Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности
– Почему именно сюда?
– Кати сказала, что тут безопаснее. Оборотни очень территориальны и, отдав тебе этот кусок земли, они ни за что не стали бы преследовать тебя на ней. К тому же сюда можно было добраться пешком, не привлекая ненужного интереса воздушных диспетчеров.
– Понятно. Но если оборотни сюда не пойдут, то оперативники 'ЛунарКорпа' точно заявятся, как только узнают, где мы.
– Неприятность эту мы переживём, – ответил Дед, многообещающе улыбаясь. Почему-то я сразу ему поверил.
– ЛунарКорп? – переспросила вдруг Кати, оторвавшись, наконец, от Деда и, кажется, наконец-то успокоившись.
– Да, а что?
– Они старые партнёры нашего клана.
– Партнёры?
– Точней, заказчики, – поправилась девушка. – Дед не особенно допускал кого-то в управление финансами семьи, но я видела несколько договоров на огромные суммы. К тому же меня привлекали в качестве консультанта к работе над внутренней сетью 'Экскалибура'.
– Что такое 'Экскалибур'? – нахмурился я, услышав до боли знакомое слово.
– Прототип корабля-разведчика, который конструкторское бюро нашего клана разрабатывает для корпорации 'ЛунарКорп'. Насколько я знаю, работы уже завершены, осталось утрясти только какие-то финансовые вопросы.
– По-видимому, вы, мэтр, и стали способом утрясти эти самые вопросы, – заметил Джахи.
– Вампир с чувством юмора? – выгнул я бровь.
– Ха, – совершенно без интонации произнёс он.
– Ладно, – сказал я и попытался встать. С трудом, но это мне удалось – голова кружилась и звенела.
– Надо выбираться отсюда, – заявил я.
– Зачем? – спросила Кати.
– Куда? – одновременно с ней поинтересовался Джахи.
– Поздно, – вздохнул Дед.
Мы втроём озадаченно уставились на него. В тот же момент послышались приглушённые звуки стрельбы.
– Окружают нас, супостаты-то, – объяснил он.
– А по кому они стреляют? – озадаченно спросила Кати.
– Да по своим же, – хмыкнул Дед, закрыв глаза. – Пришло два десятка, осталось уже восьмеро.
– Фантомы? – уточнил я.
Дед кивнул – он использовал старую, как мир, уловку Малого Народца, заменив образы союзников на фантомы врагов.
Стрельба затихла.
– Затаились, – улыбнулся Дед и, напялив белую панаму, взялся за перила лестницы. – Пойду, проверю.
Джахи проводил его задумчивым взглядом.
– Опасный противник.
– Но полезный союзник, – возразил я.
Я огляделся в поисках своих вещей.
– Вы мои джинсы случайно не захватили?
Вампир недоумённо посмотрел на меня и молча покачал головой.
– Согласен, глупый вопрос, – вздохнул я. – Ладно, будем выбираться как есть.
Спустившись по лестнице, я подошёл к дверному проёму и прислушался к происходящему снаружи. Было тихо. Кати и Джахи последовали за мной. Я осмотрел их: Джахи был одет в свой 'рабочий' костюм и уже даже успел нацепить маску, а Кати была в лётном комбинезоне.
Я отчаянно им позавидовал – моя белая пижама и отсутствие вменяемой обуви страшно меня раздражали.
– Дед? – тихо позвал я. – Ты где?
Домовой почти сразу же вернулся внутрь дома, волоча за собой бесчувственное тело оперативника 'ЛунарКорп'.
– Вот, – гордо сказал он. – Языка взял.
Я с любопытством оглядел вражеского солдата сначала обычным, затем магическим зрением – последнее выявило в нём множество различного рода имплантатов, я, откровенно говоря, не совсем понял, каких именно.
– Он говорить-то сможет?
– А то! Сейчас в чувство приведём… – Дед с силой шмякнул тело ногой по рёбрам. Тело застонало, зашевелилось и открыло глаза.
– А пошто, болезный, ты ко мне домой притащился? – прищурившись, спросил Дед у оперативника. Тот усмехнулся и закрыл глаза.
– Смелый, – уважительно сказал Дед и ещё раз пнул его по рёбрам. – Я эту породу знаю, от него мы ничего не добьёмся.
– Н-да? – недоверчиво спросил я и присел над оперативником на корточки. Задержав руку над одним из имплантатов, я выдал небольшую порцию энергии, и с удовольствием отметил, как имплантат исчез в магическом зрении, а наш пленник заорал благим матом. Впрочем через секунду он замолчал и на его лице расплылась блаженная улыбка.
– Блокираторы боли, – уверенно определил Джахи. Его голос из-под маски звучал глухо и мёртво. – Теперь пытками от него точно ничего не добьёмся.
Ради интереса взорвав ещё один имплантат, я убедился, что вампир прав – пленник даже не среагировал.
– Жалко, – произнёс я.
– Что, инопланетные твари, облом? – криво улыбаясь, спросил нас оперативник. – Сейчас всё равно вам всем конец.
Я недоумённо посмотрел на него.
– В каком смысле?
Пленник закашлялся и показал пальцем в потолок. Я посмотрел наверх, но ничего не увидел.
Джахи внезапно выпрямился.
– Директива сто двенадцать.
– Ммм?
– Уходим, быстро!
– Я т-те дам 'уходим'! – завопил Дед. – Это же мой дом!
Вампир недолго думая подхватил вопящего и упирающегося домового, перекинул его через плечо и рванул к выходу. Я пропустил Кати вперёд и последовал за ними, споткнулся в сумерках о какую-то ветку и полетел носом вперёд.
– Ложись! – завопил Джахи и вжался в землю.
Я едва успел накинуть на себя 'кокон', как ангар словно бы схлопнулся изнутри, в огромном воздушном вихре – словно кто-то выдернул пробку из пространства, и туда водоворотом утекала реальность.
Меня как великанской рукой протащило по земле метров двадцать по направлению к бывшему уже ангару и отпустило.
– Все живы? – крикнул Джахи.
– Что это было? – оторопело уставился я на ровную армобетонную площадку, служившую когда-то фундаментом ангара. В центре площадки лежала огромная куча мусора, бывшая раньше ангаром.
– 'Хлопушка'. Бомба имплозивного действия. Директива сто двенадцать подразумевает ликвидацию объекта и всех улик в случае провала попытки захвата.
– Откуда ты это знаешь?
– Я некоторое время служил оперативным агентом корпорации 'Бифрост', – пожал плечами вампир.
– Понятно. – Я кивнул: устав наёмников обычно везде одинаковый – в случае чего легко поменять место работы.
К месту, на котором стоял ангар, на четвереньках подполз Дед и, словно не веря своим глазам, пошарил в воздухе рукой, надеясь, что ангар просто стал невидимым.
– Супостаты… Злыдни… – Дед принялся ругаться на незнакомом мне языке, повторяя некоторые слова через раз.
Я подошёл к Джахи и Кати.
– Мне надо убираться с этой планеты. Если 'ЛунарКорп' так свободно себя здесь чувствуют, то мне здесь места нет. Вы – как хотите, неволить не буду. Отыщу Александру и свалю отсюда.
