Дорога к себе - Ласкина Зоя
На следующий же день Филлит с Лоэном отправились в Виарен — столицу Арденны. В кожаной сумке мальчика кроме кое-какой одежды и целебной мази — подарка Филлит — лежала простенькая деревянная фигурка, точная копия той, что осталась в Уголке Памяти в доме Марка. Такие уголки были в каждом, даже самом бедном доме; когда умирал член семьи, родственники вырезали из дерева фигурку в память об ушедшем в иной мир и прикрепляли к ней что-то из его любимых вещей. Фигурку Лоэну вместе с лентой матери подарил дед, когда мальчик уже стоял на пороге; неловко погладил внука по голове и отвернулся. Тогда Лоэн крепко обнял его сам и попросил, не отрывая лица от старой, пахнущей лесом и древесиной, рубахи:
— Ты не умирай, деда, ладно? Вот увидишь, я всему научусь, и люди больше не будут умирать так, как мама!
— Да хранит тебя Кириат, парень, — последнее, что он услышал.
Шли пешком, иногда присаживаясь на попутные телеги, ночевали в придорожных трактирах — Лоэну это пришлось по вкусу, незнакомое чувство свободы охватило его, он ждал от жизни только хорошего. Город же привел его в полный восторг: высокие каменные и деревянные дома, широкие, вымощенные разноцветным камнем улицы, светлые площади… А столько людей Лоэн в жизни не видел! На него обрушился водопад красок и звуков: смеялись и кричали люди, плакали дети, по мостовой звонко цокали копыта лошадей и стучали колеса, пахло выпечкой, цветами, старой одеждой…
Виарен, древняя столица сначала Артаны, потом Арденны, перестраивался неоднократно, к слову, становясь все красивее, но центральную часть, куда привела Лоэна Филлит, изменения почти не затронули. Именно здесь, за старинной крепостной стеной, отмечавшей границы исторической части города с королевским замком, ратушей и самыми богатыми домами, и располагалась Академия Магии, прославленная во всех землях людей. Здание из светлого камня гордо возносило к небу изящный портик с легкими колоннами над главным входом и две угловые башни, в одной из которых и жил друг Филлит, ректор Академии и член королевского Светлого Совета, маг Рунар.
Это был высокий, представительный, еще не старый мужчина, с коротко стриженными темными с проседью волосами, аккуратной бородкой и яркими зелеными глазами. О его должности говорили только блестящая эмблема Академии — раскрытая книга и две буквы: А и М — да серебряное шитье на простой черной куртке. Выглядел он весьма приветливо, Лоэну казалось, ректор Академии должен быть более строгим.
Представив Лоэна, Филлит вышла с Рунаром в соседнюю комнату, оставив мальчика одного в кабинете. Сначала Лоэн заинтересовался рабочим столом, но обнаружил там только перья, карандаши и толстые тетради для записей. Затем, полюбовавшись безделушками на полке, мальчик повернулся к стеллажу с книгами. Вот это оказалось интереснее: «Введение в стихиеведение. 5-й курс», «Животный и растительный мир Виэлии», «Второе Буйство Стихий как причина политических конфликтов Эпохи Огня», «Удивительное путешествие на остров Эммеру, населенный Детьми Света»…
«Ого! Да это же остров, который давным-давно затонул, уничтоженный гневом стихий! Возможно, самое таинственное место в мире! Филлит говорила, именно там когда-то жили эльфы!» — вспомнил Лоэн и достал книгу. Устроившись на небольшом диванчике напротив ректорского стола, он с головой погрузился в незнакомый мир.
Автор книги, носивший непривычное имя Киан ар-Камрин, ярко и увлекательно рассказывал о том, что, не иначе, видел собственными глазами. Перед Лоэном как наяву вставали обрывистые берега и поросшие лесом горы, с которых низвергались хрустальные водопады, указывающий путь кораблям маяк в виде огромного сияющего шара, разноцветные огни дворца правителя… Филлит проговорила с Рунаром не меньше двух долей [5], но, когда она вернулась, мальчик оторвался от книги с сожалением: он бы с удовольствием читал ее до глубокой ночи.
