Андрей Платонов - Пришлый. Книга 1
Маг терпеливо ждал, когда зверь закончит есть. Этот момент демонологии Зендеру никогда не нравился, и он предпочитал ожидать конца жертвоприношения с закрытыми глазами. Последние куски плоти исчезли в огромных пастях существа, и цербер, слизнув кровь с пола, с ожиданием посмотрел на призвавшего его мага.
Что ж пришло время завершающей части ритуала. Маг снова заговорил на демоническом языке, обращаясь к демону. Внимательно выслушав мага, трехголовый пес прорычал в ответ – это значило, что он подтверждает продление контракта. Теперь можно было отпускать призванное существо. Маг сделал несколько пасов руками, прорычал пару фраз, и в малом круге снова заклубился черный туман, куда и спрыгнул насытившийся демон. Теперь маг мог отдохнуть.
Потушив все свечи, он поднялся наверх к себе в спальню. Этот ритуал выпил немало магической энергии заклинателя, Зендер сам не знал, зачем он каждый год продлевает контракт с этим цербером – услугами демона он так ни разу и не воспользовался – слишком дорогая была цена за службу существа. Ночь перевалила уже за половину, и до утра оставалось совсем немного времени. Маг разделся и лег в кровать, предвкушая отдых и сон.
Он уже почти заснул, когда почувствовал острую боль в груди, словно кто-то вонзил туда шило. Это могло значить лишь одно – что-то случилось с его внуком. После того как погиб сын Зендера, кроме внука у него никого не осталось, и он провел ритуал, связав внука и себя неразрывной ментальной нитью. Теперь маг мог найти отпрыска в любом месте и почувствовать, если с ним что-то случилось. Такая острая боль говорила, что с Корсом произошло что-то страшное.
Ла Сопраф вскочил с кровати, быстро оделся и выскочил во двор. Подбежав к домику для слуг, резко распахнув дверь маг заорал:
– А ну подъем, всем!!! Седлать мне коня, быстро!!! Если через две минуты не оседлаете, всех скормлю демонам!!!
Маг был человеком обеспеченным, мог себе позволить столь дорогое животное. Тем более что в последние время он полюбил конные прогулки.
Слуги повыскакивали и стремглав бросились выполнять приказание хозяина. Они знали, у него слова с делом не расходятся. Ведь действительно может скормить. Тем более в таком диком возбуждении и ярости до сих пор они его никогда не видели.
Через десять минут Зендер уже ехал в сторону Столицы. Он еле сдерживался, чтоб не дать шпоры коню, чтоб помчаться во весь опор. На улице было слишком темно, и конь мог споткнуться – тогда до города пришлось бы идти пешком.
К городу маг подъехал на рассвете, ворота как раз только начали открывать, когда он, оттолкнув стражника, промчался мимо. Остановить мага никто не посмел. Тем более мага в таком состоянии. Зендер мчался по улицам города, не обращая внимания ни на редко встречающихся прохожих, ни на стражников. Если не уберутся с дороги это их проблемы.
Первым делом он прискакал к дворцу танцев. Поиски своего внука он решил начать от этого места. Демонолог спешился и достал из-за пазухи поисковый амулет. Когда-то именно на этом амулете был сделан заговор, связавший его с внуком, и теперь он поможет найти Корса.
– Ищи! – проговорил маг, держа цепочку, на которой болтался медный кругляш с вырезанной руной.
Кругляш отклонился в сторону – это и было направление, куда следовало идти. Судя по углу, на который отклонился амулет, Корс где-то недалеко. Маг быстро пошел в указанном направлении, ведя в поводу коня. Иногда он сверялся с амулетом, убеждаясь в том, что подходит все ближе и ближе к цели. Через полчаса он вышел на лед реки и пошел по нему. Прошло еще двадцать минут и после очередного: «Ищи!», амулет перестал отклоняться. Маг растерялся. Но побродив вокруг, приказывая амулету искать, он понял, что безделушка указывает на определенное место, где и должен был находиться его внук по всем магическим канонам. Но вокруг была лишь снежная целина, прикрывающая толщу льда.
– Что за демонщина! – проговорил он. – Тут же везде демонов лед, где тут может быть человек!? – топнул он в сердцах ногой.
Лед!!! Страшная догадка озарила старого мага. Теперь он знал, где может быть его внук и надежда на то, что он жив, умерла вместе с рождением этой догадки. Прочитав заклинание, Зендер на короткий срок приобрел чувства одного из демонов нижнего мира, теперь он мог чувствовать очертания предметов сквозь толщу льда. И воспользовавшись этой способностью, он увидел внизу забившееся под корягу человеческое тело. Чье это тело он не сомневался. Рев раненого медведя, отражаясь ото льда, разнеся окрест. Закрыв голову и лицо руками, старик упал на колени, словно из него вынули стержень.
– Как же так? – можно было расслышать его шепот, – как же так вышло то а?
В таком положении, шепча что-то, маг просидел около часа. Затем он встал, глаза его горели решимостью. Что бы ни произошло с его внуком, он это выяснит. Обязательно выяснит. Для начала надо поднять тело несчастного Корса.
Глава 12.
Зендер ла Сопраф де Рок заехал на двор своего столичного дома. Ему надо было подготовиться к обряду. Демонолог намеревался достать тело своего внука из-под толщи льда. Для этого ему нужны были ингредиенты. Взяв все что нужно и сложив в мешок, маг отправился обратно на реку. Хотя столичные правила строго запрещали призвать демонов в стенах города, Зендеру уже был на это плевать. Ему теперь было на все плевать, кроме обстоятельств смерти своего единственного внука – последнего из рода де Роков.
Коня он оставил метрах в пятидесяти от места происшествия – конь слишком нервное животное, чтоб держать его рядом с местом призыва демона. С помощью специального порошка маг нарисовал на снегу печать. Демон, которого он призывал, не отличался особой кровожадностью и свирепостью. Это был демон – раб. Рабом он был в нижнем мире, и на земле с ним надо было обращаться как с рабом. Для этого маг приготовил специальную плеть с железным, острым наконечником. Такая плеть причиняла этому демону сильнейшую боль.
Держа плеть наготове, маг начал читать формулу призыва. Привычно заклубился черный туман в центре печати. Из тумана лениво вылез демон. Демон напоминал здоровую обезьяну. Увидев мага, он, рыкнув, попытался вернуться обратно к себе в мир. Но маг был наготове – портал уже закрылся.
Растерянный демон вновь повернулся к магу, и получил удар плетки. Раб завыл от боли, а демонолог яростно зарычал, приказывая демону проломить лед, и достать, лежащее на дне тело. И снова ударил существо плетью. Для работы он бросил к ногам призванного топор.
Сильный, но глупый и привыкший повиноваться демон начал долбить лед. Удары его были настолько мощными, что прорубь образовывалась на глазах. Когда демон продолбил достаточно большую дыру во льду, маг приказал ему остановиться.
