Инквизитор III (СИ) - Ипатов Вячеслав

— Сир, — обратилась ко мне одна из главных виновниц победы — Лина.

На поле битвы она прибыла довольно необычным образом — спустившись с неба на руках у тэнгу. Нельзя сказать, что ворон оказался рад такой ноше, однако при обсуждении плана по существу возразить не смог и потому честно исполнил свою роль. В конце концов именно благодаря тому, что он согласился служить «транспортным средством» для друида, той удалось создать в нужном месте иллюзию воздушной армии. То, благодаря чему демоны не смогли дать нам должный отпор.

— Леди Лина, Карасу, вы отлично себя проявили. Благодарю за службу.

Ответом на похвалу стали вежливые поклоны. Как подчиненные отнеслись к моим словам было совершенно непонятно.

— Господин, — привлек мое внимание другой голос.

Обернувшись, я заметил Марру, в которой чувствовалось некое напряжение. Белые хвосты били по ногам, ушки прижались к голове. Ее явно что-то или кто-то раздражал.

— Господин, мы нашли ценности, что могут вас заинтересовать.

— Отлично, веди.

Еще раз поклонившись, кошка повела меня в сторону центра прошедшей битвы, чуть прихрамывая на левую ногу. Она успела вступить в сражение и даже получить рану? Надо будет спросить об этом у Гвинеда.

Далеко идти не пришлось, и вскоре мы остановились у замеченного ранее паланкина. К настоящему моменту тот стал выглядеть еще хуже, чем прежде, полог покосился, в ткани появились прорехи, одна из основных перекладин вовсе треснула. Также здесь не оказалось того, кто ранее возлежал на носилках. Но, что приятно — тут нашлись его вещи. Весь комплект — одежда, мантия, меч и магические кольца. По большей части не подходящие мне и моим солдатам, но достаточно ценные артефакты, за которые можно было выручить хорошую сумму на аукционе. При этом один артефакт особо привлекло мое внимание:

«Кольцо последней надежды — позволяет пережить любой, самый страшный удар, оставляя крупицы жизни. Перезарядка — 24 часа»

Интересный предмет, хотя и очевидно не всемогущий. По крайней мере лежавшему здесь игроку он жизнь сохранить не смог. И это притом, что никто не стремился его убить. Князь просто оказался в зоне действия экзорцизмов. По крайней мере именно так я мог объяснить его смерть. И, тем не менее, данное кольцо все еще могло спасти жизнь. Мою, например. Хотя нет. Оставлять кольцо у себя — напрасная трата ресурса. Я ведь бессмертный, так что могу не дорожить собственной шкурой, а в некоторых случаях возможность умереть и вовсе крайне важна. Знаем, проходили. Так что лучше обезопасить кого-нибудь из подчиненных. Отец Клемент? Нет, его стараются держать подальше от сражений. Лина? Она боец дальней дистанции, иллюзионист, а потому должна выжить и без такой помощи. Гвинед, Йозеф, иные паладины и инквизиторы? Опять же нет. Они крепкие парни, закованные в великолепную броню. Тогда кто? Взгляд заскользил по окрестностям и неожиданно остановился на Марре. В ее фигуре сейчас чувствовалась какая-то усталость. Может результат беспокойного дня, а может и чего-то иного. Не знаю. Но вид этой девушки повернул мысли несколько в иную, не самую приятную сторону.

Нэкомата… Та, кто идет за мной почти с первых дней. Кто участвовал во множестве сражений. Кто… спас меня от участи, хуже смерти. Я до сих пор испытывал дрожь от воспоминаний о том демоническом алтаре. Вид суккубы, любой из них, пробуждал страх, а вместе с ним и ненависть. Но что бы случилось с моей психикой, если бы на том алтаре пришлось бы пробыть сутки? Двое? Трое? Смог бы я сохранить рассудок? Совершенно не уверен. Мне и продержаться те часы удалось во многом благодаря надежде на нэкомату. Так что я был очень многим обязан этой девушке. Но при этом совершенно забыл ей хоть как-то отплатить.

Почему? Сначала я оказался слишком озабочен собственным здоровьем, затем нахлынули новые проблемы и вот итог — это необходимое дело совершенно вылетело из моей головы. Зато теперь я испытывал явный укол совести за допущенную ошибку. Благо, ее еще не поздно было исправить.

