Задание Всадниц (ЛП) - Лоу Керри

- Да, хотя тот, в очках, на которого Яра всё время смотрела...

- Бельярн.

- Как скажешь, то он настаивал на том, чтобы полностью перекрыть туннель, чтобы никто никогда больше не смог выйти за пределы гор, но и никакая армия не смогла бы проникнуть внутрь. Он сказал, что это единственный способ обезопасить нас. Никто с ним не согласился, но совет проголосовал за временную остановку всех караванов. Хотела бы я видеть лицо моего отца, когда он услышит эту новость.

- Яре это не понравится, - сказала Эйми.

- Да, но совет проголосовал восемью голосами против трёх «за». Почему она так сильно ненавидит Бельярна?

- Много лет назад её родители и родители Бельярна были убиты Гельветами, когда они были в тундре и пытались заключить мир, - объяснила Эйми то, что узнала от Дайренны. - Яра хочет осуществить мечту своих родителей, но я думаю, что это заставило Бельярна бояться внешнего мира. Кроме того, он разбил ей сердце.

- Вот видишь, это случается с каждым, - легкомысленно заметила Натин.

Её слова, как всегда, задели Эйми, но на этот раз Натин, казалось, пожалела о них.

- Я не имела в виду... - начала она, затем заколебалась.

- Всё в порядке, я знаю, - сказала Эйми. - Итак, наш план состоит в том, чтобы каким-то образом найти Повелителя Искр. Что насчет нас - я имею в виду, Всадниц?

- Ну, Яра собирается послать разведчиц выследить армию. Она хочет знать, сколько их там и действительно ли они направляются в нашу сторону.

Эйми думала, что так и будет. Никто не стал бы выгравировать угрозы на тысячах металлических нагрудников, если бы не собирался их выполнить.

- А потом придут Гельветы, - продолжила Натин.

- Сюда?

Натин заправила волосы за уши и кивнула.

- Да, Пелатина вернулась и сказала, что вожди двух племён всё ещё хотят встретиться с нами, поэтому они едут сюда. Дайренна путешествует с ними. Им придётся бежать всю дорогу от Лорсока, если они хотят добраться сюда раньше Воинов Пустоты.

Эйми подумала о Дайренне, которая в одиночестве парила в небе, пытаясь убежать от армии монстров. Страх за подругу кольнул её в сердце.

- Приедут только вожди племён? - спросила она, надеясь, что, возможно, Дайренна приведёт с собой целых два племени для поддержки.

Натин кивнула.

- Да, по два вождя от каждого племени.

Эйми попыталась представить себе небольшую группу кентавров, прогуливающихся по улицам Киерелла, цокающих копытами по булыжной мостовой. Они выглядели бы так неуместно. Эйми видела в тундре только двух мёртвых Гельветов, убитых Воинами Пустоты, и ей было интересно увидеть живых. Это если Яра позволит ей увидеть их.

- Яра дала тебе задание? - спросила Эйми.

Натин нахмурилась.

- Нет, она просто велела мне вернуться сюда и ждать. Я не понимаю. Это она подтолкнула нас стать Всадницами, а теперь, когда мы ими стали, похоже, мы ей не нужны.

Эйми переживала за неё. Она вовлекла Натин в свою охоту на Воина Пустоты, и именно из-за неё Яра тоже разозлилась на Натин. Эйми знала, что Натин мечтала стать Всадницей, но теперь её исключили. Она подумала, не показать ли ей карту. Яра отвергла её идею найти Кьелли, но Эйми не могла от неё отказаться. Что-то в этом казалось правильным, и ей не терпелось узнать, сможет ли карта ей помочь.

- Я не думаю, что Яра позволит мне помочь, но я хочу участвовать, - сказала Эйми. - Я нашла кое-что, что мы можем использовать, и подумала, что ты захочешь мне помочь.

Натин выглядела подозрительно.

- Ты просто жалеешь меня, потому что я ранена и теперь не нравлюсь Яре? В чём, кстати, твоя вина.

Эйми глубоко вздохнула. Строить дружбу из ничего было всё равно что делать один шаг вперёд и три шага назад.

- Я пытаюсь быть милой, и мне показалось, что из нас получилась хорошая команда. Я бы не смогла спасти караван или найти ту армию без твоей помощи.

