Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия
А Сиренити подняла вдруг взгляд, уставившись прямо на Повелителя. Рудан неосознанно отпрянул, вжавшись в спинку кресла.
Безумие. Что-то похожее король уже демонов наблюдал - у Иллариуса. Сиренити смотрела также - жестоко, зло, по-звериному.
Повелитель отвернулся от погасшего экрана.
Подкинул на ладони фигурку чёрного ферзя.
Ни одно заклинание, пусть и такого могущественного ментального мага, как Онред, не в состоянии сделать Повелителя волшебников безумным.
Только освободить тщательно контролируемую звериную жажду терзать, мучить, убивать.
Значит, Сиренити больна безумием - с самого начала. И не в состоянии справиться с "недугом"
Так нужна ли ему такая королева?
***Я убью тебя завтра, Повелительница Сиренити Сладкоголосая.
Пока не знаю, как - но убью.
Я скорчился в кресле, почти не слушая Ирдана и Ная, убеждающих в чём-то Лэя.
Горячие, пусть и навеянные магией сны, сладкое имя, кукольная красота... Ха! Стоило посмотреть - казалось, сероглазая малышка ухмыляется, выглядывая из-за распахнутой в кабинет двери.
Тварь!
Она действительно хотела заполучить меня таким способом... Я знал, понимал, но не верил. До этой ночи. До золотых глаз там, на площади Лэстки, до откровенно животной улыбки. Ведьма на троне наслаждалась и не скрывала этого. Неподвижная кукла - ни капли жалости, ничего человеческого.
Так вот какая ты, настоящая Повелительница Сиренити!
О чём я думал? Кому сочувствовал?
Этому?!
Я видел будущее в её глазах.
Завтра она - и её хозяин (у каждого монстра должен быть хозяин) Онред - разобьют нас. Я буду принадлежать этой кукле, стану её марионеткой, пока не надоем. Остальных они убьют. Лэя - последним.
Нет.
Я должен успеть раньше.
Завтра.
Ненавижу тебя, королева Сиренити. Ненавижу.
***...Я люблю тебя, Рин...
***Солнце с утра светило очень ярко. Ветер гонял по небу облака, перебирал ромашки и стыдливые колокольчики, обдавал пряным запахом трав. Беззаботно стрекотали кузнечики, от цветка на цветок лениво летали бабочки. А на ветках небольшой дубовой рощицы, ободком окаймлявшей луг расселись нетерпеливые вороны. Сверкая тёмным опереньем, переругивались, щелкали клювами и лениво поглядывали на марширующие навстречу друг другу людские лавины. Волна за волной, накатывались - словно два огромных ожиревших червя кольцо за кольцом подтягивали неприветливые тела, пока ещё не замечая друг друга.
Армии остановились - замерли волны, черви застыли, ощетинившись знамёнами. Слепо уставились друг на друга.
Солнце выкатилось в зенит. Над полем повисла тяжелая, выжидающая тишина: замерли, кузнечики, спрятались бабочки. Лишь ветер на правах старшего швырял облака в синей вышине, нетерпеливо поглядывая вниз.
Они двинулись навстречу друг другу одновременно - словно по невидимому сигналу. Хотя... внимательные вороны, безусловно, заметили, что первым по зелёному телу луга заскользил червь со стороны города, чьё тело составляли дружинники с фиолетовым блеском в глазах и нечеловеческой синхронностью в движениях. Заскользил, зазмеился - и воздух мгновенно наполнился приторным духом слепой ярости: так мчится на копья берсерк, не замечая неминуемой смерти, видя лишь врага.
Второй червь дрогнул, прянул, но тут же, собравшись, рванулся к первому - волна за волной, вал за валом... пока не схлестнулись.
Вороны завопили, подбадривая, защёлкали от удовольствия. С неба им вторил ветер, порыв за порывом нагромождая над лугом облака, превращая их в тучи, закрывая солнце.
Дешёвым спецэффектом сверкнула молния, недовольно заворчало, громыхнуло - земля вздрогнула. И конвульсивно забилась под "ногами" выныривающих в грозовом сумраке неповоротливых роботов, напоминающих неуклюжих, медленных пауков. Обойдя поле с двух сторон, пауки врезались в единый людской поток, плюясь лучами алого света, кося маленькие по сравнению с ними, вёрткие человеческие фигурки.
Вороны восторженно захлопали крыльями, нетерпеливо взлетая с веток. Ну! Ещё! Ещё!
Громовой раскат, разрываемая судорогами земля - и золотой "гриб" со стороны города. На мгновение ослепнув, вороны разразились хриплым карканьем, многоголовой тучей закружили над лесом.
Поживы сегодня будет много.
***Лэстка, столица Оранжевого лордства, расстилалась под нами, странно пустая.
Небольшой, красивый городок - и ни души.
Мой робот сканировал местность - но ничего не мог мне сообщить, кроме малоутешительного "объектов не обнаружено".
Тепловизоры находили только кошек, да голубей. Ну, и подобную живность. Зато в больших количествах.
Где же все? Где Повелительница?
Я не выдержал, сам себе дал пощёчину. Несильную, но от разглядывания окрестностей в мониторы помогло. Думай, Лэй, думай!
Не могут же маги бросить собственную крепость! Щит я снял, такие вещи чувствую хорошо. Больше - ничего. Никакой опасности, вообще.
Неужели маги оставили лордство, выставив против нас только слуг-людей? На них похоже, конечно, но боги, до чего глупо!
Да и не верится.
У них же есть королева, с её безотказной магией!
Чуть позади летели роботы Рина - я слышал, как пилоты переговариваются по внутренней связи. Пару раз вклинивался Рин, кричал, чтобы не забивали эфир.
И по-прежнему ничего.
Мы подлетали к дворцу Оранжевого лорда.
Тишина.
Не слушая возражения Рина, я отправил половину отряда вниз, на разведку.
На площади под нами болтались на ветру тела Тэра и Рэста. То, что от них осталось, точнее. Надо будет организовать достойные похороны...
- Пусто, господин Лэйен, - доложили по внутренней связи. - Дворец пуст.
Неужели?
Напряжение уходило потихоньку, я вдохнул, собираясь выдохнуть с облегчением.
А на левом экране, показывающем помосты, появилась темноволосая девушка, словно соткалась из воздуха.
И запрокинула голову.
***Ну всё, ребятки, попали.
Руадан, расслабившись, отрешённо смотрел, как разгорается золотое сияние вокруг куколки. Убийственное для демонов сияние. И для всего, ими созданного. Сияние переходит в лучи, словно лазером испаряющее демоническое. В данном случае роботов.
И в центре - незабвенная куколка...
Глядя на счастливое, по-настоящему счастливое лицо Сиренити, Руадан, хоть и не слышал, но был уверен - девочка смеётся. Радостно.
Луч подхватил падающую фигурку. Повелитель пригляделся - а, Лэйен, ну конечно.
Луч сжался, словно удавка, сдавливая и так безвольное тело.