— Мария, я хочу сказать — ты сделала очень многое для всех нас и меня лично.

Кошка вскинула голову, вынырнув из собственных дум. Ее глаза посмотрели на меня с неким ожиданием.

— Прошу, прими это кольцо. Ты его заслужила.

Не знаю, чего ждала Марра, но видимо не этих слов. Дар она приняла спокойно, но за этим чувством явно было скрыто разочарование. После чего между нами повисла неуютная тишина.

— Дел еще много. Не стоит прохлаждаться, — наконец сказал я, разбивая молчание. В конце концов это было правдой. Нам действительно предстояло совершить еще немало, прежде чем устремиться на запад. С ответным визитом.

Я так и не узнал, что в этом сражении спаслись не только ифрит и дьявол. Также, скрытая иллюзиями, сумела сбежать одна герой-суккуба. И сейчас она что есть силы спешила назад. В демонический замок.

Глава 4

Когда лекарство хуже болезни

Ночь постепенно приближалась. Поверхности утопали в густых тенях и алом свете заходящего солнца. Атмосфера полностью отражала настроение хозяина кабинета.

— Бесполезная дрянь! — звук хлесткого удара разнесся по комнате.

Драгар осталась стоять, едва пошатнувшись. Лишь чуть покрасневшая щека свидетельствовала о том, куда именно пришелся удар.

— Я доверил тебе армию, мою бесценную армию. И что же ты сделала? Ты спустила ее в унитаз! Теперь все потеряно! Уже нет смысла продолжать, эти земли не отстоять, сколько не пытайся. Придется начинать заново, да только известно ли тебе, какие деньги я потратил на этот старт? На том поле остались плащ, чертово кольцо, на все это я потратил свои кровные, честно заработанные деньги, а тебе, гнида, даже не пришло в голову прихватить мои вещи! Хотя что взять с неписи? Разговаривать с тобой, все равно что общаться с пылесосом. Бесполезная трата времени.

Сказав это, Мемфиз повернулся спиной к суккубе, а затем направился к сундуку. Открыв тот, он несколько секунд шарил в его внутренностях, после чего вынырнул с бутылкой вина в руках. Игрок прекрасно понимал, что дни его правления сочтены, еще двое суток, может чуть больше, и в этом замке станет хозяйничать совсем иная армия. А раз так, стоило использовать оставшиеся возможности на полную.

— Что встала? — обратился он к Драгар. — Иди, позови Гиру. Мне потребуются ее особые услуги.

Демоница как будто бы не услышала приказа. Она стояла в какой-то странной прострации, невидяще глядя перед собой.

— Ты что оглохла? Иди и позови Гиру, а через два часа явись сама. Отработаешь свою плату за найм.

Эти слова Драгар все же услышала, и дернулась сильнее чем от недавней пощечины. Однако не проронила ни слова, молча покинув комнату. В то же время Мемфиз вскрыл бутылку и наполнил кубок вином. Отличным вином, приобретенным за кругленькую сумму. Он надеялся распить его во время триумфа, но и момент поражения также неплохо подходил.

Следующие четверть часа игрок провел в компании вина, сидя в роскошном деревянном кресле не менее великолепного кабинета. Свидетельство золотого аккаунта, который должен был утратить всякий смысл вместе с потерей замка. Но пока еще он действовал и позволял наслаждаться достатком, невозможным в обычной жизни. И сейчас Мемфиз желал «причаститься» не только роскоши, но всех иных удовольствий этого мира. Вернее, распробовать их максимально полно, пока еще оставалось время. Однако, кое-что мешало этим планам.

Мемфиз успел опустошить бутылку на половину, но ни одна из суккуб так и не появилась. Ситуация начинала откровенно злить. Выходило, что Драгар нельзя было доверить ни одного, даже самого простого задания. Эта подстилка и в рядовом деле могла ошибиться. И на что он только надеялся?

Игрок было уже решил пойти на поиски сам, когда до его слуха донесся стук каблуков. Судя по шуму, к Мемфизу приближалось сразу две демоницы. Интересно. Неужели эта стерва решила не дожидаться своей очереди? Что ж, если так, ее будет ждать разочарование. Сейчас князю даже видеть лицо виновницы всего произошедшего не хотелось.