- Сегодня тебя уже обнимали один раз, и, лестью ты не получишь ещё одного, - сказала Натин.

- Я больше не хочу от тебя объятий. Мне бы снова пришлось задержать дыхание, потому что у тебя воняет под мышками, - не задумываясь, парировала Эйми.

Несмотря на то, что Натин не закатила глаз, Эйми поняла, что, если она собирается осуществить план, который созрел у неё в голове, она хочет, чтобы Натин была с ней.

- Вот что я нашла, - сказала Эйми. Она вытащила листок бумаги из-под подушки, затем подвинулась и положила его на ноги себе и Натин.

- Где ты это взяла? - спросила Натин, и Эйми объяснила, где она это нашла.

- Это карта Киерелла, видишь? - сказала Эйми, проводя пальцем по рисунку. - Это изображение того, как выглядит город, когда мы пролетаем над ним. Смотри, вот здание городского совета в центре, а вот и Мархорн-Стрит в Бартере. Ты можешь увидеть, как она слегка изгибается в конце, когда достигает Торманлык-сквер.

- Это так детализировано и выглядит точно так же, как город с воздуха, - сказала Натин, и по тому, как повысился её голос, Эйми поняла, что она тоже заинтересовалась открытием. Она была рада, что поделилась им.

- Я думаю, что эту карту составила Всадница, потому что только Всадница видит город таким, - сказала Эйми. - Посмотри, какие извилистые улочки у Паласа. Я прожила там семнадцать лет, но ни за что не смогла бы нарисовать его карту, пока не увидела с воздуха.

- Посмотри, что это такое?

Эйми проследила за пальцем Натин, когда та указывала на символы на карте. Каждый из них представлял собой небольшое изображение дерева, но они были расположены в местах, где деревьев не было, например, на Кворелл-сквер. Они также были написаны синими чернилами, в то время как остальная часть карты была нарисована чёрными.

- Вон ещё один, - сказала Эйми, указывая пальцем.

- И здесь.

- Я вижу пять, нет, шесть из них.

- Да, я тоже.

- Как ты думаешь, что они означают?

Натин пожала плечами.

Эйми обратила своё внимание на надпись в правой части карты за Кольцевыми горами и в Море Грайдак. Она объяснила Натин, что это почерк Кьелли, и начала читать вслух.

- Я создала эту карту с помощью моей хорошей подруги Эфисты и её дракона Дрим.

- Как думаешь, кто такая Эфиста? - перебила Натин.

- Она была первым лидером Небесных Всадниц, - ответила Эйми.

- Ты знаешь имя человека, жившего триста лет назад, но не знаешь имён большинства женщин, с которыми завтракала?

Эйми почувствовала, что краснеет. Натин была права, и она пообещала себе, что изменит это. Но она пока ничего не предприняла, поэтому продолжала читать, игнорируя свою неудачу.

- Я не хотела оставлять никаких следов, но Эфиста уговорила меня. Я не хочу уезжать из Киерелла. Я полюбила этот город и горжусь тем, что построили здесь выжившие, но для людей будет небезопасно, если я останусь.

Эйми прервала чтение.

- Почему для людей было бы небезопасно, если бы Кьелли осталась? Именно она спасла нас от Воинов Пустоты в нашем старом доме.

Натин пожала плечами, и Эйми продолжила читать.

- Я оставила в Киерелле подсказки, указывающие на то, куда я отправилась на случай, если моим Всадницам когда-нибудь понадобится меня найти. Я надеюсь, что вы этого не сделаете. Я надеюсь, что, если я уйду, то то, чего я боюсь, никогда не сбудется. Я умоляю вас, не ищите меня, если у вас не будет другого выбора. Эта карта - первая подсказка, хотя я надеюсь, что она вам никогда не понадобится.

Глава 4

Запретное

Натин посмотрела на Эйми широко раскрытыми голубыми глазами.

- Это сообщение от Кьелли. Его написала она.

Благоговейный трепет на её лице отражал то, что чувствовала Эйми. Натин, очевидно, тоже восхищалась Кьелли, но вместо того, чтобы ревновать, Эйми была рада. Это дало ей и Натин что-то общее, и это, несомненно, было хорошо для их крепнущей дружбы.

- Мы могли бы использовать эту карту, чтобы найти её, - сказала Эйми. - Она бы знала, как уничтожить Воинов Пустоты.