Рунар появился следом за Филлит, неся небольшую деревянную шкатулку. Лоэн очень удивился, когда ректор протянул шкатулку ему.
— Это тебе, — маг ласково улыбался. — Открой, не бойся.
В шкатулке на бархатной подушечке лежал кулон в форме септаграммы [6] из белого металла с крупным камнем в центре.
— Зачем это мне? Я не девчонка, чтобы носить украшения!
— Это не просто украшение. Посмотри внимательнее.
Лоэн осторожно вытащил кулон из шкатулки. Тот мягко лег в ладонь, металл на ощупь был прохладным и гладким. Сначала ничего не происходило, но потом пальцы стало слегка покалывать, словно он перед этим долго держал их в горячей воде, а камень, вначале показавшийся мальчику темным, слабо засветился, переливаясь красным и зеленым. Лоэн видел подобное много раз: в домике Филлит в одно из окон были вставлены разноцветные стекла, и в ясные дни солнце превращало бедную комнату в сказочный дворец. Теперь же волшебный свет тихо лежал у него в ладони. Мальчик даже огорчился, когда камень стал гаснуть. Пропало и покалывание, но выпускать из рук удивительную вещь не хотелось.
— Что это? — спросил он шепотом.
Рунар положил руку ему на плечо.
— Этот кулон принадлежал твоему отцу и много для него значил, он носил его постоянно. В нашу последнюю встречу он оставил кулон мне на хранение, предполагая, что не вернется. В любом случае он твой по праву.
Смущенный и обрадованный Лоэн бережно надел кулон и тщательно упрятал нежданное сокровище под рубашку. Он, конечно, верил рассказам Филлит об эльфах и своем отце, но все это казалось ему далеким, туманным и недостижимым. Только сейчас, получив этот то ли подарок, то ли наследство, он ощутил себя частью волшебного мира, которого никогда не видел.
— Прощай, мой дорогой, — Филлит обняла и поцеловала его. — Если мы и увидимся, то нескоро. Удачи тебе, и да хранят тебя Стихии!
Глава 2. Новые друзья и новые враги
— Постой! — Эльдалин, захваченная рассказом Ломенара, до того сидела тихо, но тут уже не выдержала. — Ты сказал, что твоего отца звали… зовут Амартэль и что тебе от него достался кулон?
Юноша удивленно поднял голову, его глаза сузились.
— Ну да. А в чем дело?
— Можно посмотреть?
Пожав плечами, Ломенар достал украшение из-под рубашки. Снимать, однако, не стал, и девушке пришлось наклониться вперед, чтобы рассмотреть поближе.
Сомнений больше не осталось.
— Это же ориана, символ правителя клана, у моего отца такая же! — выпалила Эльдалин и осеклась: как она могла так глупо выдать себя! Однако собеседник, похоже, не обратил внимания на ее промах, думая о своем.
— Правителя клана, говоришь?
— Ты, наверное, знаешь, — заторопилась принцесса, — что простым амдарам… ну, то есть нам, запрещено носить украшения с драгоценными камнями, это привилегия правителей. По такому кулону их и узнают.
Ломенар неуловимым движением спрятал ориану обратно и прижал ее рукой:
— Что тебе известно о моем отце?
Эльдалин молчала, опасаясь подставиться еще больше, и он резко произнес:
— Говори!
— Если его имя Амартэль, то он правитель клана Агальмарита [8]. Именно агальмарит украшает твой кулон. Амдарских кланов всего семь, потому и у ориан по семь лучей… то есть кланов-то теперь уже шесть, наверное. Говорят, почти все Агальмариты погибли, потому что Амартэль… — девушка запнулась, глядя в темные глубокие глаза собеседника. — Амартэль преступил законы Стихий. Он пытался создать могущественное оружие, чтобы завоевать мир, но не справился с его мощью… Клан Агальмарита откололся от прочих более ста лет назад, они жили на Оссианде, а оттуда вести идут долго. У нас осталось всего несколько Агальмаритов, которые отказались последовать за своим правителем. Больше мне об Амартэле ничего не известно. Возможно, он еще жив. Я даже не знала, что у него есть сын!..
