добродушную для своего грозного вида. Война звали Миньшек Бор, я несколько лет назад уже слышал это имя, когда на наши поля польстились кочевники.
По правую руку от него сидел некромант, тоже немалого роста, но такой тощий, будто его год держали на воде и хлебе. До момента появления демонессы некромант сидел с выражением лица доброго дядюшки, принесшего любимым племянникам конфетки с цианистым калием, а после его лицо стало мечтательно-блеженным, демон даже пощелкакала пальцами у него перед носом, чтобы вернуть парня на землю грешную.
Рядом с ним сидела молоденькая дриада, смотрящая на мир из под белокурой челки изумрудно зелеными глазами, казавшимися яркими пятнами на бледноватом лице. Сначала я был против еще одной женщины в отряде, но нам в столь дальнем походе просто необходим клерик, и дриада, как ни кто другой подходила на эту роль. Друиды молодыми не бывают по определению, ускоренная программа обретения силы выпивает их молодость буквально за месяцы, а тащить за собой дряхлого, хоть и относительно здорового и крепкого старика в Преисподнюю мы сочли убийством. По правде говоря, мне кажется, дедушка должен бы окочуриться у нас на руках, как только узнает о цели путешествия.
